Официальные переговоры о вступлении в ЕС начались всего через несколько дней после столкновений между оппозицией и полицией на улицах Тираны.
РЕКЛАМА
Во вторник в Люксембурге Албания открывает первую главу переговоров о вступлении в Европейский союз, чтобы добиться прогресса в своем десятилетнем стремлении присоединиться к блоку из 27 стран.
Это уже вторая конференция с тех пор, как Албания стала страной-кандидатом в 2014 году. Она позволит Брюсселю изучить "основы" присоединения, в частности то, как страна соблюдает права человека, верховенство закона и функционирование демократических институтов.
Обсуждение этих вопросов будет продолжаться до самого конца переговоров о вступлении, а прогресс в выполнении требований Брюсселя определит общий темп процесса.
Переговоры были одобрены послами ЕС в конце сентября, после того как Албания отделилась от соседней Северной Македонии в своем заявлении о вступлении в ЕС, на фоне того, что рассматривается как возобновление напряженности между националистическим правительством в Скопье и соседями по ЕС.
Переговоры могут позволить Тиране присоединиться к Черногории в верхнем эшелоне стран-кандидатов, сказал Euronews посол ЕС в Албании Сильвио Гонзато.
"У Албании нет плана Б", - заявил Гонзато в сентябре. "Между различными сторонами существует четкий консенсус по поводу вступления Албании в ЕС".
Однако переговоры о вступлении в ЕС проходят на фоне давления внутри страны на премьер-министра Эди Раму, который правит страной с 2013 года и следит за укреплением позиций Албании в качестве основного кандидата на вступление в ЕС.
На прошлой неделе сторонники оппозиции вышли на улицы Албании, чтобы призвать Раму уйти в отставку после того, как член консервативной, проевропейской Демократической партии бывшего премьер-министра Сали Бериша, выступающей за ЕС, был посажен в тюрьму за клевету.
Оппозиция утверждает, что господин Рама правит железным кулаком, заставляя критиков молчать, и злоупотребляя своей властью, чтобы обуздать политических соперников. Сам Бериша находится под домашним арестом из-за обвинений в коррупции при его предыдущих правительствах.
Фреди Белери, мэр южного албанского города греческого происхождения и член Европарламента, был освобожден из тюрьмы в прошлом месяце после обвинений в подкупе избирателей, которые Греция решительно оспаривает.
Его освобождение помогло добиться согласия Афин на открытие переговоров о вступлении в ЕС - решение, требующее единогласного одобрения всех государств-членов.
В Брюсселе Рама остается ориентиром на Западные Балканы, поскольку чиновники ЕС стремятся оживить политику расширения Евросоюза, которая вышла на первый план после вторжения России на Украину.
Переговоры должны быть направлены на борьбу с коррупцией
Одним из предметов спора на переговорах, вероятно, станут меры, принятые Тираной для борьбы с высоким уровнем коррупции.
В своей ежегодной оценке прогресса стран-кандидатов на вступление в ЕС Европейская комиссия заявила в ноябре прошлого года, что "несмотря на определенный прогресс и постоянные усилия в борьбе с коррупцией, вопрос остается предметом серьезной озабоченности".
В ежегодном обзоре Государственного департамента США за 2023 год говорится, что "коррупция существует во всех ветвях и на всех уровнях власти".
Один из представителей ЕС, говоривший на условиях анонимности, заявил Euronews, что коррупция проникает во все сферы общественной жизни и представляет собой огромную проблему для интеграции Албании в ЕС.
Эди Рама поставил перед собой цель подготовить Албанию к членству в ЕС к концу десятилетия, сделав приоритетом в своей программе реформ борьбу с коррупцией и организованной преступностью.
В прошлом Албанию хвалили за ее успехи в борьбе с коррупцией и организованной преступностью, - сказала Euronews Илириана Гджони, аналитик европейского аналитического центра Карнеги. "Ей еще предстоит сделать гораздо больше. Она также должна делать больше для защиты основных прав, свободы СМИ и свободы слова".
Но твердая приверженность Албании к согласованию с внешней политикой Европейского союза должна помочь продвижению ее кандидатуры: "Албания полностью согласована с ЕС по всем санкциям и всем вопросам, связанным с общей политикой безопасности и обороны ЕС", - сказала г-жа Гджони.
"Она является членом НАТО дольше всех стран Западных Балкан - с 2009 года", - добавила она.
Брюссель делает ставку на стратегию "деньги на реформы"
Европейская исполнительная власть надеется, что ее новый план развития для Западных Балкан сможет ускорить процесс вступления в ЕС, который, как известно, является длительным. Европейские инвестиции в размере 6 миллиардов евро будут вложены в семь стран-кандидатов на вступление в ЕС в течение следующих трех лет в обмен на реформы, призванные приблизить их экономику и общество к ЕС.
Эти 6 миллиардов евро, состоящие из 2 миллиардов евро в виде грантов и 4 миллиардов евро в виде кредитов на льготных условиях, будут распределены в соответствии с ВВП и численностью населения каждой страны, но будут доступны только после реализации "программ реформ", направленных на приведение законодательства, стандартов и практики в соответствие с нормами Европейского союза.
Страны, не достигшие целей реформ, могут столкнуться с тем, что выделенные им средства будут перенаправлены в другие страны региона Западных Балкан.
По словам источников в ЕС, эта модель призвана создать "конкуренцию" между соседними странами и стимулировать ускорение реформ.
В этом месяце официальный представитель ЕС подтвердил, что средства, предназначенные для Сербии и Косова, будут заблокированы и перенаправлены в другие страны, если обе стороны не начнут диалог при содействии ЕС для нормализации отношений.