Эксперт ЕКА: чтобы минимизировать риск, астероиды надо видеть

Астероид диаметром 30 метров, получивший название 2013 TX68, пролетит мимо Земли 5 марта. На каком расстоянии, ученые точно не знают. Но в одном уверены: с нашей планетой он не столкнется.

Следующее сближение 2013 TX68 с Землей ожидается в сентябре 2017 года, и тогда шансы на его падения на Землю составят примерно один к 250 миллионам.

За последние недели в интернете поселилась паника: некоторые пользователи соцсетей Twitter и Facebook заявили, что метеорит упадет на французский город Марсель. До миллиона человек оставили сообщения под хештегом #ImpactFrance. Но, как выяснилось позже, все это оказалось слухами.

Джереми Уилкс, euronews: Со мной рядом Михаил Кан из Европейского космического агентства, эксперт по астероидам и космическому мусору. Майкл, насколько это космическое тело представляет угрозу?

Майкл Кан, ЕКА: Проблема с этим астероидом состоит в том, что мы знаем о нем не так уж и много. Мы приблизительно рассчитали его орбиту, мы не уверены в его размерах: где-то от 20 до 50 метров в диаметре. Но наших сведений о его орбите достаточно для того, чтобы утверждать, что на этот раз – в марте 2016 года – он не столкнется с Землей. В текущем столетии он дважды пересечется с траекторией нашей планеты, но в обоих случаях, скорее всего, не столкнется с ней.

Джереми Уилкс, euronews: А что может случиться, если астероид таких размеров столкнется-таки с Землей?

Михаил Кан, ЕКА: Ну, таких “если” может быть много. Если его диаметр ближе к 20 метрам, то, скорее всего, он просто взорвется в атмосфере Земли, как то случилось несколько лет назад с Челябинским метеоритом. Он причинил некоторый ущерб, но, к счастью, обошлось без жертв. Такой метеорит может, конечно, столкнуться с поверхностью Земли и пробить в ней дыру. При подобном развитии событий мы окажемся перед лицом серьезной проблемы, столкнемся с огромным материальным ущербом и возможно, человеческими жертвами.

Джереми Уилкс, euronews: Так насколько конкретно подобные астероиды опасны для нашей планеты?

Михаил Кан, ЕКА: Метеориты всегда представляли определенную опасность для Земли. Если посмотреть на поверхность нашей планеты, она испещрена следами подобных столкновений. Но к счастью, до сих пор дела обстояли так, что чем больше астероид, чем больше ущерб, который он может причинить, тем реже он приближался к Земле. Так что если вдруг когда-нибудь произойдет столкновение с большим метеоритом, это может положить конец нашей цивилизации. Все, как я уже говорил, зависит от размера космического тела. Если речь идет о метеорите диаметром 1000 метров, это будет иметь глобальные последствия…

Джереми Уилкс, euronews: И что же делать?

Михаил Кан, ЕКА: Мы можем вести борьбу на два фронта: первое – как можно точнее оценить опасность, узнать как можно больше о нашем космическом “враге”. Поэтому мы ведем программы по постоянному слежению за метеоритами. У нас есть телескопы, и как только мы выявляем подвижный космический объект, мы собираем о нем всю возможную информацию, заносим ее в базу данных. Мы можем знать, где он сейчас и где будет через сто лет. Но у подобных программ есть пределы: мы не можем отслеживать малые космические тела, а также те, что попадают к нам со стороны Солнца, как тот, о котором мы говорим. И тогда возникает другая проблема: если мы не можем наблюдать за космическими телами, мы не можем минимизировать риск.

Джереми Уилкс, euronews: Да, потому что Челябинский метеорит прилетел со стороны Солнца, мы его пропустили…

Михаил Кан, ЕКА: Это остается пока нерешенным вопросом, и в ближайшие десятилетия – по меньшей мере 50 лет – мы не сможем ничего сделать.

Джереми Уилкс, euronews: И какой выход?

Кан: Наши телескопы должны быть нацелены на всевозможные орбиты, орбиту Солнца в том числе, мы должны найти способ наблюдать за светилом. Возможно, это будут несколько телескопов, нацеленных в одно место Вселенной. Возможно,
мы изобретем радары, которые будут прочесывать межпланетное пространство и замечать малейшие космические тела, диаметром 10 метров и даже меньше.