Учёные разрабатывают удобрения на биологической основе, которые уменьшают загрязнение окружающей среды, экономят энергию и могут ограничить зависимость Европы от российского импорта. Одно из перспективных решений – водоросли, выращенные на сточных водах.
РЕКЛАМА
На западе Франции фермеры экспериментируют с нетрадиционным удобрением: порошком из водорослей, выращенных на сточных водах.
Результаты обнадёживают: при смешивании с минеральными удобрениями этот биологический продукт позволяет сократить их использование на 25%, не снижая урожайности.
"Мы вырастили одноклеточные водоросли на молочных стоках пищевого комбината", – поясняет Орхан Гриньон, советник по вопросам сельского хозяйства и окружающей среды в Сельскохозяйственной палате департамента Приморская Шаранта.
"Водоросли питаются органическими веществами, содержащимися в сточных водах, превращая их в растительную биомассу. Затем мы обезвоживаем эту биомассу и разбрасываем её по полям в качестве удобрения, поскольку она богата азотом".
В ходе испытаний, проведённых на пшеничных участках, порошок водорослей сравнивался с минеральными удобрениями и другими органическими продуктами. Вердикт: водоросли сами по себе не могут сравниться с минеральными удобрениями по урожайности, но в сочетании с ними они дают такие же результаты, сокращая при этом объём использованных добавок на четверть.
Однако есть и проблемы. В отличие от минеральных удобрений, которые мгновенно выделяют азот и легко дозируются, порошок из водорослей действует медленнее.
"Для управления этим процессом требуется предвидение и более глубокие знания со стороны фермеров", – говорит Гриньон. Тем не менее, его потенциал очевиден. А поскольку водоросли обезвожены, порошок можно транспортировать на большие расстояния и использовать в районах, где ограничено использование осадка сточных вод, другого вида органического удобрения.
Испытания проводились в рамках европейского проекта WALNUT, направленного на то, чтобы дать сточным водам вторую жизнь.
"Наша главная цель – очистка различных видов сточных вод, таких как промышленные стоки, городские стоки или рапа", – поясняет координатор проекта Франциско Корона Энсинас. "Применяя круговой подход, мы не только уменьшаем загрязняющую нагрузку этих процессов, но и увеличиваем ценность содержащихся питательных веществ, используя их в качестве биоудобрений в сельском хозяйстве", – говорит он.
Один из многообещающих примеров – город Оренсе на севере Испании, где находится одна из самых современных в Европе водоочистных станций.
Здесь технические специалисты и исследователи применяют восстановление питательных веществ на практике в больших масштабах.
"В этот комплекс площадью почти 30 000 квадратных метров ежесекундно поступает более 600 литров городских сточных вод", – говорит Алисия Гонсалес Мигес, руководитель проекта CETAQUA.
"Здесь вода из ванных и туалетов проходит глубокую очистку, прежде чем вернуться в реку. Но мы не просто удаляем вредные соединения – мы также восстанавливаем ценные питательные вещества, такие как азот и фосфор", – подчёркивает она.
Традиционно азотные удобрения производятся с использованием процессов, которые потребляют огромное количество энергии и выбрасывают парниковые газы.
В компании Ourense азот получают из остаточных потоков. "Эти остаточные вещества очень богаты азотом, который является необходимым питательным веществом для растений, – поясняет Сесилия Лорес Фернандес, научный сотрудник CETAQUA. – Мы извлекаем этот азот с помощью цеолитов, а затем экстрагируем его гидроксидом натрия, чтобы получить основной поток, который мы превращаем в сульфат аммония для применения на сельскохозяйственных полях".
"Учитывая растущий мировой спрос на азот, – добавляет она, – эта технология может стать альтернативой традиционному производству, которое опирается на загрязняющие окружающую среду и энергоёмкие процессы".
Восстанавливая питательные вещества и разрабатывая удобрения на биологической основе, Европа может сократить зависимость от импорта, уменьшить воздействие на окружающую среду и повысить устойчивость своих продовольственных систем.
Хотя для оптимизации этих продуктов необходимы дополнительные исследования, первые результаты показывают реальный потенциал. От водорослей, выращенных на заводских стоках, до азота, извлечённого из городских сточных вод, – эти инновации указывают на будущее, где то, что мы смываем, может помочь накормить континент, замкнув петлю между отходами и пищей.