Месячная арктическая экспедиция выявила ранее неизвестные глубоководные экосистемы в районе, который рассматривается для добычи полезных ископаемых.
В течение месяца команда международных учёных исследовала арктическое морское дно у побережья Норвегии. Дистанционно управляемые аппараты (ROV) обследовали подводные горы и гидротермальные источники, погружаясь на глубину до 3 000 метров.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Их задача — собрать данные о редкой и хрупкой морской фауне, которой могут угрожать планы по добыче на морском дне критически важных минералов.
Экспедицию, организованную Greenpeace, транслировали в прямом эфире, и её посмотрели более 450 000 пользователей социальных сетей.
Среди снятых видов оказался редкий осьминог Дамбо — по совпадению, талисман экспедиции. Исследователи также собрали более 400 образцов губок и выявили несколько видов, которые, возможно, ещё не описаны наукой.
Анне Хелене Тандберг, исследовательница из Университета Бергена, которая участвовала в экспедиции, отмечает, что глубоководные экосистемы особенно медленно восстанавливаются после нарушений. «Очень многие виды живут долго и производят мало потомства, поэтому, если что‑то происходит, их способность к восстановлению крайне ограничена», — говорит она.
Тандберг добавляет, что ситуацию усугубляет изменение климата. Многие глубоководные беспозвоночные зависят от холодной, стабильной воды и наружных скелетов из кальция — и то и другое страдает по мере того, как океаны нагреваются и подкисляются. «Глубоководные районы океана, хотя они и далеко от нас, уже сейчас сталкиваются с массой проблем», — добавляет она.
Планы добычи на морском дне вызывают ожесточённые споры
Район, обследованный во время экспедиции, в 2024 году был открыт норвежским правительством для глубоководной добычи. Однако разведку здесь приостановили как минимум до 2029 года после возражений экологических организаций, учёных, рыболовных сообществ и оппозиционных партий Норвегии.
Сторонники добычи на глубине, среди них ряд правительств и горнодобывающих компаний, утверждают, что морское дно содержит запасы критически важных минералов — таких как кобальт, никель и редкоземельные элементы, необходимые для батарей, электромобилей и других «зелёных» технологий, — и что эти ресурсы могут снизить нагрузку на наземные цепочки поставок. Норвегия ссылается на этот аргумент, развивая собственные ресурсы морского дна.
Критики, в том числе морские биологи и природоохранные организации, возражают, что экологические риски мало изучены и могут оказаться необратимыми, а достаточные минеральные запасы всё ещё есть на суше. Они призывают ввести мораторий до тех пор, пока последствия не будут изучены лучше. Переговоры о международных правилах добычи, которые ведёт Международный орган по морскому дну при ООН, ещё продолжаются.
Для учёных, стоящих за арктической экспедицией, приоритет сейчас — собрать доказательства до того, как будет принято какое‑либо решение. Отобранные образцы и видеоматериалы будут изучать в ближайшие месяцы, и полученные результаты, как ожидается, лягут в основу предложений по созданию морских охраняемых территорий в норвежских водах.