Месячная экспедиция в Арктику выявила глубинные морские экосистемы в районе, который рассматривают для добычи полезных ископаемых.
В течение месяца команда международных учёных исследовала арктическое дно у побережья Норвегии. Дистанционно управляемые аппараты (ROV) обследовали подводные горы и гидротермальные источники, опускаясь на глубину до 3 000 метров.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Их цель? Собрать данные о редкой и хрупкой морской жизни, которой могут угрожать планы по добыче критически важных минералов на морском дне.
Экспедицию, организованную Greenpeace, транслировали в прямом эфире, и её посмотрели более 450 000 пользователей социальных сетей.
Среди снятых на видео видов оказался редкий осьминог Дамбо — по совпадению он стал талисманом экспедиции. Исследователи также собрали более 400 образцов губок и выявили несколько видов, которые, возможно, ранее не были известны науке.
Анне Хелен Тандберг, исследовательница из Университета Бергена, участвовавшая в экспедиции, говорит, что глубоководным экосистемам особенно трудно восстанавливаться после нарушений. «Очень многие виды живут долго и производят мало потомства, поэтому, если что‑то случается, их способность к восстановлению крайне ограничена», — поясняет она.
По словам Тандберг, ситуацию усугубляет изменение климата. Многие глубоководные беспозвоночные зависят от холодной стабильной воды и внешних скелетов из кальция — а и то и другое страдает по мере того, как океаны нагреваются и подкисляются. «Глубоководные районы океана, хотя они далеко от нас, уже сейчас испытывают множество проблем», — говорит она.
Планы добычи полезных ископаемых на морском дне вызывают ожесточённые споры
Район, обследованный во время экспедиции, в 2024 году был открыт правительством Норвегии для глубоководной добычи полезных ископаемых. Однако геологоразведочные работы впоследствии приостановили как минимум до 2029 года после возражений экологических организаций, учёных, рыболовных сообществ и оппозиционных партий в Норвегии.
Сторонники глубоководной добычи, в том числе некоторые правительства и горнодобывающие компании, утверждают, что морское дно содержит запасы критически важных минералов — таких как кобальт, никель и редкоземельные элементы, — необходимых для производства аккумуляторов, электромобилей и других «зелёных» технологий, и что эти запасы могли бы снизить нагрузку на наземные цепочки поставок. Норвегия ссылается на этот аргумент, развивая собственные ресурсы морского дна.
Критики, среди которых морские биологи и природоохранные организации, утверждают в ответ, что экологические риски изучены плохо и могут оказаться необратимыми, а на суше всё ещё достаточно запасов полезных ископаемых. Всё громче звучат призывы ввести мораторий, пока последствия не будут лучше понятны. Переговоры о международных правилах добычи, которые ведёт Международное управление по морскому дну при ООН, продолжаются.
Для учёных, стоящих за арктической экспедицией, главное — собрать доказательную базу до того, как будут приняты какие‑либо решения. В ближайшие месяцы образцы и видеоматериалы проанализируют, и результаты, как ожидается, лягут в основу предложений по созданию морских охраняемых зон в норвежских водах.