Месячная экспедиция в Арктику выявила глубоководные экосистемы в районе, который рассматривают для добычи полезных ископаемых.
В течение месяца команда международных учёных изучала арктическое морское дно у побережья Норвегии. Дистанционно управляемые аппараты (ROV) обследовали подводные горы и гидротермальные источники, опускаясь на глубину до 3 000 метров.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Их задача заключалась в том, чтобы собрать данные о редкой и хрупкой морской жизни, которой может угрожать разработка месторождений критически важных минералов на дне океана.
Экспедицию, организованную Greenpeace, транслировали в прямом эфире; за трансляцией в соцсетях следили более 450 тысяч человек.
Среди заснятых видов — редкий осьминог Дамбо, осьминог, который, как оказалось, стал неофициальным талисманом экспедиции. Исследователи также собрали более 400 образцов губок и выявили несколько видов, которые, возможно, ещё не были известны науке.
По словам Анне Хелене Тандберг, исследовательницы из Университета Бергена, участвовавшей в экспедиции, глубоководным экосистемам особенно трудно восстанавливаться после нарушений. «Очень многие виды живут долго и производят немного потомства, поэтому, если что-то случается, их способность к восстановлению крайне ограничена», – объясняет она.
Тандберг добавляет, что ситуацию усугубляет изменение климата. Многие глубоководные беспозвоночные зависят от холодной, стабильной воды и внешних скелетов из кальция – и то и другое страдает по мере того, как океаны нагреваются и закисляются. «Глубоководные районы, хоть и находятся далеко от нас, уже сейчас испытывают множество проблем», – говорит она.
Планы по добыче полезных ископаемых на морском дне вызывают ожесточённые споры
Район, исследованный во время экспедиции, в 2024 году был открыт норвежским правительством для глубоководной добычи полезных ископаемых. Однако работы по разведке сейчас приостановлены как минимум до 2029 года после возражений экологических организаций, учёных, рыбацких сообществ и оппозиционных партий в Норвегии.
Сторонники добычи на морском дне – в их числе некоторые правительства и горнодобывающие компании – утверждают, что морское дно скрывает запасы критически важных минералов – таких как кобальт, никель и редкоземельные элементы, – необходимых для аккумуляторов, электромобилей и других зелёных технологий, и что эти запасы могут снизить нагрузку на наземные цепочки поставок. На эту логику ссылается и Норвегия, обосновывая разработку собственных ресурсов морского дна.
Критики, среди которых морские биологи и природоохранные организации, возражают, что экологические риски изучены слабо и могут оказаться необратимыми, а на суше всё ещё достаточно минеральных запасов. Всё громче звучат призывы ввести мораторий, пока последствия не будут изучены лучше. Переговоры о международных правилах добычи, которые ведёт Международный орган по морскому дну при ООН, продолжаются.
Для учёных, организовавших арктическую экспедицию, главное – собрать как можно больше данных до того, как будут приняты решения. В ближайшие месяцы образцы и видеоматериалы проанализируют, а результаты, как ожидается, лягут в основу предложений по созданию морских охраняемых зон в норвежских водах.