«Даже если это лишь небольшой вклад, я хочу, чтобы люди могли получать свою электроэнергию, используя окружающую их почву».
В ночной темноте, на середине склона холма в Японии, испытательная лаборатория «Ku-An», напоминающая теплицу, освещается электричеством, полученным из 1 500 деревянных ящиков с почвой и компостом.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Дизайнер Сатоси Накагава много лет спорит со скептиками, но уверен, что технология, питающая 800 светодиодов, может сыграть свою роль в решении энергетической головоломки человечества. А если нет, по крайней мере она красиво выглядит и заставляет людей задуматься.
«По мере того как население планеты приближается к отметке в 10 миллиардов человек, проблемы энергетики станут столь же острыми, как вопросы продовольствия», – говорит Накагава, генеральный директор дизайн-студии Tripod Design. «Даже если вклад будет совсем небольшим, я хочу, чтобы люди могли вырабатывать собственную электроэнергию, используя почву вокруг себя», – сказал японский промышленный дизайнер и инженер в интервью агентству AFP.
Удалённые районы и фермы могут выиграть от этой технологии
72-летний изобретатель утверждает, что стал первопроходцем «сбора микромощности» (micropower collection, MPC) – способа извлекать крошечные порции электрического тока из самых разных веществ, от вина до французского хлеба.
Его система основана на том же принципе, что и вольтов столб, первый в мире электрический аккумулятор, обеспечивающий непрерывный ток, изобретённый в 1799 году Алессандро Вольта. В вещества, содержащие влагу или ионы, помещают электроды из цинка, меди и других материалов, а затем собирают слабые, но постоянные электрические токи.
Недалеко от застеклённой «Ku-An», установленной им в удалённом городке Хитачи-Ота, находится «Lu-An», открывшаяся в прошлом году. В ней используется более 2 000 пластиковых цилиндров с почвой и компостом, которые обеспечивают выходную мощность 100 ватт – этого достаточно, чтобы запитать рисоварку и другие бытовые приборы.
По словам Накагавы, эту технологию можно использовать, например, там, где нет электросети, в том числе после стихийных бедствий. Она способна обеспечивать питанием автономные приборы, которым требуется совсем немного энергии, – датчики для обнаружения вредителей на сельхозугодиях, выхода рек из берегов, оползней или даже сигнализации от взлома.
После установки система не создаёт выбросов CO₂ и, в отличие от других возобновляемых источников вроде солнечных или ветровых, не зависит от погодных условий, подчёркивает Накагава.
Критики считают микромощность «непрактичной»
Среди прототипов – «автономный узел», столбик, питающийся от почвы и способный передавать данные на спутник.
Он использовал технологию и в художественных инсталляциях: гибкие стержни, воткнутые в землю, светятся на концах в темноте, как светлячки в высокой траве.
Профессиональные инженеры признают, что разработки Накагавы могут быть эстетичными и заставлять задуматься, но считают его систему непрактичной. «Её мощность значительно уступает обычным батарейкам или автомобильным аккумуляторам», – говорит Масаюки Накао, почётный профессор инженерного факультета Токийского университета, который знаком с Накагавой много лет.
«Но примечательно в работах господина Накагавы то, что создаваемый им свет способен трогать наши чувства. Люди испытывают сильные эмоции, когда видят эти огни. Они прекрасны», – добавляет Накао.
Накагаву критика не смущает: он считает, что инженеры должны создавать новые продукты, которые будут использовать MPC. «Я говорю о микромощности, значит, нужно думать о том, на что способна микромощность», – поясняет он.
«Мы должны рассматривать сочетание разных технологий сбора энергии как ключевой элемент нашей общей энергетической стратегии», – говорит он. «Возможности безграничны».