Думаете о перерождении в эту Пасху? После смерти ваше тело можно превратить в «удивительную, прекрасную» почву с помощью компостирования.
Кристофер Хьюз уже 32 года работает с умершими. И он считает, что мы все это делаем неправильно.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Относясь к телу как к «проблеме, которую нужно решить», его бальзамируют формальдегидом, чтобы сохранить внешний вид, и этот яд затем просачивается в почву — «ведь, не дай бог, кто‑то будет выглядеть по‑настоящему мёртвым, правда?»
Кремация превратилась в систему утилизации, где семьи стоят в очереди, пока в атмосферу выбрасывается в среднем 280 кг CO2 на одно тело. А вычурные гробы закапывают на глубину шести футов (около двух метров) в могилы, выложенные шлакоблоками, где вместо того, чтобы дать земле и кислороду проникать внутрь, высвобождается мощный метан.
Как практикующий друид — Хьюз возглавляет Друидский орден Англси в Уэльсе, древнюю кельтскую духовную традицию, почитающую природу, — он плохо мирился с тем, что смерть у нас воспринимают как окончательную черту. Но, по его словам, дело не только в духовности.
«Это тело нам не принадлежит навсегда. Как анатом, я всегда считал, что каждая молекула в нашем организме выдана нам по „универсальной квантовой программе займов“. И после смерти наша ответственность — вернуть эти молекулы Земле, которая дала их нам изначально».
Поэтому, когда Кристофер открыл для себя компостирование человеческих останков, это, по его словам, «совершенно перевернуло» его представления.
Также известный как «террамация» или естественное органическое разложение (NOR), этот экологичный способ прощания превращает человеческие останки в почву, богатую питательными веществами. Он даёт примерно на 90 процентов меньше выбросов CO2, чем кремация, и не требует бальзамирующих химикатов, которые могут годами попадать в грунтовые воды.
«Как друида, меня приводит в восторг мысль о том, что я стану даром, а не обузой, что моя смерть не станет концом», — говорит Кристофер.
Что значит стать человеческим компостом?
Разумеется, невозможно спросить человека, каково это — быть превращённым в компост, но Кристофер подошёл к этому настолько близко, насколько можно, не умирая на самом деле.
Во время съёмок отмеченного премиями BAFTA и RTS валлийскоязычного телесериала «Marw gyda Kris» («Смерть с Крисом») он присутствовал на собственных похоронах в компании Return Home — центре компостирования человеческих останков в пригороде Сиэтла.
Он вспоминает, что оказаться запечатанным в «кромешно тёмном сосуде» — так там называют стальные камеры, используемые в процессе, — было «на мгновение пугающе», но затем у него «случился момент озарения».
С «запахом лета», исходившим от богатой азотом люцерны, соломы и древесной щепы, наполняющих камеру, «я почувствовал невероятное спокойствие, словно меня укутали в одеяло из природных, органических материалов», — говорит он.
Эти материалы реагируют с воздухом и микробами в теле, превращая его в богатый компост — процесс занимает около 30 дней, при этом сосуд четыре–пять раз переворачивают, чтобы циркулировал воздух.
Затем сосуд открывают — и, к удивлению, внутри «просто пахнет петрикором», рассказывает Кристофер. Кости отделяют и дробят до мелких частиц, которые могут переработать микробы, после чего снова смешивают с компостом в меньшей ёмкости ещё примерно на 30 дней.
В итоге получается около 110 килограммов «совершенно сухой, красивой, изумительной земли», которая связывает углерод из тела, а не выбрасывает его в атмосферу. «Это не путь утилизации, а путь превращения в жизнь», — говорит он.
Когда это осознание пришло к нему во время инсценированных похорон, «каждая капля экзистенциального страха и тревоги просто ушла», вспоминает он.
«Вся энергия, которая была в моём теле… благодаря этому прекрасному естественному процессу стала бы топливом, пищей, питанием. А потом они открыли короб, выпустили меня, и я поднялся и просто заплакал».
Что чувствуют те, кто остаётся?
Террамация «меняет всё» не только для умерших, но и для близких, которых они оставляют, говорит Кристофер.
По сравнению с «конвейерными» крематориями, где идёт «непрерывный поток утилизации», компостирование человеческих останков даёт 60 дней, чтобы «побыть со своим горем, дать ему улечься».
Речь не просто о том, чтобы находиться рядом с мёртвым телом, — «а о мёртвом теле, которое превращается в жизнь», — поясняет он.
Это можно даже почувствовать: Кристофер вспоминает, как встретил в Return Home женщину, которая обняла сосуд руками. «Она говорила, что ощущает, будто мама обнимает её в ответ. Она чувствовала лёгкую вибрацию внутри короба. И ещё — исходящее от него сильное тепло».
И говорила, что её мама становится чем‑то большим, чем просто мама, — «она становилась Матерью-Землёй».
Кому-то подобная близость к разлагающемуся телу может показаться чем‑то отталкивающим. Но именно с этим страхом и даёт шанс справиться компостирование человеческих останков, считает Кристофер.
«Закрытость большинства похорон» — наследие «навязанного викторианского представления о приличии, которое даёт волю разыграться воображению». Террамация же «основана на прозрачности».
В рамках этого Return Home предлагает близким возможность присутствовать на «церемонии укладывания» — когда они сами укрывают тело в сосуде, что Кристофер сравнивает с тем, как «заправляют постель перед сном».
Учреждение также по желанию предоставляет обновления на каждом этапе процесса, рассказывая, что происходит с вашим близким и кто о нём заботится. «Это приносит огромный комфорт пережившим утрату: они знают, что к человеку отнеслись с величайшим уважением и заботой», — говорит Кристофер.
Когда в конце процесса семьи получают компост, многие проводят более «жизнеутверждающую» церемонию, делясь им с друзьями.
«И это по‑настоящему отрезвляет и освежает, потому что дело не сводится к схеме: похороны — точка, всё кончено, через две недели вы получите урну с прахом, — говорит он. — Это процесс эмоционального перемещения и проживания горя. Это постепенное принятие, понимание превращения в жизнь».
Для сравнения: традиционные похороны в США обходятся в среднем от 7 000 до 12 000 долларов (от 6 000 до 10 400 евро), тогда как полный пакет услуг Return Home стоит 5 500 долларов (4 750 евро). Если использовать центр как «место погребения» — примерно как кладбище или крематорий, — это стоит 1 100 долларов (953 евро).
Появится ли компостирование человеческих останков в Европе?
За пределами США, где компостирование человеческих останков разрешено в 14 штатах, лишь одна федеральная земля на севере Германии частично допускает его. Пилотный проект в Шлезвиг-Гольштейне, где в 2024 году появился первый в стране лес для захоронения компоста из человеческих останков, прокладывает дорогу к возможной легализации так называемой «reerdigung» (повторное захоронение) в соседних землях, таких как Гамбург и Мекленбург — Передняя Померания.
Однако поддержка растёт по всей Европе — и у этого подхода появляются неожиданные сторонники.
«О смерти не говорят, когда человек молод. Но когда речь заходит о террамации, люди 16–35 лет высказываются особенно активно», — говорит Кристофер.
«Это поколение думает не только о том, как оно сортирует отходы и каков его углеродный след. Они готовы задуматься и о том, как их смерть может послужить экологии… Я разговаривал с 17‑летними, которые говорят: „Я хочу пройти террамацию, когда умру“».
В Великобритании этой весной будет опубликован подготовленный по заказу правительства отчёт о новых похоронных практиках, включая компостирование человеческих останков и щёлочной гидролиз. После этого у правительства будет шесть месяцев, чтобы определить дальнейшие шаги.
Щёлочной гидролиз, или аквамация — водная альтернатива кремации — была одобрена в Шотландии в марте 2026 года, что даёт надежду на то, что и родной для Кристофера Уэльс сможет принять соответствующий закон, не дожидаясь решения Вестминстера.
Полное одобрение в масштабах Великобритании, по его словам, может зависеть от общих отраслевых норм для похоронного сектора или от разных для каждой страны правил, определяющих, где могут находиться такие центры и как можно использовать полученный компост.
Компостирование человеческих останков, добавляет он, может помочь решить и проблему дефицита компоста в Европе, усугублённого в последнее время сильными дождями, снабжая необходимыми питательными веществами программы лесовосстановления или помогая возрождать почвы, деградировавшие из‑за интенсивного сельского хозяйства и загрязнения.
Если и когда это будет одобрено в Великобритании, Кристофер готов: он только что вернулся из семинедельной стажировки терраматором в Return Home в США и запустил проект Eterrna Life (источник на английском языке), который он возглавляет вместе с ландшафтным дизайнером и коллегой‑друидом Крисом Купер-Хейзом.
«Это так логично, это просто имеет смысл, — говорит Кристофер. — В конце жизни, вместо того чтобы сжигать земной газ, который конечен, вместо того чтобы накачивать меня формальдегидом и гидроксилами, которые потом отравят почву, я гораздо охотнее повернусь к Земле и скажу: „Вот тебе 250 фунтов компоста. Пользуйся на здоровье, родная, вырасти себе ещё деревьев… а я стану пищей, жизнью».