Морская ветроэнергетика - уже не просто альтернативный источник энергии: это основа стратегии энергетической независимости Европы. ЕС планирует резко увеличить мощности генерации в ближайшие десятилетия. Но сможет ли сектор строить и обслуживать новые ветропарки, не взвинчивая при этом цены?
"Kriegers Flak" в датских водах Балтийского моря - это не просто крупнейший в Скандинавии морской ветропарк. Это настоящий энергетический мост между Данией и Германией. Он делает энергоснабжение обеих стран надежнее и помогает выравнивать цены на электроэнергию - при этом предлагая чистую альтернативу ископаемому топливу.
Осознав реальную цену "дешёвого российского газа" , Европа сегодня всерьёз ищет пути к энергетической независимости — и такие ветропарки, как "Kriegers Flak", выглядят удачным примером.
«Европе нужно больше собственной возобновляемой энергии», - говорит Джайлз Диксон, глава WindEurope, ассоциации более 600 компаний отрасли. «Это значит - больше энергетической, а значит, и экономической, и национальной безопасности».
Планы у ЕС амбициозные: увеличить мощность морских ветропарков с 20 гигаватт сейчас до 360 гигаватт к 2050 году. Масштаб начинаний огромен, но благодаря политической поддержке и быстрому развитию технологий он не выглядит нереалистичным.
Быстрее, выше, сильнее... и умнее
В порту Эсбьерг на западном побережье Дании будущее уже наступило. Отсюда шведский энергетический гигант Vattenfall дистанционно управляет более чем 1200 морскими турбинами в четырех странах. Алгоритмы и цифровые решения играют всё более важную роль: по словам Лауры Эрстед, руководителя центра управления Vattenfall, автоматизация станет главным способом эффективно управляться со взрывным ростом числа турбин.
Турбины становятся выше и мощнее, а порты, такие как Эсбьерг, расширяются, чтобы соответствовать новым требованиям отрасли. К сегодняшнему дню через этот стратегический порт прошло 80% всех морских ветроустановок Европы — и он продолжает расти, чтобы принимать оборудование нового поколения.
«Одна из главных сложностей морской ветроэнергетики - нужны огромные портовые площади и мощности, - объясняет Деннис Юль Педерсен, директор порта. - В Европе таких портов пока не хватает. Нам повезло, что мы смогли развивать порт вместе с отраслью - и впереди у нас много работы».
Деньги на ветер
Установить турбины в море - задача не из легких и не из дешевых. Здесь нужны специальные суда, такие как Wind Osprey датской компании Cadeler. Их выдвижные опоры упираются в морское дно, создавая устойчивую платформу для подъема и сборки гигантских деталей.
«Все становится больше», - говорит капитан Wind Osprey Мэтью Кристи. - «Недавно нам поставили новый кран - длиннее и мощнее, потому что башни теперь выше».
Один день работы такого судна может стоить сотни тысяч евро. А когда турбины уже установлены, их нужно поддерживать в рабочем состоянии - и это отдельная задача. Морские турбины постоянно подвергаются воздействию солёной воды и штормов. В отличие от наземных, к ним сложно добраться - нужны катера или вертолеты, да и это возможно только в хорошую погоду. Поэтому обслуживание - одна из самых дорогих статей расходов, иногда до трети всех затрат.
«Затраты на обслуживание - это значительная часть общей стоимости морской ветроэнергии», - объясняет профессор Саймон Уотсон из TU Delft. - «Все стремятся их снизить, чтобы сделать такую энергию более доступной».
Роботы приходят на помощь
Отрасль все чаще обращается к роботам. В Латвии компания Aerones создаёт устройства, которые могут осматривать и ремонтировать лопасти турбин - быстрее и безопаснее, чем люди.
Роботы умеют шлифовать, покрывать защитным составом и проверять лопасти на повреждения, заметно сокращая простой и поддерживая надёжную работу турбин.
«Самые большие лопасти уже превышают 120 метров», - говорит Дайнис Крузе, глава Aerones. - «Наши роботы работают быстро, чтобы турбины простаивали как можно меньше».
На заводе в Риге Aerones выпускает десятки таких машин в месяц, чтобы успевать за спросом. В будущем, которое предсказывают руководители компании, за каждой турбиной будет закреплён свой автономный робот-ремонтник.
«Роботы становятся умнее, - добавляет технический директор Aerones Янис Путрамс. - Мы внедряем алгоритмы, чтобы оператор контролировал работу искусственного интеллекта, а не управлял роботом вручную».
Ветер перемен для Европы
Несмотря на сложности, сектор развивается быстро. Ежегодная конференция WindEurope в Копенгагене показала, сколько инвестиций, исследований и международного сотрудничества вкладывается в ветроэнергетику.
К 2030 году европейская ветроэнергетика - и на суше, и на море - может дать работу более 900 тысячам человек и принести экономике ЕС свыше 100 миллиардов евро.
«Это рабочие места, экономический рост, инвестиции, которые приходят в регионы, где строят и обслуживают ветропарки, производят турбины и оборудование для сетей», - говорит Джайлз Диксон из WindEurope.
Европа сокращает зависимость от ископаемого топлива и ненадежных поставщиков энергоносителей, и морской ветер становится одной из главных опор этой стратегии. Масштабировать эту отрасль не так просто, но благодаря инновациям и умным инвестициям Европа намерена превратить силу ветра в мощный источник перемен.