Сотрудники компании-стартапа, вчерашние студенты, готовы произвести революцию в спутниковых технологиях
Испанская компания собирается произвести революцию в области спутниковых технологий. Стартап Kreios Space разработал решение, позволяющее спутникам работать на очень низких околоземных орбитах, на высотах всего 200 км.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Сегодня спутники не летают ниже 500 км: ближе к Земле сильно возрастает плотность воздуха. Атмосфера ещё недостаточно плотна, чтобы повредить спутник, но сопротивление воздуха уже заметно тормозит его. На удержание на такой орбите пришлось бы тратить слишком много топлива.
Kreios Space предлагает использовать в качестве топлива тот же самый воздух: двигатель, названный ABEP (Air-Breathing Electric Propulsion), захватывает воздух прямо на ходу, а затем, с помощью электричества от солнечных батарей, ионизирует атмосферные газы, то есть превращает их в плазму, которая и создаёт постоянную тягу.
Сверхнизкие орбиты обещают массу преимуществ.
Во-первых, очевидно, съёмки поверхности Земли можно делать с гораздо более высоким разрешением, чем с бо́льших высот.
Во-вторых, на высотах порядка 200 км для связи с Землёй можно использовать очень простые технологии — образно говоря, мобильный телефон будет работать без проблем и дополнительного оборудования, и такой спутник может служить попросту мобильной сотовой вышкой.
В-третьих, снимается проблема космического мусора: если двигатель спутника откажет, то из-за того же самого сопротивления воздуха аппарат быстро сойдёт с орбиты и сгорит в атмосфере.
Шестеро основателей Kreios Space — вчерашние студенты-однокурсники Политехнической школы в Каталонии. Сегодня всем им меньше 30 лет, но они уже успели привлечь и внимание, и финансирование, на которое построили хорошо оснащённый испытательно-производственный комплекс.
Среди инвесторов испанской компании — НАТО. Инновационный фонд Североатлантического Альянса занимается как раз технологиями двойного назначения. Брюссель выделил 8 млн евро, которые должны пойти на подготовку запуска двух тестовых спутников.
Kreios Space стала первой испанской компанией, удостоенной такого внимания. Её сотрудники надеются, что их работа и средства Брюсселя помогут со временем порвать с зависимостью Европы от американских космических и коммуникационных технологий.