С помощью передовых приборов космического телескопа «Джеймс Уэбб» учёные обнаружили, что маленькие красные точки на снимках представляют собой молодые чёрные дыры, окутанные плотным газом.
Астрономы заявляют, что им наконец удалось разгадать загадочные «маленькие красные точки», впервые замеченные в 2022 году на снимках космического телескопа НАСА «Джеймс Уэбб».
Эти объекты ставили исследователей в тупик: их необычный свет не позволял понять, что является его источником.
Ранние исследования предполагают, что «маленькие красные точки» представляют собой чрезвычайно компактные, далёкие галактики, наблюдавшиеся в очень ранние периоды истории Вселенной, и по мере эволюции Вселенной они становятся гораздо более редкими.
Новый анализ показывает, что красные точки на самом деле молодые сверхмассивные чёрные дыры, разновидность гигантских чёрных дыр, окутанные газом.
С помощью передовых приборов телескопа «Джеймс Уэбб» учёные изучили, как свет от галактик распределяется по разным цветам.
Они обнаружили признаки того, что свет рассеивается плотным, ионизированным газом, процесс, который возможен только в непосредственной близости от чёрной дыры, активно притягивающей вещество.
Когда газ падает к чёрной дыре, он нагревается и пробивается сквозь окружающий кокон газа, создавая красное свечение, наблюдаемое телескопом «Джеймс Уэбб».
Чёрные дыры погребены в плотном веществе и поэтому испускают очень мало рентгеновского или радиоизлучения. Это помогает объяснить, почему их удалось увидеть только телескопу «Джеймс Уэбб».
Новая работа показывает, что массы этих чёрных дыр составляют от примерно 100 тысяч до 10 миллионов масс Солнца.
Хотя они всё ещё огромны, их массы значительно меньше, чем считали ранее, и это самые маломассивные чёрные дыры, известные на столь ранних этапах истории Вселенной.
исследование опубликовано в журнале Nature.