Древняя ДНК показала, что домашние собаки жили рядом с людьми более 15 тысяч лет назад, что меняет наше представление об их происхождении и роли в обществе.
Собаки остаются лучшими друзьями человека уже очень, очень давно. Как теперь выясняется, намного дольше, чем ученым раньше удавалось доказать.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Два независимых новых исследования выявили самые древние на сегодняшний день генетические свидетельства одомашненных собак в Европе и Азии. Их возраст оценивается от 15 800 до 14 000 лет — примерно на 5 000 лет старше, чем предполагали предыдущие генетические данные.
«Это самые ранние, однозначные генетические доказательства существования домашних собак», — говорит Понтус Скоглунд, соавтор одного из исследований и генетик Института Фрэнсиса Крика в Лондоне (Великобритания).
Оба исследования, опубликованные в журнале Nature (источник на английском языке), основаны на анализе древней ДНК из останков более чем 200 собак и волков. Ученые выделили ключевые образцы из находок по всей Европе и Азии, в том числе из Пынарбашы в центральной Турции и пещеры Гофа на юго-западе Англии.
В совокупности эти данные позволяют яснее представить, как появились собаки и как они вошли в человеческие сообщества.
Ученые давно установили, что собаки происходят от серых волков во время последнего Ледникового периода, но точные сроки этого перехода — и то, как они выглядели в то время, — до сих пор оставались загадкой.
Новые методы анализа древней ДНК собак, позволяющие выделить специфические для них участки, теперь помогают внести ясность.
Исследование также подчеркивает, что особая связь между людьми и собаками существовала всегда: химический анализ останков, найденных в Турции, показывает, что древние собаки ели рыбу — ту же пищу, что и жившие рядом люди.
В пещере Гофа ученые обнаружили челюсть собаки, с которой после смерти обращались очень тщательно. Следы надрезов свидетельствуют, что животное разделали, однако его останки обработали и расположили так же, как человеческие тела на этом памятнике, где кости также подвергались обработке и раскладывались особым образом.
Такое совпадение указывает на то, что к собакам относились не как к обычным животным: им отводилась особая, возможно символическая или социальная роль.
«Они являются лучшими друзьями человечества, сопровождают наши общества последние 16 тысяч лет и будут делать это в будущем», — говорит Лахи Скарсбрук, соавтор исследования из Мюнхенского университета имени Людвига Максимилиана.