Несмотря на прежнюю репутацию ястреба, Уорш в последние месяцы поддерживал снижение ставок, что сближает его с президентом, а не с Джеромом Пауэллом.
Президент США Дональд Трамп заявил, что намерен объявить в пятницу утром, кого он выбрал на пост председателя Федеральной резервной системы. Это решение может иметь серьезные последствия для независимости центробанка.
После публикации в газете Financial Times о том, что именно ему отдадут высший пост, букмекерские котировки сместились в пользу Кевина Уорша, бывшего члена совета управляющих ФРС.
В течение последнего года президент резко критиковал главу ФРС Джерома Пауэлла, чей срок на посту руководителя центробанка США истекает в мае. Трамп давно жалуется, что комитет сдерживает рост экономики, слишком медленно снижая ставки. Руководители ФРС подчеркивают, что их мандат — обеспечивать стабильность экономики США, а потому необходима осторожность, чтобы обуздать инфляцию, уже повышенную из-за введенных Трампом тарифов.
Несмотря на прежнюю репутацию «инфляционного ястреба», Уорш в последние месяцы поддерживал более низкие ставки, что позволяет предположить, что он, скорее всего, будет ближе к позиции президента, чем к позиции Джерома Пауэлла.
«Завтра утром объявлю нового главу ФРС», — сказал Трамп журналистам в четверг вечером по дороге на показ документального фильма «Мелания» о его супруге. «Это будет человек, пользующийся большим уважением, известный всем в финансовом мире. И, думаю, это будет очень хороший выбор. По крайней мере, надеюсь».
Трамп добавил, что «многие считают, что это человек, который мог оказаться там несколько лет назад», — подогрев предположения, что он выбрал Уорша, входившего в финальный список в ходе поиска председателя ФРС в 2017 году, завершившегося назначением Пауэлла.
Угрозы независимости
Поиски, которыми руководит министр финансов Скотт Бессент, сузились до четырех финалистов. Помимо Уорша, среди претендентов — Кристофер Уоллер, действующий член совета управляющих ФРС; Рик Ридер, топ-менеджер инвестиционной компании BlackRock; и Кевин Хассетт, директор Национального экономического совета Белого дома. Ранее Трамп называл Хассетта фаворитом, но недавно заявил, что хотел бы, чтобы он остался на нынешней должности.
Напряженность между Трампом и центробанком резко возросла после того, как в начале месяца Минюст США направил ФРС повестку. Этот шаг связан с уголовным расследованием показаний, которые давал председатель Джером Пауэлл относительно реконструкции здания стоимостью 2,5 млрд долларов (2,1 млрд евро). Впервые проводится расследование в отношении действующего главы ФРС, и Пауэлл публично раскритиковал его как попытку повлиять на денежно-кредитную политику.
«Угроза уголовного преследования — это следствие того, что ФРС устанавливает процентные ставки, исходя из нашей лучшей оценки того, что служит интересам общества, а не из предпочтений президента», — заявил председатель ФРС в видеообращении.
Предупреждение Пауэлла
Трамп давно подогревает интригу вокруг выбора нового главы ФРС, подчеркивая, что его кандидат резко снизит процентные ставки, которые влияют на денежное предложение, инфляцию и устойчивость рынка труда.
Тем не менее у Пауэлла могут оставаться рычаги для защиты независимости ФРС. Хотя его срок в должности председателя истекает примерно через три месяца, полномочия Пауэлла как члена совета управляющих действуют до 2028 года. Он может остаться в этом качестве, что, вероятно, не позволит Трампу обеспечить большинством в совете своих назначенцев. Из семи членов совета троих назначил бывший президент Джо Байден, а также именно он переназначил Пауэлла на второй срок в должности председателя.
Если Пауэлл останется в совете, он также сможет создать небольшое процедурное препятствие для того, чтобы Трамп выдвинул нового члена совета. Это означало бы, что Трампу придется либо выбрать председателем одного из действующих членов, либо заменить Стивена Мирана.
Миран находится в отпуске с поста председателя Совета экономических консультантов Белого дома, чтобы занять место члена совета управляющих на срок, который формально истекает в субботу. Если Трамп решит заменить Мирана, он сможет назначить в совет нового человека.
На пресс-конференции в среду Пауэлл отказался говорить, покинет ли он совет. Но он дал преемнику совет о том, как совмещать независимое суждение с публичной подотчетностью.
«Не позволяйте втянуть себя в электоральную политику — не делайте этого», — сказал Пауэлл. «Наше окно демократической подотчетности — это Конгресс. И для нас поход в Конгресс и разговор с законодателями — не пассивная обязанность. Это прямая и регулярная обязанность».