План опирался на опыт зоопарка Палм-Бич, где животных приучают добровольно участвовать в уходе за ними.
Загнать дикого носорога в узкий коридор, чтобы закапать ему глаза, звучит как абсурдный план. Но если даже абсурдный план срабатывает, ради него стоит рискнуть.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Специалисты по поведению животных, работающие в партнерстве с Palm Beach Zoo & Conservation Society во Флориде, отправились в августе в Африку, чтобы помочь находящемуся под угрозой исчезновения белому носорогу, страдавшему от опасной для жизни паразитарной инфекции глаз.
Руководитель службы безопасности Imvelo Safari Lodges Даниэль Тербланш говорит, что никому в Зимбабве подобный план и в голову бы не пришёл.
«Поверьте, идея была не наша, она казалась нам совершенно безумной, – говорит Тербланш. – Но если бы мы не попробовали всё возможное, чтобы исправить ситуацию, думаю, у нас были бы серьёзные проблемы».
«Слепой носорог — мёртвый носорог»
По соседству с национальным парком Хванге в Зимбабве инициатива Community Rhino Conservation Initiative (источник на английском языке) при поддержке Imvelo Safari Lodges привлекает местные общины к возвращению южных белых носорогов на общинные земли — впервые в истории страны.
Генеральный директор и президент зоопарка Палм-Бич Марго Макнайт посещала этот район в прошлом году, когда управляющий директор Imvelo Safari Lodges Марк Бутчер рассказал ей, что проблемы со здоровьем самца носорога по кличке Туза могут поставить под угрозу будущее программы.
«У этого носорога кровоточили глаза. Он всё время их тёр, – рассказывает Бутчер. – И я видел, что он может ослепнуть. А ведь это пилотный проект, который даёт прекрасные перспективы для охраны природы по всему континенту».
Супруги Тэд и Энджи Ласинак, основатели консалтинговой компании по поведению и благополучию животных Precision Behavior, отправились в Зимбабве, чтобы поработать с антибраконьерскими патрулями. Они разработали план, опираясь на опыт зоопарка Палм-Бич, где животных учат добровольно участвовать в уходе за собой.
«Поскольку в этом районе Африки животных осталось единицы, нам было жизненно важно сохранить каждого, – говорит Энджи Ласинак. – Поэтому, когда нам позвонили и сказали, что Туза может потерять глаз, мы решили: слепой носорог — мёртвый носорог. Как бы трудно ни было, мы должны были поехать туда и попытаться помочь».
Обучение животных добровольному участию в уходе за собой
Идея заключалась в том, чтобы с помощью любимых лакомств завести Тузу в узкое загонное пространство, а затем постепенно приучить его к тому, что люди прикасаются к его морде и брызгают на неё водой.
«Примерно через неделю мы уже закапывали ему капли точно в глаза, пока он спокойно стоял, – рассказывает Ласинак. – А к концу двух недель мы передали эти навыки не только Даниэлю, который руководил рейнджерами, но и самим рейнджерам».
По классификации природоохранных организаций южный белый носорог отнесён к видам, находящимся в состоянии, близком к уязвимому: в дикой природе осталось около 16 000 животных. Браконьерство и утрата среды обитания по‑прежнему представляют серьёзную угрозу. Так что, хотя Туза и другие носороги в дикой природе всё ещё сталкиваются с множеством опасностей, хотя бы его глаза сейчас под надёжной защитой.
«Они ежедневно, без пропусков, закапывают ему лекарства в глаза, – говорит Ласинак. – Носороги сейчас просто расцветают, и люди абсолютно уверены, что им удалось решить эту проблему».