Мальта вдали от туристских троп: тихая и подлинная сторона оживлённого острова

Знаете, в какие две страны можно добраться на пароме с Сицилии? Даже заядлым фанатам морских путешествий будет непросто ответить на этот вопрос. Одна из них — Тунис: из Палермо туда можно доплыть за 11 часов (за шесть лет, что я живу на Сицилии, я встретила всего одного человека, который когда‑либо пользовался этим паромом). Вторая — Мальта.

РЕКЛАМА

РЕКЛАМА

К счастью для меня, самый частый паром на Мальту отправляется прямо из моего городка. Переход из Позцалло в Валлетту — это приятная поездка продолжительностью час сорок пять на катамаране, где, как ни странно, большинство сотрудников родом с Филиппин. При трёх–четырёх рейсах в день до Мальты добраться проще и быстрее, чем до большинства регионов материковой Италии, так что за шесть лет жизни на юго-восточном побережье Сицилии я часто туда наведывалась.

Чаще всего я останавливалась в Валлетте, столице Мальты. Это древний укреплённый город с великолепной архитектурой, шумными уличными барами и ресторанами и видами с крыш, от которых захватывает дух.

Что означает вся эта красота? Вы уже догадались: город переполнен туристами.

Стоит провести немного времени в Валлетте, и вы поймёте, почему так часто слышите, что Мальта — одна из самых густонаселённых стран мира. В разгар лета по мощёным улицам Валлетты буквально не разойтись. Магазинов там много, но наслаждаться шопингом сложно: в лучшем случае боишься переплатить за дешёвый сувенирный хлам, в худшем — стать жертвой карманников.

Поэтому во время последней поездки я решила попробовать обойти толпы туристов на Мальте. Я запланировала отель и маршрут так, чтобы увидеть более аутентичную сторону страны: посетить один из островов, Гозо, а также Мдину — атмосферный город-крепость.

Где лучше остановиться на Мальте, если вы путешествуете компанией

Самые оживлённые туристические зоны Мальты сосредоточены на юге острова: сюда относятся Валлетта, Сент-Полс-Бэй, Сент-Джулианс и Слима. Здесь же находится и аэропорт, поэтому большинство гостей попадает сначала именно сюда.

Многие из них затем садятся на такси или автобус и отправляются на север острова на однодневные поездки на Комино и Гозо — острова, где находятся популярные места вроде Голубой лагуны и многочисленных пляжей Гозо.

Зная, что большинство туристов приезжает на самый север Мальты лишь затем, чтобы сесть там на паром и уплыть дальше, я решила, что местные отели будут менее перегружены.

Я выбрала Riviera Spa Resort (источник на английском языке) — большой отель только для взрослых с видом на Комино. Он стоит прямо напротив причала Марфа, и мы могли наблюдать, как туристы выстраиваются в очередь на скоростные катера до Комино — большинство из них едет туда ради Голубой лагуны.

Riviera также идеально расположен для поездок на Гозо — об этом чуть ниже.

Одной из главных причин, по которой мы выбрали Riviera, было то, что это отель только для взрослых. Нас было девять человек, и почти все оставили дома младенцев или маленьких детей. Своих мы очень любим, но слушать чужих кричащих детей не хотелось.

Съехавшись сюда со всей Европы, мы провели в Riviera дни за долгими разговорами и неторопливыми приёмами пищи. Яркие коктейли из бара у бассейна помогали не перегреться, пока мы расслаблялись на шезлонгах. В четырёх ресторанах и двух барах нашлось что‑то по вкусу и по карману каждому.

Хотя это и не люксовый отель, для поездки большой компанией Riviera оказался идеальным: множество услуг, плюс возможность бронировать его через туроператоров (в том числе Jet2 и EasyJet Holidays). Для тех, кто не хотел прерывать тренировки, тут была энергичная аквааэробика и тренажёрный зал. А для более спокойного начала дня несколько человек из нашей компании отправились на урок пилатеса — его вела отличный инструктор в уютной студии. Для полного расслабления в спа-салоне предлагали один из самых длинных списков массажей, которые я когда‑либо видела.

Одна из главных сильных сторон отеля — его персонал. Сотрудники приехали со всего мира, свободно говорят на нескольких языках и, казалось, искренне гордятся недавно обновлённым Riviera. Персонала было достаточно, поэтому, несмотря на большую загрузку отеля, нас всегда обслуживали быстро и с улыбкой.

Я бы рекомендовала Riviera для путешествий компаниями или несколькими поколениями семьи, а также тем, кто хочет иметь всё необходимое под одной крышей.

Мдина: «тихий город» Мальты

Ради нашей поездки в Мдину (произносится «ум-ди-на») стоило свернуть с проторённого туристического пути по Мальте. Название города в переводе с арабского означает «укреплённое место». Эта крепость на вершине холма в центре острова по атмосфере не похожа ни на одно другое место на Мальте.

Мдине около 3 000 лет, и у неё по-настоящему увлекательная история. До середины XVI века она была столицей страны и резиденцией мальтийской знати. После прибытия рыцарей ордена Святого Иоанна они выбрали новой столицей другую часть Мальты — Биргу, и именно она, а не Мдина, стала основной целью турецкой Великой осады 1565 года. При рыцарях, а затем ещё больше при британцах, значение Мдины как центра власти постепенно угасло: город, известный прежде как Città Notabile, превратился в «тихий город», почти в город-призрак. Сейчас внутри крепостных стен живут всего около 400 человек.

Сегодня, благодаря магазинам, небольшим музеям и смотровым площадкам, Мдина уже не выглядит городом-призраком, но ощущается по‑прежнему замкнутой и спокойной. В немалой степени это связано с тем, что по её улицам не ездят машины — мощёные улочки слишком узкие для транспорта.

Мы провели чудесный день, бродя по улицам Мдины, останавливаясь, чтобы полюбоваться зданиями, выпить что‑нибудь прохладительное или взять мороженое. Летом я советую приезжать сюда днём ближе к вечеру.

Когда солнце клонится к горизонту, оно заливает песчаник, из которого выстроен город, мягким золотым светом, придавая Мдине мечтательное, почти неземное настроение.

Гозо: одно из лучших мест в Европе для дайвинга

Гозо очень отличается по настроению от главного острова Мальты и отлично подходит тем, кто ищет альтернативу привычным курортам. Массовая застройка, от которой страдает его сосед, до Гозо почти не добралась. Внутри острова по‑прежнему в основном сельская местность с небольшими городками и деревнями.

Благодаря бережному отношению к земле почвы здесь очень плодородные, и часть продуктов, которые едят на главном острове, выращивают именно на Гозо, хотя в целом большая часть продуктов на Мальте импортируется с Сицилии. Поэтому здесь стоит попробовать местные специалитеты, например сыр «гбейна» из овечьего молока.

Побережье Гозо необычайно красиво, и именно здесь остров по‑настоящему раскрывается — особенно для таких, как я, сертифицированных дайверов. Многие европейские любители дайвинга считают, что за рифами и богатой морской жизнью нужно лететь в Юго-Восточную Азию или Карибский бассейн, и не подозревают, что на Мальте есть дайвинг мирового уровня.

Здесь найдутся места и для новичков, и для опытных дайверов: на острове много дайв-центров, и они подскажут, куда и когда лучше отправиться. В большинстве мест видимость отличная, а течения мягкие, но если вы просто купаетесь без гида, стоит соблюдать осторожность.

Если дайвинг вас не привлекает, то природные достопримечательности вроде Azure Window (Лазурного окна), Внутреннего моря и Голубой дыры можно увидеть с берега или с лодки.

Любителям достопримечательностей стоит посетить храмовый комплекс Джгантия в Шааре (его считают одним из самых древних отдельно стоящих неолитических сооружений в мире) и базилику Та' Пину, куда едут за удачей: многие верят, что в этой древней церкви происходят чудеса.

Если вы хотите съездить на Гозо на один день, у компании Gozo Fast Ferry (источник на английском языке) есть частые рейсы из Валлетты, которые прибывают в Мгар за 45 минут. На самом Гозо можно передвигаться на автобусах, а ещё он отлично подходит для пеших прогулок.

Марсаскала, Марсашлокк и Бирзеббуджа: рыбацкие деревни Мальты

Словосочетание «рыбацкая деревня» у большинства вызывает образ тихой гавани и криков чаек над головой. Эти три небольших городка действительно намного спокойнее Валлетты и её окрестностей, но их гавани всё равно ориентированы на туристов. Впрочем, учитывая, что на Мальте большую часть года стоит жара, бары и рестораны на набережной — это как раз то место, где приятно остановиться передохнуть и освежиться.

До всех этих городков можно доехать на автобусе из Валлетты. Они находятся относительно недалеко от аэропорта, но если вам нужно успеть на рейс, закладывайте большой запас времени — пробки на Мальте бывают серьёзные.

В Марсаскале, Марсашлокке и Бирзеббудже не так уж много занятий: здесь приятно просто гулять, открывать новые пляжи и знакомиться с местными жителями.

Лучше всего приезжать в Марсашлокк в воскресенье, когда работает знаменитый рыбный рынок — многие считают, что это лучшее место в стране, чтобы купить свежую рыбу.

Рут Райт была гостьей Riviera Spa Resort (источник на английском языке).