Принтер 3D уже и на орбите!

Исследователи из Европейского космического агентства в настоящее время заняты испытаниями принтеров, работающих в формате 3D, предназначенных для работы на космических кораблях.

Недалеко от Лондона, в Центре коммуникаций и научных разработок ESA они проверяют надёжность аппаратуры и ее приспособленность не только к условиям невесомости, но и годной к работе на Земле.

Объясняет Франко Онгаро, руководящий технологическим исследованиями ESA: “Это сулит совершенно невероятные возможности в будущем. Дело в том, что с помощью таких принтеров можно будет изготовить запчасти для замены при ремонте непосредственно на боту МКС, вместо того, чтобы заниматься починкой тех, что вышли из строя”.

Речь идет о том, чтобы принтеры работали бы в экстремальных условиях: невесомость, вакуум и низкие температуры. Это даёт возможность и экономии средств и ресурсов: вместо того, чтобы отправлять новые детали взамен вышедших из строя на космическом грузовике, что стоит больших денег, на орбите имеется все, чтобы провести качественные ремонтные работы.

По словам Йэна Вёрнера, директора Европейского космического агентства, “речь же не идет только об орбитальных станциях, работающих недалеко от Земли, речь идет о космических экспедициях, которые отправляются на Луну, Марс и иные планеты Солнечной системы. В нас сегодняшнее ноу хау, которое касается принтеров, вселяет неподдельный оптимизм”.

В небольших объёмах техника 3D помогала создавать и нынешнюю МКС: там используются детали, напечатанные на принтеры, но это было уникальным казусом, ведь нынешняя разработка позволит сделать такого рода практику повседневной и рутинной, как надеются, и не без оснований, сотрудники Европейского космического агентства.