РЕКЛАМАВ этом году взгляды мирового космического сообщества прикованы к спутнику “Розетта”, который должен – впервые в истории – попытаться поймать за хвост комету. Речь идет о миссии, начатой Европейским космическим агентством в 2004-м: именно тогда “Розетта” вышла на орбиту. В ожидании “подходящий” кометы через некоторое время ее ввели в техническую спячку на 2,5 года.. Однако расчеты показали: пора просыпаться. Именно в 2014-м спутник сможет приблизиться к комете Чурюмова-Герасименко, которая была открыта в 1969 году киевскими астрономами, и, если получится, «прокатиться» вместе с ней вокруг Солнца. В январе “Розетту” начали вновь вводить в строй.
Согласно утвержденному плану, в марте «Розетта» отправится навстречу комете и подойдет к ней в августе этого года. В ноябре же «Розетта» должна отстрелить свой посадочный модуль, который закрепиться на поверхности кометы, и вместе с ней начать путешествие к Солнцу, по пути проводя исследование небесного тела.
Одна из самых дорогостоящи космических миссий затеяна не просто из интереса к гигантским хвостатым небесным телам. Так, ученые считают: кометы являются ничем иным, как остатками «строительного» материала из которого вследствие Большого взрыва была сформирована наша Вселенная. Таким образом. больше узнав о кометах, мы больше узнаем о себе самих.