Португалия даёт почти половину мировой пробки. Крупнейшая компания Corticeira Amorim делает из неё высокотехнологичные материалы и открывает новые рынки; репортаж прослеживает путь от сбора до производства.
Работа в пробковых дубравах Corticeira Amorim (источник на английском языке) начинается на рассвете. Сбор пробки проходит с конца мая по август, и значительная его часть до сих пор выполняется вручную.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
«В среднем одно дерево может давать сырьё 170–200 лет, это 15–17 циклов сбора», — объясняет Карлос Абреу из департамента коммуникаций компании Amorim Florestal.
Пробковому дубу требуется минимум девять лет, чтобы восстановить кору, и около 25 лет, прежде чем его можно будет впервые эксплуатировать. Такие длительные сроки сложно совместить с потребностями малых и средних производителей, которые составляют 90 % поставщиков компании Amorim.
«Своими проектами в наших лесах мы стараемся показать другим землевладельцам, что лесом можно управлять иначе и при этом хорошо зарабатывать», — говорит Нуно Оливейра, директор по лесному хозяйству компании Amorim Florestal.
Поместье Риу-Фриу демонстрирует последние инновации Amorim. Это один из крупнейших в мире искусственно созданных массивов пробкового дуба, своего рода лаборатория под открытым небом. Здесь исследователи ищут способы сократить срок до первого сбора, отобрать лучшие саженцы и повысить продуктивность, не нарушая экосистему. Здоровые деревья дают и более качественную пробку.
Сбор коры — лишь первый этап. Куда более сложная задача — превратить это сырьё в постоянно расширяющуюся линейку продуктов. Я отправляюсь на север Португалии, на исторические заводы Amorim, где пробка попадает в одну из самых передовых отраслей промышленности в мире.
Основанная как семейное предприятие в 1870 году, Amorim сегодня превратилась в транснациональную компанию примерно с 4 000 сотрудников, работающую более чем в 100 странах и зарабатывающую свыше 1 млрд евро в год.
Сегодня пробка используется более чем в 30 отраслях — от строительства и теплоизоляции до напольных покрытий и уплотнительных систем. Одной из самых динамично развивающихся сфер стала аэрокосмическая промышленность, причём она же и одна из самых закрытых из-за режима секретности. Но в демонстрационном зале можно буквально потрогать эти высокотехнологичные материалы. Директор по инновациям и развитию бизнеса Эдуарду Соареш показывает мне один из ключевых продуктов компании.
«P50 — один из наших самых известных материалов. По сути это пробковый композит, теплозащитный экран, который применяется на нескольких этапах работы ракетного носителя, всякий раз, когда нужна защита от высоких температур».
По данным Amorim, за последние десять лет компания вложила в исследования и разработки более €90 миллионов. Такой высокотехнологичный подход (источник на английском языке) изменил и её основной бизнес: производство пробковых винных пробок. Компания давно заявила, что победила TCA, соединение, вызывающее так называемый «пробковый тон», способный испортить вино.
Для Португалии пробка — не просто бизнес. Это часть природного и культурного наследия страны. Находить для неё новые применения значит одновременно сохранять это наследие живым.