Великобритания не может в полной мере участвовать в программе SAFE стоимостью 150 миллиардов евро по перевооружению блока, но сделка может быть заключена до окончания срока. Это рассматривается как беспроигрышный вариант.
Европейская комиссия в пятницу выразила уверенность в том, что сделка, позволяющая Великобритании принять участие в одной из флагманских оборонных программ ЕС, будет заключена в течение ближайших двух недель. Так у стран-членов будет достаточно времени, чтобы скорректировать свои планы перевооружения.
Брюссель и Лондон с лета ведут переговоры о том, чтобы позволить Великобритании принять участие в программе SAFE, направленной на увеличение совместных закупок систем вооружения европейского производства. Причина - ЕС стремится к активному перевооружению в ответ на угрозу со стороны России.
Страны-члены ЕС должны до конца ноября представить свои национальные планы с подробным описанием того, как они будут расходовать средства, выделенные им в рамках программы оборонного займа на 150 млрд евро.
Комиссар по обороне Андрюс Кубилюс и министр обороны Великобритании Джон Хили, как ожидается, обсудят текущие переговоры в ходе телефонного разговора в пятницу, подтвердил представитель Комиссии в ответ на вопрос Euronews.
"Можем ли мы ожидать "белого дыма" до 30 ноября? Мы на это очень надеемся. Мы ведем глубокие и очень эффективные переговоры. Мы продвигаемся вперед на очень высокой скорости", - сказал Томас Регнье.
"Наша цель - найти решение, заключить соглашение и завершить переговоры примерно в середине ноября", - добавил он.
SAFE включает в себя так называемую европейскую преференцию, согласно которой не менее двух третей любой покупки, финансируемой через эту программу, должно быть произведено в этом блоке.
Вклад Великобритании как третьей страны в настоящее время ограничен лимитом в 35%. Но если сделка будет заключена, она будет рассматриваться как государство-член ЕС без ограничения. Это уже распространяется на Норвегию, Украину и Исландию.
Британское правительство также сможет участвовать в совместных закупках с другими европейскими странами - для получения права на участие в SAFE необходимо, чтобы закупки осуществляли как минимум три страны, включая две страны-члена ЕС, - но при этом оно не сможет пользоваться кредитами, выдаваемыми ЕС.
Одним из вероятных пунктов, который еще предстоит обсудить участникам переговоров, станет размер финансового вклада Великобритании.
Правда, многие страны-члены ЕС, вероятно, также будут рады включению Великобритании в программу, поскольку эта страна - крупный экспортер оборонной продукции. Так на ЕС придется треть ее общего оборонного экспорта в период с 2019 по 2023 год.
Таким образом заключение сделки до того, как они должны будут представить свои национальные планы, позволит государствам-членам потенциально скорректировать их, включив в них компоненты британского производства до наступления крайнего срока. Комиссия заявила, что намерена произвести первые выплаты государствам-членам не позднее конца первого квартала следующего года.
Euronews обратился за комментарием к британскому правительству, но не получил ответа к моменту публикации.
Австралия и Канада также выразили заинтересованность в заключении подобных сделок с ЕС.