В прошлом году число случаев заболевания туберкулезом (ТБ) в Англии выросло на 13 %, причем рост наблюдался как среди иммигрантов, так и среди людей, родившихся в Великобритании.
РЕКЛАМА
Аня Мадхвани уже была больна, когда посреди пустыни у нее закончилась вода.
Она приехала из Великобритании, чтобы пробежать ультрамарафон в Марокко в 2018 году, но постоянно испытывала чувство голода. По вечерам в походе ее лихорадило и при кашле выделялась кровь.
Затем начались галлюцинации.
"Я была одна на просторах испепеленной земли, - рассказала 35-летняя Мадхвани в интервью Euronews Health. - У меня было физическое ощущение, что я умираю".
Когда она наконец закончила гонку и вернулась в Великобританию, врачи сказали ей, что у нее грипп, а затем грудная инфекция.
Позднее рентген и анализ мокроты подтвердили, что у Мадхвани действительно туберкулез (ТБ), и она стала одной из 6,9 миллиона человек во всем мире, которым в прошлом году был поставлен такой диагноз.
Мадхвани потребовалось 11 дней в больничном изоляторе и почти год ежедневного приема таблеток, чтобы оправиться от болезни, и еще год, чтобы снова почувствовать себя самой собой.
"Прогресс был таким медленным, - говорит Мадхвани, менеджер по организации мероприятий в Лидсе. - Я довольно долго ходила со смертоносной штукой внутри себя и даже не подозревала об этом... Некоторые из этих вещей до сих пор немного дают о себе знать".
О туберкулезе часто думают как о пережитке XIX века, когда считалось, что "чахотка" ответственна за четверть всех смертей в Великобритании.
Но он остается самым смертоносным инфекционным заболеванием в мире, от которого, по оценкам, в 2023 году скончались 1,25 миллиона человек. ТБ в основном поражает страны Юго-Восточной Азии, Африки и западной части Тихого океана, и его часто называют "социальной болезнью" из-за его тесной связи с бедностью.
После спада во время пандемии COVID-19 в богатых странах, таких как Великобритания, сейчас наблюдается возрождение туберкулеза. По мнению экспертов, эта болезнь является канарейкой в угольной шахте, чтобы оповестить о других проблем со здоровьем, связанных с социальными лишениями: от инфекционных заболеваний до хронических, таких как диабет.
"Поскольку туберкулез - это архетипическая болезнь бедности..., он действительно считается "дозорным" для других заболеваний", - сказал в интервью Euronews Health доктор Том Вингфилд, врач-инфекционист и заместитель директора Центра исследований туберкулеза Ливерпульской школы тропической медицины.
Рост числа случаев заболевания туберкулезом в Великобритании
В прошлом году в Англии было зарегистрировано 5480 случаев заболевания туберкулезом, на 13 процентов больше, чем в 2023 году, в дополнение к 11-процентному росту в предыдущем году - это самый большой ежегодный скачок, по крайней мере, с 1971 года.
В настоящее время это настолько распространенное заболевание, что клиника в Восточном Лондоне, где регистрируется больше новых случаев туберкулеза, чем где-либо еще в Западной Европе, открывает центр для больных туберкулезом стоимостью 4,63 миллиона фунтов стерлингов (5,55 миллиона евро). В прошлом году здесь прошли лечение 294 пациента.
Туберкулез вызывается бактерией, которая может десятилетиями находиться в спящем состоянии в легких, а затем поражать остальные части тела, в частности позвоночник и мозг. Единственная доступная в настоящее время вакцина помогает предотвратить заболевание у маленьких детей, но не эффективна для взрослых.
Большинство новых случаев заболевания в Англии приходится на иммигрантов, которые могли быть инфицированы за несколько лет до приезда в страну.
Но уже второй год подряд в Англии растет число случаев заболевания туберкулезом среди людей, родившихся в Великобритании, после того как с 2012 года оно ежегодно снижалось. Заболеваемость также растет в Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии.
Рост числа случаев, вероятно, частично связан с перебоями в медицинском обслуживании во время пандемии COVID-19, в результате чего накопившиеся случаи заражения туберкулезом стали выявляться только сейчас.
Это достаточно большой рост, поэтому эти задержки, скорее всего, являются лишь частью истории.
Риск заражения туберкулезом выше среди бездомных, живущих в местах скопления людей, находящихся в настоящее время или ранее в заключении, злоупотребляющих наркотиками или алкоголем, а также страдающих от недоедания.
По состоянию на конец 2024 года, только 13,1 % больных туберкулезом в Англии в возрасте 15 лет и старше сообщали хотя бы об одном социальном факторе риска, но, поскольку данные отсутствуют, это, скорее всего, заниженная цифра.
"Из цифр мы хорошо знаем, откуда идет рост. А вот почему - это пока загадка", - сказал Euronews Health Пол Соммерфилд, исполнительный попечитель TB Alert, некоммерческой организации, занимающейся проблемами туберкулеза в Великобритании и Индии.
Как бороться с туберкулезом
Ранее в этом месяце Агентство по безопасности здравоохранения Великобритании (UKHSA) обратилось к экспертам с просьбой высказаться по поводу обновленного 5-летнего плана действий по улучшению профилактики, выявления и борьбы с туберкулезом в Англии.
Текущий план направлен на сокращение задержек в диагностике, подобных той, с которой столкнулся Мадхвани, на то, чтобы большинство пациентов заканчивали лечение, на проведение большего количества тестов на туберкулез и на то, чтобы медицинские работники могли выявлять признаки туберкулеза.
Но пока неясно, будет ли выделено достаточно денег на новый план, особенно на усилия по повышению осведомленности в сообществах высокого риска о симптомах и способах получения медицинской помощи, сказал Соммерфилд.
UKHSA отказалось отвечать на вопросы о приоритетах и бюджете нового плана.
В заявлении, опубликованном в Euronews Health, д-р Эстер Робинсон, руководитель отдела по борьбе с туберкулезом, назвала болезнь "серьезной проблемой общественного здравоохранения" и призвала людей пройти тестирование, если у них есть симптомы, включая постоянный кашель со слизью.
У Вингфилда есть несколько идей по поводу плана. Он хочет чаще проверять новых иммигрантов, подверженных риску заболевания туберкулезом, учитывая, что на самом деле проверяется лишь небольшое количество людей, имеющих на это право. Он предлагает, чтобы работодатели, набирающие сотрудников из-за рубежа, помогали финансировать эту программу.
Он также хочет, чтобы правительство собирало больше информации о социальных и финансовых проблемах больных туберкулезом, чтобы их можно было связать с жильем, продовольственными банками и другими службами.
Многие врачи-фтизиатры в Великобритании "давали деньги из своего кармана кому-то, за кем они ухаживали, чтобы те могли получить еду, заплатить за автобус... или потому что они просто оказались в тяжелой ситуации", - сказал Уингфилд.
Между тем, Мадхвани указала на пробелы в поддержке психического здоровья больных туберкулезом, особенно после того, как они завершат лечение.
"Я не думаю, что система понимает, насколько это страшно и одиноко, особенно когда ты заканчиваешь лечение, а потом тебя просто вышвыривают в мир. За тобой больше никто не следит", - говорит она.
Выявление туберкулеза на ранней стадии, чтобы облегчить лечение
Одним из положительных моментов является то, что у немногих британских пациентов есть формы туберкулеза, устойчивые к лекарствам, что может сделать его лечение более сложным и дорогостоящим.
Устойчивость к лекарствам представляет собой большую проблему в странах, где людям трудно получить доступ к медицинской помощи или прекратить лечение на ранней стадии. Препараты вызывают иногда болезненные побочные эффекты, и люди должны принимать их каждый день в течение четырех-девяти месяцев.
"У нас довольно хорошая система борьбы с туберкулезом, но это вопрос поиска людей достаточно быстро, чтобы лечить их должным образом", - говорит Соммерфилд.
У некоторых людей, заразившихся туберкулезом, болезнь никогда не развивается. Но для таких пациентов, как Мадхвани, очень важно выявить инфекцию на ранней стадии.
Она не знает, как заразилась туберкулезом. Но до того, как ей поставили диагноз, она неосознанно заразила своего партнера, друзей, членов семьи и коллег.
У большинства из них болезнь не развилась, но у ее матери она развилась, и она все еще борется с осложнениями спустя семь лет.
У другого человека, которого заразила Мадхвани, был диагностирован латентный туберкулез, но болезнь еще не проявилась. Врачи назначили ему лекарства, чтобы предотвратить развитие но он рано прекратил их принимать.
"Спустя годы он прислал мне свою фотографию в больнице, истощенную... и он выглядел более больным, чем я когда-либо", - говорит Мадхвани. Ее реакцией был гнев на то, что он недостаточно серьезно отнесся к туберкулезу.
"Я не думаю, что люди понимают, что болезнь сделает с вами, если вы не позаботитесь о лечении, - сказала она. - Неважно, насколько вы состоятельны, путешествовали вы или нет. Если вы вступаете с туберкулезом в контакт, вы в опасности".