Лесные пожары продолжают опустошать охваченную засухой Патагонию, уничтожая некогда нетронутые леса региона.
В последние дни величественные, покрытые лесами склоны аргентинской Патагонии напоминают зону боевых действий.
Столбы дыма в форме грибов поднимаются, будто после ракетных ударов. Огромные языки пламени озаряют ночное небо, окрашивая луну в цвет спелого манго и превращая величественные пейзажи, которые поколения писателей и путешественников запечатлели в коллективном воображении, в мрачное, зловещее зрелище.
Огнем охвачены огромные территории национального парка «Лос-Алерсес», объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО, где растут деревья возрастом до 2 600 лет.
Разрушительные лесные пожары в Патагонии
Лесные пожары, одни из самых сильных за десятилетия в страдающем от засухи регионе Патагония, за последние полтора месяца уничтожили более 45 000 гектаров аргентинских лесов, вынудив тысячи жителей и туристов эвакуироваться. По состоянию на понедельник, 2 февраля, пожар продолжал распространяться.
Кризис разгорается при том, что впереди еще большая часть пожароопасного сезона в Аргентине, и вновь подогревает недовольство радикальным либертарианским президентом страны Хавьером Милейи, чей жесткий курс экономии за последние два года привел к резкому сокращению расходов на программы и ведомства, которые не только борются с огнем, но и защищают парки и предотвращают возникновение и распространение возгораний.
«Было принято политическое решение демонтировать институты пожарной службы», – говорит Луис Скинелли, один из 16 рейнджеров, которым приходится следить за 259 000 гектарами национального парка «Лос-Алерсес». – «Команды работают на пределе своих возможностей».
Придя к власти на волне обещаний спасти экономику Аргентины от десятилетий накапливавшегося долга, Милейи в 2024 году сократил расходы на Национальную службу по управлению пожарами на 80 % по сравнению с предыдущим годом, фактически обескровив ведомство, отвечающее за переброску бригад, содержание пожарных самолетов, закупку дополнительного снаряжения и мониторинг рисков.
Согласно анализу бюджета на 2026 год, проведенному Фондом окружающей среды и природных ресурсов (FARN), аргентинской исследовательской и экологической организацией, в этом году службе грозит еще одно сокращение финансирования на 71 %.
Виновато ли изменение климата?
Сокращения приходятся на период, когда изменение климата делает экстремальные погодные явления все более частыми и разрушительными, повышая риск лесных пожаров.
«Изменение климата – это нечто неоспоримое. Мы живем в этих условиях», – говорит пожарный Эрнан Мондино, лицо которого покрыто потом и сажей после изнурительного дня борьбы с огнем в национальном парке «Лос-Алерсес». – «Но мы не видим никаких признаков того, что правительство обеспокоено нашей ситуацией».
Министерство безопасности, которое после понижения статуса Министерства окружающей среды получило полномочия по координации борьбы с пожарами, не ответило на запросы о комментариях.
Такие пожары подпитывают опасный замкнутый круг: они выбрасывают парниковые газы, усугубляющие жару и засуху, при этом разрушают почву и уничтожают деревья, играющие ключевую роль в поглощении углекислого газа и охлаждении климата.
«Бензопила» по государству
Глубокие сокращения расходов, проведенные Милейи, стабилизировали переживающую кризис аргентинскую экономику и снизили годовую инфляцию со 117 % в 2024 году до 31 % в прошлом году, что стало самым низким показателем за восемь лет.
Его борьба с «раздутым» государственным аппаратом и «woke»-культурой помогла ему сблизиться с президентом США Дональдом Трампом, чья собственная война с федеральной бюрократией аналогичным образом ударила по научным исследованиям и программам реагирования на чрезвычайные ситуации.
После того как Трамп в прошлом году объявил о выходе США из Парижского климатического соглашения, Милейи пригрозил сделать то же самое. Он бойкотировал климатические саммиты ООН и называл вызванное человеком изменение климата «социалистической ложью», вызывая гнев аргентинцев, которые понимают, что рекордная жара и засуха, как проявления потепления планеты, подпитывают пожары в Патагонии.
«Накопилось очень много злости. Людям здесь крайне некомфортно от того, что происходит в политике», – говорит 41-летний Лукас Панак, который в прошлый четверг вместе с друзьями запрыгнул в пикап, чтобы помочь тушить пожары, охватившие небольшой городок Чолила, после того как муниципальных пожарных направили в другие места.
Антикризисное управление на фоне режима жесткой экономии в Аргентине
Когда в начале декабря на северной окраине «Лос-Алерсеса» у озера от удара молнии вспыхнул небольшой пожар, пожарным было сложно добраться туда из-за удаленности места и отсутствия достаточного числа самолетов для доставки экипажей и сброса воды на склоны.
Возникшая в самом начале задержка привела к отставке руководства парка и побудила местных жителей подать на него уголовную жалобу с обвинениями в халатности, когда ветер усилился и разогнал огонь по коренному лесу.
Однако некоторые эксперты считают, что проблема заключалась не в бездействии после начала пожара, а в том, что было сделано задолго до него.
«Пожары – это не то, с чем борются только тогда, когда они уже начались. Ими нужно заниматься заранее с помощью планирования, инфраструктуры и прогнозирования», – говорит Андрес Наполи, директор FARN. – «Вся превентивная работа, которую так важно вести круглый год, по сути, сведена к нулю».
Помимо урезания бюджета Национальной службы по управлению пожарами, правительство Милейи в прошлом году забрало десятки миллионов долларов у Администрации национальных парков, что привело к увольнению или уходу сотен рейнджеров, пожарных и административных сотрудников.
По мере того как в национальные парки Аргентины ежегодно приезжает все больше туристов, лесничие отмечают, что сокращения и меры по дерегулированию усложняют мониторинг пожарной опасности, расчистку троп и просвещение посетителей о правилах поведения в парке. В марте прошлого года правительство отменило требование, чтобы такие туристические активности, как походы по ледникам и скалолазание, проходили под контролем лицензированных гидов.
«Если вы увеличиваете число посетителей и одновременно сокращаете штат, вы рискуете потерять контроль», – говорит Алехо Фарджуме, представитель профсоюза работников национальных парков. – «Последствия подобных решений проявляются не сразу, они накапливаются постепенно».
Почему пожарные не справляются с нагрузкой
В отчете Администрации национальных парков за 2023 год рекомендовано минимальное количество в 700 пожарных для охвата территории, находящейся в ее ведении. Сейчас в агентстве работают 391 человек, причем за последние два года правления Милейи из-за увольнений и добровольных уходов штат сократился на 10 %.
По словам пожарных, сокращения бюджета Национальной службы по управлению пожарами снизили возможности по обучению и сократили количество доступного оборудования, и многим приходится пользоваться подержанными защитными костюмами и пожертвованным снаряжением.
В администрации «Лос-Алерсеса» говорят, что средств здесь всегда не хватало при любом правительстве, и настаивают, что ресурсов для борьбы с нынешним пожаром достаточно.
«Критиковать всегда легко», – говорит Лучано Мачадо, глава подразделения по работе с пожарами, связью и чрезвычайными ситуациями Администрации национальных парков. – «Иногда добавление еще одного самолета не улучшает ситуацию. А чтобы привлечь больше пожарных, нужны дополнительные еда, жилье и сменщики».
Однако пожарные национальных парков, доведенные до изнеможения, говорят, что их ряды постоянно редеют – если не из-за увольнений, то из-за добровольного ухода на фоне нищенских зарплат, не успевающих за инфляцией.
В среднем пожарный в парках Патагонии зарабатывает менее 600 долларов (около 508 евро) в месяц. В провинциях с более низкой стоимостью жизни месячная зарплата опускается ниже 450 долларов (381 евро). Все больше пожарных вынуждены подрабатывать садовниками или рабочими на фермах.
«Со стороны может показаться, что все продолжает работать, но расплачиваемся мы собственным телом», – говорит Мондино. – «Когда кто-то уходит, остальные берут на себя больше нагрузки, меньше спят и дольше остаются на работе».
Реакция Милейи на пожар: будто ничего не происходит
В течение месяца, пока леса горели, Милейи почти не высказывался о ситуации и вел себя как обычно. На прошлой неделе, когда губернаторы провинций умоляли его объявить чрезвычайное положение, чтобы разблокировать федеральные средства, он танцевал на сцене со своей бывшей подругой под аргентинские рок-баллады.
Этот контраст дал его критикам мощный политический аргумент. «Пока Патагония горит, президент развлекается, распевая песни», – говорит центристский депутат Максимилиано Ферраро. Левые оппозиционные партии провели акции протеста в разных провинциях.
В четверг Милейи уступил, объявив чрезвычайное положение, что позволило выделить 70 000 долларов (59 000 евро) добровольным пожарным, и в соцсетях провозгласил «историческую борьбу с огнем».
В базовом лагере в минувшие выходные добровольные медики сновали вокруг изможденных пожарных, леча их от боли в горле, усталости ног и раздражения слизистых. Одни надеялись, что помощь будет увеличена. Другие называли указ чисто символическим. Все, глядя на тлеющие деревья, на восстановление которых уходят человеческие поколения, не могли не думать о том, что уже безвозвратно утрачено.
«Больно, потому что это не просто красивый пейзаж, это место, где мы живем», – говорит одна из добровольцев, Мариана Ривас. – «Людей злит то, чего можно было избежать, и злит то, что с каждым годом становится только хуже».