Всего за десятидневный период в регионе выпала фактически годовая норма осадков: объём дождя, который обычно выпадает за двенадцать месяцев.
Как сообщили исследователи 29 января, вызванные человеком изменения климата усугубили недавние ливни и наводнения, которые опустошили части юга Африки: в результате погибли более 100 человек, свыше 300 000 были вынуждены покинуть свои дома.
Исследование группы World Weather Attribution, анализировавшее недавние проливные дожди, вызвавшие сильные наводнения в отдельных районах ЮАР, Мозамбика и Зимбабве, показало: за 10 дней на регион выпала годовая норма осадков.
Это привело к масштабным разрушениям жилья и инфраструктуры, ущерб оценивается в миллионы долларов, и принесло тяжелые человеческие страдания, включая гибель людей.
Многие дома и здания в Мозамбике полностью оказались под водой, а дороги и мосты в южноафриканских провинциях Лимпопо и Мпумаланга и в части районов Зимбабве были смыты.
Исследование провели учёные из разных стран, применив прошедшие рецензирование методы для оценки влияния изменения климата на экстремальную погоду и связанные с ней процессы и явления.
Раз в полвека
Как показало исследование, данные о недавних ливнях редкой мощности, которые случаются примерно раз в 50 лет, подтверждают «явный сдвиг в сторону более мощных ливней».
Ситуацию усугубило и действующее сейчас явление погоды Ла-Нинья, которое естественным образом приносит более влажные условия в регион юга Африки, но теперь оно проявляется в значительно более тёплой атмосфере.
«Наш анализ ясно показывает: продолжаемое нами сжигание ископаемого топлива не только усиливает интенсивность экстремальных дождей, но и превращает события, которые в любом случае бы произошли, в гораздо более серьёзные», говорит Изидин Пинту, ведущий исследователь климата Королевского метеорологического института Нидерландов.
По словам Пинту, соавтора исследования, использованные климатические модели затруднились точно определить, насколько именно изменение климата усугубило недавние наводнения, однако рост интенсивности дождей на 40% невозможно объяснить без влияния человека на климат.
«Это означает, что то, что и без того было бы серьёзным периодом сильных дождей, превратилось в куда более разрушительный ливневый паводок, к которому общины не готовы», говорит он.
Наводнения на юге Африки превзошли все ожидания
Пострадавшие районы на юге Африки привыкли к сильным ливням и наводнениям, но масштаб последних событий встревожил учёных.
«Это событие стало для нас неожиданностью, ведь 25 лет назад мы уже переживали подобные наводнения в тех же районах», говорит Бернардино Ньантумбо, исследователь метеослужбы Мозамбика.
«В некоторых местах за два-три дня выпало столько осадков, сколько ожидалось за весь сезон дождей, так что справиться с этим было крайне сложно в любых условиях».
По словам Ньантумбо, Мозамбик находится в нижнем течении девяти международных рек, поэтому при таких событиях ущерб предсказуемо велик не только из-за сильных дождей, но и из-за водного стока.
«Мы хорошо прогнозируем, у нас есть разные модели, но это те события, при которых даже хороший прогноз не позволяет предотвратить сопутствующие разрушения», говорит он.
Сильнее всего пострадали центральные и южные районы Мозамбика: провинциальная столица Газа, Шай-Шай, и соседний город Чокве оказались в значительной мере затоплены.
Климатические модели для Африки
Исследователи призвали развивать климатические модели в Африке, чтобы лучше понимать динамику и масштабы воздействия изменения климата на различные регионы континента.
По словам Фридерике Отто, профессора климатологии в Центре экологической политики Имперского колледжа Лондона, отсутствие разработанных в Африке климатических моделей является одной из причин, по которой большинству моделей было трудно точно определить, насколько именно изменение климата усугубило недавние наводнения.
«Все доступные нам в открытом доступе климатические модели разработаны за пределами Африки. Их создают центры климатического моделирования в США, Европе и отчасти в Азии.
«Но нет ни одной климатической модели, разработанной в Африке. Поэтому они обычно настроены так, чтобы лучше всего воспроизводить погоду в регионах, для которых создавались, и это верно для всех моделей», говорит она.