Эксперты призывают принять более строгие законы, чтобы защитить находящихся под угрозой исчезновения китов и обеспечить их сохранение.
Один из самых редких видов китов в мире в этом году приносит больше детенышей, чем в ряде последних сезонов, но, по словам экспертов, для предотвращения угрозы исчезновения нужно значительно больше приплода.
Численность североатлантического гладкого кита оценивается примерно в 384 особи и медленно растет после нескольких лет снижения. По данным ученых, изучающих этих животных, популяция увеличилась более чем на 7 % по сравнению с 2020 годом.
Каждую зиму киты приносят потомство у побережья юго-востока США, а затем мигрируют на север кормиться. В этом сезоне исследователи зафиксировали 15 детенышей, сообщили в понедельник в Национальном управлении океанических и атмосферных исследований США (NOAA).
Это больше, чем в двух из последних трех зим, однако для остановки снижения численности и начала восстановления виду необходимо «примерно 50 и более детенышей в год на протяжении многих лет», говорится в заявлении NOAA. Киты уязвимы перед столкновениями с крупными судами и запутыванием в коммерческих рыболовных снастях.
Для защиты гладких китов нужны более строгие законы
Показатели этого года обнадеживают, но без более строгих законов, защищающих от этих угроз, вид по-прежнему остается под угрозой, сказал Гиб Броган, старший директор по кампаниям экологической организации Oceana. В настоящее время действует мораторий на федеральные правила, призванные защищать гладких китов, до 2028 года, а коммерческие рыболовные группы добиваются продления этой паузы на более длительный срок.
Этой зимой еще могут появиться новые детеныши, но рассчитывать на 50 нельзя из-за нехватки самок репродуктивного возраста в популяции, отметил Броган.
«Одними родами мы популяцию не восстановим», сказал Броган. «Нужно активнее устранять две основные причины гибели гладких китов: запутывание в рыболовных снастях и столкновения с судами».
Ситуация лучше, чем прошлой зимой, когда родилось лишь 11 детенышей, по данным NOAA. С 2010 года число детенышей достигало 20 лишь дважды, а в катастрофический сезон 2018 года детенышей не было вовсе. Как отмечают ученые, киты реже размножаются, если получили травмы или недоедают.
В эпоху коммерческого китобойного промысла на них охотились до грани исчезновения, и на федеральном уровне они уже много десятилетий находятся под охраной. Тем не менее популяция остается в кризисе: за последние десять лет смертей было больше, чем рождений, говорится в заявлении NOAA.