Когда проект приступит к коммерческой эксплуатации в следующем году, он, как ожидается, станет первым в ЕС полностью действующим морским хранилищем CO2.
Сначала на горизонте видна лишь точка: удалённое нефтяное месторождение Nini в суровом Северном море Европы постепенно проступает из окна вертолёта.
Ранее оно служило для добычи ископаемого топлива, теперь получает вторую жизнь, став местом постоянного хранения углекислого газа, который согревает планету, под морским дном.
В процессе, почти обратном добыче нефти, химический гигант INEOS планирует закачивать сжиженный CO2 глубоко в истощённые нефтяные пласты на глубине 1 800 метров под морским дном.
Associated Press совершило редкий визит на платформу Siri, расположенную рядом с беспилотным месторождением Nini, которая является финальным этапом усилий INEOS по улавливанию и хранению углекислого газа, проекта, получившего название Greensand Future.
Когда проект начнёт коммерческую работу в следующем году, Greensand, как ожидается, станет первым полностью функционирующим морским объектом по хранению CO2 в Европейском союзе.
Экологи говорят, что улавливание и хранение углекислого газа, также известные как CCS, могут играть свою роль в борьбе с изменением климата, но не должны использоваться отраслями как оправдание, чтобы избегать сокращения выбросов.
Планы на будущее
Генеральный директор INEOS Energy Europe Мадс Гаде говорит, что сначала будет храниться 363 000 тонн CO2 в год, а к 2030 году объём вырастет до 7,3 млн тонн ежегодно.
«Дания имеет потенциал фактически хранить объём, превышающий выбросы нашей страны за несколько сотен лет», говорит Гаде. «Мы можем создать отрасль, которая позволит нам помогать Европе реально хранить большие объёмы CO2 здесь».
Greensand заключил соглашения с датскими биогазовыми предприятиями о захоронении улавливаемых ими выбросов углерода в истощённых пластах месторождения Nini.
В порту Эсбьерг на западном побережье датского полуострова Ютландия строится «CO2-терминал», который временно будет хранить сжиженный газ.
В Нидерландах также строится специализированное судно для перевозки CO2, получившее название «Carbon Destroyer 1».
Решение для климата
Сторонники технологий улавливания углекислого газа называют их климатическим решением, поскольку они позволяют удалять парниковый газ, который является главным двигателем изменения климата, и закачивать его глубоко под землю.
Они отмечают, что Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC), ведущий в мире научный орган по вопросам климата, заявляла, что эта технология является инструментом в борьбе с глобальным потеплением.
ЕС предложил создать к 2040 году мощности для хранения не менее 227 млн тонн CO2 в год в рамках планов достичь «чистого нуля» выбросов к 2050 году.
По словам Гаде, улавливание и хранение углекислого газа является одним из лучших способов сокращения выбросов.
«Мы не хотим деиндустриализировать Европу», сказал он. «Мы хотим иметь несколько реальных инструментов для декарбонизации вместо этого».
Эксперты Геологической службы Дании говорят, что песчаник Greensand хорошо подходит для хранения сжиженного CO2. Почти треть объёма породы состоит из микрополостей, рассказал Нильс Сховсбо, старший научный сотрудник Геологической службы Дании и Гренландии.
«Мы обнаружили, что между пластом-коллектором и закачиваемым CO2 не происходит реакций. И мы обнаружили, что покрышка сверху обладает достаточной способностью выдерживать давление, которое возникает при хранении CO2 в недрах», добавил Сховсбо.
«Эти два фактора делают это место идеальным для хранения».
Ограничения и критика
Хотя по миру уже работают многие установки по улавливанию углерода, масштаб технологии далёк от необходимого, при этом для её работы иногда используется энергия ископаемого топлива, а улавливается лишь ничтожная доля мировых выбросов.
Проект Greensand ставит цель к 2030 году закачивать под землю до 7,3 млн тонн CO2 в год. По данным Международного энергетического агентства, почти 34,5 млрд тонн CO2 было выброшено по всему миру в прошлом году.
Экоактивисты говорят, что CCS используется отраслями как оправдание, чтобы откладывать сокращение выбросов.
«Мы могли бы применять CCS в тех немногих секторах, где выбросы действительно трудно или невозможно сократить», сказала Хелене Хагель, руководитель отдела климатической и экологической политики датского отделения Greenpeace.
«Но когда почти все отрасли в обществе говорят, что нужно просто улавливать выбросы и хранить их вместо того, чтобы сокращать, это и есть проблема».
Пока химический гигант наращивает усилия по хранению углерода, он также рассчитывает начать разработку ещё одного ранее неосвоенного нефтяного месторождения в Северном море.
«Для перехода гораздо важнее, производим ли мы нефть и газ дома или в регионе, а не импортируем энергию с более высоким углеродным следом», сказал Гаде, защищая планы компании.
«Мы видим смысл делать это какое-то время, пока создаём переход для Европы».