По данным NASA, деятельность человека ежегодно выбрасывает в атмосферу в 100 раз больше углекислого газа, чем все вулканические извержения планеты.
Самый активный вулкан Европы устроил впечатляющее огненное шоу, и эксперты предупреждают, что это лишь начало.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Толпы туристов устремились посмотреть на потоки раскалённой лавы, извергающейся из Этны — стратовулкана на восточном побережье Сицилии.
По мере того как извержение переходит в седьмой подряд день, густые столбы чёрного дыма продолжают парализовывать транспорт в регионе: в аэропорту Катания–Фонтанаросса отменены десятки рейсов и временно прекращён приём самолётов.
И всё же, несмотря на всю мощь огненной стихии, экологические последствия её извержений не обязательно столь масштабны и разрушительны, как может показаться.
Этна извергается почти постоянно
Во‑первых, такая активность для Этны вовсе не редкость. Вулкан извергается несколько раз в год, а порой и несколько раз в месяц. Очередное извержение произошло и в конце июля.
Эта сицилийская достопримечательность — один из самых активных вулканов планеты: за последние шесть лет он дал более 70 пароксизмальных извержений, рассказывает Euronews Earth аспирант кафедры биологических, геологических и экологических наук Университета Катании Джорджо Коста.
Во время таких мощных всплесков активности фонтаны лавы поднимаются на сотни метров, а облака пепла — на несколько километров в высоту. Обычно они продолжаются несколько часов.
«На самом деле сейчас активность вулкана совершенно нормальная», — говорит Коста.
Грозит ли Этна экологической катастрофой?
Во время извержений в атмосферу выбрасывается целый коктейль частиц и газов. Наиболее заметен вулканический пепел, но вулканы также выделяют углекислый газ и диоксид серы, а в меньших количествах — сероводород, хлороводород и фтороводород.
Из‑за этого регулярные извержения Этны могут показаться потенциальной угрозой для окружающей среды, однако всё гораздо сложнее.
Как поясняет Геологическая служба США, такие газы, как диоксид серы, способны вызывать глобальное похолодание, тогда как углекислый газ, напротив, способствует потеплению климата.
Однако их влияние невелико. По данным NASA, деятельность человека производит в 100 раз больше углекислого газа, чем все вулканические извержения на планете.
Кроме того, само изменение климата не влияет на вулканизм. «Между метеорологическими явлениями, включая изменение климата, и вулканической или тектонической активностью Земли нет никакой корреляции», — говорит Коста в интервью Euronews Earth.
Пепел — более серьёзная, но всё же ограниченная проблема
«Сейчас основная проблема, связанная с извержениями Этны, — это выпадение пирокластического материала, главным образом пепла и мелких лапилли, которые ветер может разнести по склонам», — объясняет Коста.
Лапилли — это мелкие фрагменты породы размером обычно от двух до 64 миллиметров.
По словам учёного, сам по себе пепел и мелкие лапилли не опасны для здоровья человека, но угрозой становятся мелкие частицы пепла, которые поднимаются в воздух.
«Вдыхание больших количеств такого материала, безусловно, вредно для дыхательной системы, поэтому рекомендуется носить маску», — добавляет он.
Пепел представляет серьёзную опасность и для авиации.
Если самолёт попадает в облако пепла, частицы могут проникнуть в двигатели, там расплавиться, повредить их элементы и в некоторых случаях привести к потере тяги. Именно поэтому присутствие пепла в воздушном пространстве вокруг Этны заставляет закрывать аэропорт Катании.
Сейчас аэропорт закрыт до 2 часов ночи субботы, а за последнюю неделю были отменены или перенаправлены сотни рейсов.
Почему пепел Этны тоже приносит пользу людям
Хотя они негативно влияют на работу самолётов, те же материалы могут приносить пользу планете.
Пепел Этны действует как богатое минералами удобрение и улучшает дренаж и водоудерживающую способность почвы, помогая фермерам производить знаменитые сицилийские вина, фисташки и цитрусовые.
Исследование Института океанографии Скриппса в Сан‑Диего показало, что вулканический пепел способен делать гораздо больше (источник на английском языке), чем просто обогащать почву питательными веществами.
В экспериментах пепел помог возродить микробные сообщества в деградированных почвах, усилив активность организмов, которые играют ключевую роль в разложении органического вещества и обеспечении растений доступными питательными элементами.
Учёные также установили, что растения, выращенные на почве с высоким содержанием пепла, формируют более мощную корневую систему и дают больше биомассы.
Вулканический пепел дополнительно улучшает дренаж почвы и её способность удерживать воду.
Частые извержения Этны приводят к тому, что на её склоны постоянно ложатся новые слои пепла, формируя долгосрочный цикл разрушения, обогащения и обновления. Даже если пепел поначалу создаёт проблемы, со временем он становится частью почвы, которая поддерживает новую жизнь и важные сельскохозяйственные культуры для сицилийских фермеров.
Опасности слишком близкого знакомства с вулканом
Пока одни переживают из‑за влияния Этны на окружающую среду, наибольшую непосредственную угрозу создают люди, стремящиеся подойти к извержению слишком близко.
«Самый серьёзный фактор риска — это большое количество зрителей, которые отправляются по самым трудным тропам Этны, чтобы наблюдать за извержением, не имея при себе никакого альпинистского снаряжения», — говорит Мирко Мессина, сооснователь специализированного туроператора Bùum (источник на английском языке), организующего экскурсии к итальянским вулканам, в том числе к Этне.
«Альпийская спасательная служба уже провела множество операций, особенно ночью, когда контроль со стороны правоохранительных органов ослаблен», — добавляет он.
По словам Мессины, северо‑восточный склон Этны, где есть всего одна узкая дорога в гору, «забит сотнями автомобилей, что нарушает нормальное движение и мешает спасательным операциям».
По словам Мессины, для самой Этны извержения — обычное дело, но для тех, кто хочет увидеть их вблизи, так относиться к ситуации нельзя.
«Невозможно заранее предсказать, как будет развиваться извержение в ближайшие дни, — поясняет он. — Но его будут постоянно отслеживать».