Министерство внутренних дел США заявляет, что новые сборы пойдут на содержание парков, но бизнес опасается, что это отпугнет иностранных туристов.
Сбор в размере $100 с человека (€86) для иностранцев, посещающих Йеллоустон, Гранд-Каньон и другие популярные национальные парки, вызывает опасения у части ориентированных на туристов бизнесов, что он может отпугнуть путешественников, однако сторонники утверждают, что изменение принесет деньги паркам, испытывающим нехватку средств.
О новом сборе во вторник объявил министр внутренних дел США Дуг Бергум; он вступит в силу с 1 января. Иностранным туристам также значительно увеличат цену на годовой абонемент в парки до $250 (€216) за автомобиль. Жители США по-прежнему будут платить $80 (€69) за годовой абонемент.
Это изменение политики ставит США в один ряд с другими странами, где иностранцам приходится платить больше за посещение популярных достопримечательностей.
Индустрия туризма ставит под сомнение новый сбор
В мотеле Whistling Swan сразу за пределами национального парка Глейшер на северо-западе Монтаны владелец Марк Хаусер оценивает, что около 15 % его клиентов — иностранцы. По словам Хаусера, который также управляет пекарней и универсальным магазином, они приезжают из Канады, Китая, Индии, Испании, Франции, Германии и других стран.
Эти посетители уже платят до $35 (€30) за автомобиль за вход в парк. Повышенный сбор для иностранцев, сказал Хаусер, «верный способ отговаривать людей от посещения Глейшера».
«Это ударит по местным бизнесам, которые ориентируются на иностранных путешественников, таким как мой», — сказал он. «Вы отговариваете их от знакомства со страной, привязывая к этому впечатлению дополнительный сбор».
Туроператор по Йеллоустону Брайан Батчелдер из «Let’s Go Adventure Tours and Transportation» сказал, что сбор означает «довольно серьезное подорожание» для примерно 30 % его клиентов, которые являются иностранцами. Эта доля растет в последние годы после того, как Батчелдер перешел на новый сервис бронирования.
По его словам, будущим летом станет ясно, как новый сбор скажется на иностранных посетителях. «Они, вероятно, все равно приедут в страну, но будут ли посещать национальные парки?»
Сбор также будет действовать в национальных парках Акадия, Брайс-Каньон, Эверглейдс, Гранд-Титон, Роки-Маунтин, Секвойя и Кингс-Каньон, Йосемити и Зион.
Ценообразование «Америка прежде всего»
Представители Министерства внутренних дел описали новую структуру сборов как «цены по принципу "Америка прежде всего"», которые обеспечат, что иностранные посетители вносят вклад в содержание парков.
Только в Йеллоустоне, по словам Брайана Яблонски из Центра исследований собственности и окружающей среды, базирующегося в Бозмене, штат Монтана, этот сбор может приносить ежегодно $55 млн (€47,5 млн) на ремонт разрушающихся троп и стареющих мостов.
Недавний анализ этой группы показывает, что посещаемость сократится лишь примерно на 1 % в ответ на повышение цены.
Если распространить сборы для иностранцев на все парки по стране, это, по оценке Яблонски, может приносить более $1 млрд (€863,5 млн) в год от примерно 14 млн международных посетителей.
«Американцы уже платят больше, чем международные посетители, потому что платят налоги», — сказал Яблонски. «Для иностранных гостей это, по сути, очевидный, здравый подход».
Во многих других странах с иностранных посетителей взимают дополнительную плату за посещение общественных объектов, сказала Мелисса Уэдделл, директор Института исследований туризма и рекреации Университета Монтаны.
Например, иностранные посетители Галапагосских островов Эквадора платят $200 (€173) за взрослого, тогда как граждане Эквадора — лишь $30 (€26), согласно туристическим сайтам архипелага.
Сотрудники парков выступили против повышения сборов
Коалиция действующих и бывших сотрудников Службы национальных парков осудила новый сбор.
«В год, когда штат национальных парков уже сократили почти на 25 %, мы опасаемся, что это станет еще одной обузой для и без того перегруженных сотрудников», — сказала Эмили Томпсон, исполнительный директор Коалиции по защите национальных парков США.
«Национальные парки должны быть открыты и доступны для всех, иначе лучшая идея Америки превратится в ее величайшее вымогательство».
Заместитель руководителя кампании Sierra Club «Природа для всех» Джерри Сиво Джеймс заявил, что Трамп и его администрация почти год подрывают работу службы парков, урезая ее бюджет и увольняя тысячи сотрудников.
«Взимание завышенных сборов с иностранных туристов на входе не даст того финансового подкрепления, которое нужно этим коронным жемчужинам наших общественных земель», — сказал он. «Без этой поддержки мы рискуем, что наши по-настоящему общие пространства превратятся лишь в площадки для сверхбогатых».
Представитель Министерства внутренних дел Элизабет Пис сказала, что ведомство ранее не собирало данные об иностранных посетителях, но начнет делать это в январе.
В июле законодатели-республиканцы внесли в Конгресс законопроект, который закрепит надбавку для иностранных посетителей национальных парков. Его спонсоры — конгрессмен от Западной Вирджинии Райли Мур и конгрессмен от Монтаны Райан Зинке, который занимал пост министра внутренних дел в первый срок Трампа.
«Президент Трамп и министр Бергум ставят американцев на первое место, предлагая иностранным посетителям платить свою справедливую долю, не повышая входные сборы для граждан США», — говорится в заявлении Зинке и Мура, распространенном в среду.