Космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман в воскресенье стартовал с мыса Канаверал, начав миссию по обзору огромных участков неба и проверке, сохраняет ли стандартная модель Вселенной свою состоятельность.
В воскресенье NASA запустило свой новый флагманский космический телескоп, положив начало многолетней миссии по созданию беспрецедентной карты Вселенной и пролитию света на некоторые из крупнейших тайн физики.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Современная обсерватория высотой более 12 метров стартовала с Космического центра имени Кеннеди во Флориде в 7:26 по местному времени (13:26 по центральноевропейскому летнему времени) на ракете Falcon Heavy компании SpaceX.
Президент США Дональд Трамп, позвонивший на пресс-конференцию NASA после запуска, поздравил ведомство и назвал его частью «золотого века Америки».
Создание телескопа заняло более десяти лет и обошлось свыше 4 млрд долларов (3,4 млрд евро). Аппарат назван в честь американского астронома-первопроходца Нэнси Грейс Роман, известной как «мать телескопа Хаббл» – ещё одного флагманского телескопа NASA.
Если «Хаббл» показал, что Вселенная расширяется быстрее, чем считалось ранее, то Roman будет искать ответы на другие неразгаданные загадки, в том числе связанные с тёмной материей и тёмной энергией.
«Roman даст Земле новый атлас Вселенной», – заявил администратор NASA Джаред Айзекман в апреле, представляя проект журналистам.
Исследование невидимого
Благодаря полю зрения, более чем в 100 раз превышающему возможности «Хаббла» и значительно более широкому, чем у телескопа James Webb, Roman будет обследовать огромные участки неба с точки наблюдения на расстоянии 1,5 млн километров от Земли, до которой ему предстоит добираться около 100 дней.
Созданный для работы в связке с другими обсерваториями, такими как Webb, обладающий большей мощностью и точностью, Roman призван открыть тысячи экзопланет и десятки тысяч вспышек сверхновых – взрывных гибелей массивных звёзд.
«Это будет крупнейший каталог астрономических объектов из всех когда-либо составленных, и он поможет понять, насколько распространены планетные системы, похожие на нашу», – сказал технический менеджер проекта Roman Дейв Контент.
Новый телескоп также поможет пролить свет на две из крупнейших загадок физики: тёмную материю и тёмную энергию. Их происхождение по-прежнему неизвестно, но считается, что вместе они составляют около 95 % Вселенной.
Считается, что тёмная материя действует как своеобразный гравитационный клей, а тёмная энергия представляет собой отталкивающую силу, которая разгоняет расширение Вселенной.
Благодаря инфракрасному «зрению» Roman сможет фиксировать свет, испущенный небесными объектами миллиарды лет назад, фактически заглядывая в прошлое и позволяя учёным увидеть далёкое прошлое Вселенной, чтобы лучше понять эти два загадочных явления.
Проверка стандартной модели
Наблюдения Roman дополнят работу Обсерватории имени Рубина в Чили и зонда Euclid Европейского космического агентства (ESA). От них многое ждут, поскольку полученные данные могут поставить под сомнение нынешние представления учёных о структуре Вселенной.
Старший научный сотрудник проекта Roman Джули МакЭнери отметила, что недавние исследования ставят под вопрос то, как учёные описывают раннее расширение Вселенной на основе прогнозов существующих моделей.
«Недавние наблюдения намекают на то, что наша стандартная модель Вселенной неверна», – сказала она на пресс-конференции в субботу, добавив, что Roman поможет разобраться в этом.
«Он однозначно покажет: “да, модель работает” или “нет, не работает”. А если нет, то даст нам такую точность и качество данных, которые позволят начать различать возможные варианты», – пояснила она.
Все данные Roman будут доступны как учёным, так и широкой публике. Однако объём информации будет огромным, предупредил Контент.
Телескоп будет производить около 1,3 терабайта данных в день, «что означает, что вы попросту не сможете скачать их на чей-нибудь ноутбук», – сказал он.
Для МакЭнери чем больше данных, тем лучше.
«Я очень надеюсь и, по сути, ожидаю, что самые захватывающие научные результаты Roman станут сюрпризом, чем-то, чего мы не могли предсказать, и зададут основу для следующего, ещё более глубокого круга вопросов, на которые будут отвечать будущие миссии», – сказала она.