Почему французские виноделы скупают огромные участки земли в Южной Англии

РЕКЛАМА

Англичане могут поворчать, а французы - пожать плечами, но англо-французское сотрудничество существует уже много веков, просто... происходит не очень часто.

Конечно, все мы помним, как племена южной Англии вступились за своих приятелей по ту сторону Ла-Манша, когда Юлий Цезарь решил вторгнуться в Галлию?

Конечно, в течение последующих двух тысячелетий все шло немного по-другому, но вы, конечно, должны помнить туннель под Ла-Маншем. Рукопожатия, аплодисменты, распитие шампанского?

Удивительный инженерный подвиг и своевременное напоминание о том, что хотя фунты не станут евро, прошлые времена могут остаться в прошлом.

Большая часть истории между этими двумя странами связана с политическими изменениями. От Нормандского завоевания до Антанты, общественные факторы то сближали, то отдаляли Францию и Англию. Но последний пример сотрудничества обусловлен факторами, не зависящими от политики и общества: это изменение климата.

Шампанское - это крем-де-ла-крем и мусс-де-ла-мусс игристого вина. Это институт, охраняемый законом, и чрезвычайно гордая традиция, в которую вплетены столетия истории и культуры. На сам продукт влияет множество факторов, но проще всего объяснить это климатом и терруаром (непереводимое французское слово, которое, помимо всего прочего, обозначает землю, на которой посажены священные лозы vitis vinifera ).

Терруар

Во-первых, регион Шампань находится примерно так далеко на севере, как это традиционно бывает, когда речь идет об эффективном виноделии, общие параметры которого лежат между 30 и 50 градусами в обоих полушариях. Реймс, столица региона, находится на 49,15 градуса северной широты. Такой холодный климат фактически работает в пользу игристого вина, поскольку виноделам требуется очень высокая кислотность винограда, чтобы создать правильные структурные условия для производства традиционным методом.

Во-вторых, почва в этой части Франции содержит очень много мела, что поддерживает свежесть и минеральность, которые, опять же, являются идеальными элементами для производства игристого вина. Действительно, шампанское высшего уровня - Grands Crus - производится почти исключительно на участках с самым высоким содержанием мела.

Мел прекрасно подходит для дренажа и в то же время способен накапливать влагу во время засухи. Соединив эти элементы вместе, вы получаете идеальные условия для производства шампанского. Но стоит изменить климат, и возникает проблема. Виноград становится все более спелым, даже в сравнительно прохладные годы; виноградники Кот-де-Блан, расположенные на юге, прогреваются; погодные системы становятся менее предсказуемыми.

Возникает вопрос: как одна из самых успешных отраслей в мире может защитить себя в будущем?

Ответ кроется в землях, расположенных на другом конце знаменитого туннеля под Ла-Маншем. Кент и юго-восток Англии, где в стремительно растущих масштабах производится игристое вино, которое сегодня является предметом последнего сердечного соглашения между Англией и Францией.

Все лучше и лучше

Английское игристое вино переживает ренессанс. За последнее десятилетие отрасль значительно улучшилась, а благодаря росту производства и масштабам цена снизилась до конкурентоспособного уровня, в то время как качество, несомненно, улучшилось.

А что же с терруаром?

Так уж сложилось, что почвы многих районов Кента, Сассекса и Суррея имеют такое же высокое содержание мела, как и почвы священных районов Шампани, а все потому, что эта территория является частью того же Парижского бассейна, в котором 60-100 миллионов лет назад образовались толстые меловые слои, сформировавшиеся из планктонных окаменелостей.

Мало того, климат на юго-востоке Англии сопоставим с климатом Шампани 50 лет назад, в то время как повышение температуры на один градус на северо-востоке Франции привело к тому, что из-за избытка тепла виноград высыхает.

Именно этот невероятно похожий терруар привлек сюда одного из крупнейших игроков в мире игристых вин: шампанское Taittinger.

Инвестиции Taittinger

Связи между знаменитым домом Taittinger и этой частью Кента - это генезис инициативы, основанной на англо-французском сотрудничестве благодаря многолетней дружбе между Пьером-Эммануэлем Таиттингером и британским мастером вина Патриком МакГратом. Отец Тэттингера, Жан, был мэром Реймса - столицы региона шампанских вин - и в 1962 году породнил город с Кентербери. И всего в нескольких милях от кафедрального города Кента было обнаружено богатое мелом место с отличными склонами, обращенными на юг, и небольшой высотой над уровнем моря.

Макграт возглавляет компанию Hatch Mansfield, которая уже несколько десятилетий импортирует Taittinger в Великобританию.

"Очевидно, что Hatch Mansfield и Taittinger работают вместе уже много лет", - подтверждает дочь Патрика МакГрата, Индия МакГрат, бренд-менеджер Domaine Evremond. "Они будут нашими агентами-дистрибьюторами, что довольно уникально, потому что, очевидно, у большинства английских винных брендов не будет агента, потому что они не импортируют вино. Они просто продают вино напрямую с винодельни. Мы же собираемся отдать своего агента компании Hatch Mansfield, которая будет использовать их связи по распространению в торговле".

Несмотря на то, что изначально компания ориентирована на британский рынок, использование уже налаженной дистрибьюторской сети неоценимо для экспортных продаж, а у Taittinger есть агенты по всему миру. Возможно, именно поэтому у поместья есть уверенность в том, что оно может производить так много вина. МакГрат говорит, что цель - произвести около 400 000 бутылок.

Поместье

Поместье Domaine Evremond расположено в сельской местности рядом с деревней Чилхэм, построенной в 15 веке, недалеко от Кентербери. Расположенное на 52,1 градуса северной широты, оно находится за пределами исторических параметров виноделия, но изменение климата перечеркивает все учебники. И хотя французы, возможно, последние, кто стал бы покупать английское игристое вино, они знают, что нужно для того, чтобы его делать и продолжать делать, когда их традиционный регион больше не подходит. Отправка людей на Марс, чтобы спастись от горящей планеты, - это, конечно, слишком далеко, но суть вы уловили.

Поместье площадью 125 гектаров (почти половина из которых находится под виноградной лозой) названо в честь любопытного деятеля XVII века Шарля Сент-Эвремона и символизирует его. Поэт, литературный критик и солдат оказался нежеланным гостем в родной Франции, несмотря на свои военные достижения, после того как несколько резко высказался о внешней политике своего правительства после окончания франко-испанской войны. Он бежал в Англию, но, что особенно важно, захватил с собой шампанское. Неудивительно, что Карл II решил принять его резиденцию и предложить ему пенсию.

Его можно найти в Уголке поэтов в Вестминстерском аббатстве, где он является одиноким французом, а под его мраморным бюстом находится его эмблема - пятилистный цветок, или сабельник. Этот символ теперь используется на первом вине поместья, Classic Cuvée.

Кюве, выпущенное только в марте 2025 года, выдерживается в течение трех лет на фильтрате и представляет собой купаж трех традиционных сортов винограда, используемых для купажа в Шампани: Пино Нуар (55%), Шардоне (35%) и Пино Менье (10%). В розницу оно будет стоить 50 фунтов стерлингов (около 67 евро).

Ожидания от винограда?

"Мы существуем уже 10 лет и еще не выпустили ни одного вина", - говорит МакГрат. "Поэтому британские потребители и особенно винная сцена здесь, в Кенте, возлагают большие надежды на само вино, на его качество": Десять лет работы, одно кюве, оно должно быть хорошим".

Еще одно преимущество готовой дистрибьюторской сети - время. Когда львиная доля головной боли, связанной с продажами, уже решена, Индия МакГрат и ее команда меньше отвлекаются на другие ключевые проекты.

"Теперь мы можем уделять достаточно много времени тому, чтобы думать о впечатлениях посетителей, о том, как предложить что-то действительно премиальное, как развивать бизнес", - говорит МакГрат. "Пространство огромное, а вид великолепный, так что посетители наверняка захотят задержаться здесь после дегустации или экскурсии".

Есть и другие англо-французские элементы в работе над проектом в целом. Марк Гаскин, который изначально владел фруктовыми садами, где компания посадила первые 20 гектаров, продолжает обрабатывать свои старые земли, но делает это в сотрудничестве с виноградарем Кристель Ринвиль. Ее опыт работы в качестве управляющего виноградниками Taittinger на протяжении почти десяти лет в сочетании с уникальными знаниями Гаскина о непосредственном терруаре создают прекрасную пару.

Эта земля не чужда садоводству, о чем свидетельствует увлекательное объяснение гуру ландшафтного дизайна Мэриан Босуолл о том, как рельеф влияет не только на дизайн, но и на биоразнообразие. Например, сокращение численности черепаховых голубей в Великобритании вдохновило инициативу по их возвращению и созданию для них идеальной среды обитания.

"Была проделана огромная работа по сохранению черепаховых голубей, и мы поставили пчелиные ульи", - с гордостью говорит МакГрат. "У нас огромное количество лугов с полевыми цветами, за которые правительство выплачивает нам субсидии. Мы пересадили все живые изгороди, которые были вырублены, посадили много деревьев. Так что усилий было потрачено немало".

Открытая чековая книжка?

Кстати, о затраченных средствах: что именно было вложено?

"Инвестиции составили около 17 миллионов", - подтверждает МакГрат. "Нам очень повезло, что первоначальный участок мы купили по довольно выгодной цене. Более поздние участки, которые мы покупали, стоили в четыре раза дороже. Общая стоимость винодельни... мы все еще не дошли до конца. И поэтому у нас до сих пор нет общей цифры. По их оценкам, она составляет от 17 до 18. Думаю, все понимают, что в итоге получится гораздо больше".

Английское игристое вино, хотя и ориентировано в основном на внутренний рынок, заявляет о себе в мире. Например, Nyetimber уже продается по меньшей мере в 24 странах, а недавняя выставка в Шанхае еще больше расширит этот ареал.

Domaine Evremond потребуется время, чтобы утвердиться и отточить маркетинг своего единственного кюве, но благодаря инвестициям, сметливости Taittinger, дистрибьюторской сети и бесценному меловому бассейну у компании определенно есть все предпосылки для того, чтобы также заявить о себе.