«Сейчас мы отдаем огромные площади под выращивание культур, которые потом просто сжигаем в баках наших автомобилей», — отметил один из экспертов.
Биотопливо сегодня преподносят как ответ на сокращение поставок нефти в Европу, тогда как война против Ирана продолжает подталкивать цены к новым высотам.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Еврокомиссар Дан Йоргенсен призвал страны представить меры по сокращению потребления нефти и газа, особенно в транспорте. Его заявление последовало за встречей министров во вторник, 31 марта, посвящённой глобальному дефициту нефти в 11 млн баррелей в день.
Основной источник паники — фактическая блокада Ормузского пролива, одного из крупнейших в мире узких мест на пути экспорта ископаемого топлива: через него проходит около пятой части мировых поставок нефти. По данным трейдинговой компании Alkagesta, около 20 % дизельного топлива, потребляемого в ЕС и Великобритании, поступает из стран Персидского залива.
В письме, с которым ознакомился Euronews, ЕС рекомендуют рассматривать биотопливо как альтернативу ископаемому топливу; эта идея набирает популярность с начала конфликта на Ближнем Востоке.
Что такое биотопливо?
Целевые показатели по биотопливу были установлены задолго до американо-израильской войны против Ирана. В соответствии с обновлённой Директивой по возобновляемой энергии страны ЕС к 2030 году обязаны довести долю возобновляемых источников в транспорте до 29 %, включая отдельную цель в 5,5 % для возобновляемого водорода и продвинутых видов биотоплива.
Биотопливо получают из растительного сырья и классифицируют по его происхождению.
Биотопливо первого поколения производят из продовольственных культур, таких как кукуруза и сахарный тростник; второе поколение получают из несъедобной растительности и сельскохозяйственных отходов. Биотопливо третьего поколения делают из водорослей.
Сжигание растений (так называемой биомассы) в качестве топлива всё равно приводит к выбросам CO₂ в атмосферу, однако многие компании, работающие с биотопливом, утверждают, что их объём сопоставим с тем количеством CO₂, которое растения поглотили из атмосферы в процессе роста.
Биодизель (топливо на основе растительных масел) можно заливать в автомобильные баки без изменений, тогда как биоэтанол, получаемый путём ферментации сахара и пшеницы, требует предварительной модификации двигателя.
Могут ли биотопливо заменить ископаемое топливо?
Согласно недавнему исследованию Института технологий Карлсруэ (KIT), в распоряжении Европы достаточно возобновляемых ресурсов, чтобы в долгосрочной перспективе обеспечить транспорт энергией без использования ископаемого топлива.
«Если эффективно использовать остаточное сырьё и отходы, мы сможем снизить зависимость автомобильного транспорта от импорта энергии и одновременно сократить выбросы CO₂», – говорит профессор Томас Хирт из KIT.
В докладе, подготовленном по заказу BMW AG (компании, которая давно продвигает идею использования биотоплива), говорится, что «особенно большие объёмы» остаточного сырья и отходов могут служить основой для производства топлива, например солома из сельского хозяйства, древесные остатки из лесного хозяйства и органические отходы.
В нём также названы энергетические культуры, выращиваемые на малопродуктивных землях и не конкурирующие с продовольственными, как потенциальные источники биотоплива.
«Наибольший потенциал заложен в таких материалах, как растительные остатки и древесное волокно, которые в любом случае образуются во множестве производственных процессов и могут обеспечить достаточно климатически нейтральное топливо», – говорит профессор Томас Кок из Института двигателей внутреннего сгорания KIT (IFKM).
«Но это станет возможным только в том случае, если производству передового биотоплива reFuel будет уделяться должный приоритет со стороны государств и общества».
Однако многие климатические эксперты сомневаются, что такой подход сработает. Лусьен Матьё, директор автомобильного направления в организации Transport & Environment, заявил Euronews Earth, что электротоплива (e-fuels) в лучшем случае являются «нишевым решением» для автомобильного транспорта и что гораздо разумнее делать ставку на переход на электромобили (EV).
«В электромобилях у нас уже есть чистая, эффективная и достаточно доступная для массового рынка технология», – поясняет Матьё.
«Европейским законодателям стоит сосредоточиться на промышленной политике, которая позволит строить заводы по производству аккумуляторов, обеспечивать поставки критически важных сырьевых материалов и формировать индустрию электромобилей, способную конкурировать с Китаем на глобальном уровне».
Почему вокруг биотоплива столько споров?
Биотопливо нередко преподносят как панацею, которая поможет миру отказаться от ископаемого топлива, однако у него есть и целый ряд серьёзных недостатков.
Многие виды биотоплива производятся из основных сельхозкультур, таких как кукуруза и соя. Это подталкивает фермеров отдавать приоритет выращиванию «топливных» культур, а не продовольственных. В результате растут мировые цены на продукты и усиливается продовольственная нестабильность, особенно в странах с низким уровнем дохода.
В прошлом году расследование в Конго показало, что один из проектов ЕС по производству биотоплива ставит под угрозу продовольственную безопасность страны, несмотря на заявления о том, что используются исключительно «деградированные земли».
Согласно исследованию 2023 года, подготовленному по заказу организации T&E, Европа расходует площади, сопоставимые с территорией Ирландии, на выращивание культур для биотоплива. Эти земли могли бы обеспечивать продовольствием 120 млн человек или, будучи возвращёнными природе, поглощать вдвое больше CO₂.
Использование участка, равного лишь 2,5 % этих земель, под солнечные панели, напротив, дало бы такое же количество энергии – говорится в отчёте (источник на английском языке).
Поэтому некоторые климатические эксперты называют биотопливо «неудавшимся экспериментом» и предпочитают делать акцент на переходе к чистой энергии за счёт ветра и солнца.
«Сейчас мы отдаём огромные массивы земли под выращивание культур, которые затем просто сжигаем в баках своих машин», – говорит Майк Мараренс, менеджер T&E по вопросам биотоплива.
«Эти земли могли бы кормить миллионы людей или, будучи возвращёнными природе, служить углеродными поглотителями, богатыми биоразнообразием. Биотопливо из сельхозкультур, пожалуй, самая бессмысленная идея, которую когда‑либо продвигали во имя климата».
Хотя биотопливо формально относят к возобновляемым источникам, выращивание таких культур, как сахарный тростник, соя и кукуруза, на топливо связано и с вырубкой лесов в ключевых экосистемах, например в Амазонской сельве.
Это ставит под сомнение реальную углеродную нейтральность биотоплива, поскольку выращивание, сбор и переработка таких культур требуют значительных объёмов энергии, которая зачастую производится за счёт ископаемого топлива.