«Сейчас мы отдаём огромные территории под культуры, которые затем просто сжигаем в баках наших автомобилей», — отметил один из экспертов.
Биотопливо все чаще называют решением проблемы сокращающихся поставок нефти в Европу на фоне продолжающейся войны против Ирана, подталкивающей цены все выше.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Еврокомиссар Дан Йоргенсен призвал государства представить меры по сокращению потребления нефти и газа, особенно в транспортном секторе. Его заявление прозвучало после встречи министров во вторник (31 марта), где обсуждался мировой дефицит в 11 млн баррелей нефти в сутки.
Значительная часть тревог связана с фактической блокировкой Ормузского пролива — одного из крупнейших в мире узких мест для поставок ископаемого топлива, через который проходит около пятой части мировых поставок нефти. По данным трейдинговой компании Alkagesta, около 20 % дизельного топлива, потребляемого в ЕС и Великобритании, поступает из стран Персидского залива.
В письме, с которым ознакомился Euronews, Евросоюзу рекомендуют рассматривать биотопливо как альтернативу ископаемому топливу — идея, которая набирает популярность с начала конфликта на Ближнем Востоке.
Что такое биотопливо?
Целевые показатели по биотопливу появились задолго до американо-израильской войны против Ирана. В соответствии с пересмотренной Директивой о возобновляемой энергии страны ЕС должны к 2030 году обеспечить долю возобновляемой энергии в транспорте на уровне 29 %, включая субцелевой показатель по возобновляемому водороду и передовым биотопливам в размере 5,5 %.
Биотопливо производят из растительного сырья; его классифицируют в зависимости от источника.
Биотопливо первого поколения получают из пищевых культур, таких как кукуруза и сахарный тростник, второе поколение — из несъедобной растительности и сельскохозяйственных отходов. Биотопливо третьего поколения производят из водорослей.
Сжигание растений (то есть биомассы) в качестве топлива по-прежнему приводит к выбросам CO2 в атмосферу, однако многие компании, работающие с биотопливом, утверждают, что это тот же объем CO2, который был ранее поглощен растениями в процессе их выращивания.
Могут ли биотопливо заменить ископаемое топливо?
Недавнее исследование Технологического института Карлсруэ (KIT) утверждает, что в распоряжении Европы достаточно возобновляемых ресурсов, чтобы в долгосрочной перспективе обеспечить транспорт без использования ископаемого топлива.
«Если эффективно использовать остаточные и отходящие материалы, мы сможем сделать дорожное движение менее зависимым от импорта энергии и одновременно сократить выбросы CO₂», — говорит профессор Томас Хирт из KIT.
Доклад, подготовленный по заказу BMW AG (компания уже давно выступает за использование биотоплива), показал, что «особенно большие объемы» отходов и побочных материалов можно использовать для производства топлива — например, соломы из сельского хозяйства, древесных остатков из лесного хозяйства и органических отходов.
В качестве потенциальных источников биотоплива были также выделены энергетические культуры, выращиваемые на малопродуктивных землях и не конкурирующие с производством продовольствия.
«По-настоящему большой потенциал заложен в таких материалах, как растительные остатки и древесное волокно, которые все равно образуются во множестве производственных процессов и могут обеспечить достаточно климатически благоприятные виды топлива», — говорит профессор Томас Кок из Института двигателей внутреннего сгорания (IFKM) KIT.
«Но это станет возможным лишь в том случае, если производство передового биотоплива reFuel получит необходимый приоритет со стороны государств и общества».
Однако многие специалисты по климату сомневаются, что такая стратегия сработает. Директор по автомобильному направлению в организации Transport & Environment Люсьен Матьё в комментарии для Euronews Earth назвал электронное топливо в лучшем случае «нишевым решением» для дорожного транспорта, подчеркнув, что более разумный путь — переход на электромобили.
«В электромобилях у нас уже есть чистая, эффективная технология, достаточно дешевая для массового рынка», — поясняет Матьё.
«Европейским законодателям следует сосредоточиться на промышленной политике, которая обеспечит строительство аккумуляторных заводов, доступ к критически важному сырью и формирование отрасли производства электромобилей, способной конкурировать на глобальном рынке с Китаем».
Почему вокруг биотоплива столько споров?
Биотопливо нередко представляют как панацею, которая поможет миру отказаться от ископаемого топлива, но на практике у него есть целый ряд серьезных минусов.
Многие виды биотоплива производятся из базовых сельскохозяйственных культур, таких как кукуруза и соя. Это может побуждать фермеров отдавать приоритет выращиванию сырья для топлива, а не продовольствия. В результате растут мировые цены на продукты и усиливается продовольственная незащищенность, особенно в странах с низким уровнем доходов.
В прошлом году расследование в Конго показало, что один из проектов ЕС по производству биотоплива ставит под угрозу продовольственную безопасность страны, несмотря на утверждения, что используются лишь «деградированные земли».
Согласно исследованию 2023 года, заказанному организацией T&E, Европа расходует под посевы для биотоплива территорию, сопоставимую по площади с Ирландией. Эти земли могли бы обеспечивать пищей 120 млн человек или поглощать вдвое больше CO2, если бы их вернуть природе.
В то же время использование площади, эквивалентной всего 2,5 % этих земель, под солнечные панели позволило бы получить такое же количество энергии, отмечается в докладе (источник на английском языке).
Поэтому некоторые эксперты по климату называют биотопливо «провалившимся экспериментом» и предпочитают делать ставку на переход к чистой энергии за счет ветровых и солнечных установок.
«Сейчас мы отдаём огромные площади под культуры, которые затем просто сжигаем в баках наших машин», — говорит Майк Мараренс, менеджер T&E по вопросам биотоплива.
«Эти земли могли бы кормить миллионы людей или, будучи возвращены природе, стать углеродными поглотителями с богатым биоразнообразием. Биотопливо из сельскохозяйственных культур, вероятно, самая глупая идея из всех, что когда-либо продвигались во имя климата».
Хотя биотопливо теоретически относится к возобновляемым источникам энергии, выращивание таких культур, как сахарный тростник, соя и кукуруза, ради производства энергии связано и с вырубкой лесов в ключевых экосистемах, например в бассейне Амазонки.
Из-за этого под вопросом оказывается и углеродная нейтральность биотоплива: для выращивания, сбора и переработки этих культур требуется значительное количество энергии, которая часто поступает из ископаемых источников.