Познакомьтесь: это Эрика и Борка. Эрике двадцать девять лет, она живёт в часе езды от Будапешта. В двухлетнем возрасте Эрика попала в автокатастрофу, которая приковала её к инвалидной коляске.
Её собака, Борка, прошла специальную дрессировку и теперь сопровождает Эрику повсюду, чтобы по мере сил ей помогать.
Сейчас они участвуют в научном проекте Евросоюза, цель которого – дать людям будущего механических помощников и друзей.
Эрика говорит: “Конечно, Борка помогает мне физически – поднимает то, что я роняю, приносит нужные вещи, открывает двери или включает свет. Но ещё важнее то, что она для меня самая настоящая спутница и друг”.
Девушку с её собакой оставляют в специальной лаборатории и через камеры наблюдают, как реагирует Борка на поведение Эрики, как собака ориентируется в пространстве, на каком расстоянии от хозяйки она находится, какую инициативу проявляет и как реагирует на просьбы.
Специалист по поведению собак Марта Гакси объясняет: “Мы пытаемся выделить простейшие, самые основные элементы поведения собаки. Их можно рассматривать как своего рода алгоритмы. И я думаю, что если роботы будут следовать этим алгоритмам, то функционирование этих роботов станет более естественным, более похожим на поведение живых существ, более дружелюбным”.
Стоит лишь Эрике открыть шкаф, Борка тут же подходит посмотреть, не нужна ли помощь. По просьбе Эрики она берёт перчатку и направляется к столу, чтобы её положить.
Можно ли представить себе домашнего робота, способного на аналогичное поведение?
В университетском городке Хатфилд недалеко от Лондона находится обычный жилой дом, в котором молодые учёные испытывают – в условиях, приближенных к реальности -собранных ими домашних роботов.
Открытая дверца холодильника даёт сигнал “Пионеру”: он включается и подъезжает поближе, ориентируясь по специальным знакам на потолке.
Когда хозяин возвращается за рабочий стол, “Пионер” замечает включение монитора и направляется к нему с пакетом сока.
Разработчик Кайрон дю Касс говорит: “Основные идеи, которые воплощаются в этом роботе – это запоминание нужной информации и физическая помощь владельцу. Допустим, вы решили устроить званый ужин, но не хотите разносить еду. Тогда можно поставить её на робота и он сам отвезёт её к тем, кто ждёт чашечку кофе, например. Такая помощь особенно важна для людей, которым трудно передвигаться без инвалидной коляски или трости”.
Вот этот робот старается оставаться на психологически комфортном расстоянии от человека, измеряя его при помощи набора лазерных, инфракрасных и оптических сенсоров.
Это первые шаги к социальному поведению электронных устройств.
Известный специалист в области робототехники Керстин Даутенхан подчёркивает: “Роботы – это не люди и не животные, это машины. Но тем не менее их можно использовать в качестве приборов для того, чтобы изучать то, как в этих машинах формируется определённое поведение”.
Неудивительно, что многие из ведущих учёных, занятых в проекте – не инженеры, а биологи, которые хотели бы искусственно воссоздать когнитивные и поведенческие механизмы животного мира.
Координатор проекта Питер Макоуэн: “Если понять, какими способами собака привлекает ваше внимание, как её характер проявляется в движениях, то можно будет воплотить эти принципы в роботах. Это не значит, что мы хотим сконструировать в будущем идеальных собак – эту потребность прекрасно удовлетворяют настоящие собаки,- но у нас будут роботы такие же симпатичные и общительные, какими собаки стали для людей, то есть технологические устройства будет гораздо проще использовать”.
В отличие от нынешних роботов, у собак есть настоящие эмоции, которые проявляются, например, когда кто-то входит в комнату. При этом собаки реагируют с учётом поведения владельца.
Любое внезапное изменение ситуации – например, появление незнакомого объекта – сразу исследуется.
Если же владелец в беде – собака бросается на помощь.
Марта Гакси комментирует: “Сейчас Эрика включит запись звука плачущей женщины…
Следите за собакой: сначала смотрит… Поцелуй… Ещё один поцелуй… Прыжки, эмоции, очень яркие, открытые эмоции… Вокализация… [звук лая] Это сигнал тревоги… И теперь она зовёт постороннего человека, который просто сидит рядом вместо того, чтобы помочь!”
Специалист по поведению собак Адам Миклоси объясняет: “Разница между собаками и роботами будет существовать всегда, поскольку у них разные функции. Роботы, вероятно, будут полезнее в некоторых конкретных ситуациях – там, где приходится полагаться на устную речь и обмен данными – с собаками это невозможно. А собаки сохранят свою способность доставлять людям радость – ведь они являются живыми существами, у них есть свой собственный мир, интересный и приятный для людей. Надеюсь, в будущем так оно и останется”.
Ну что ж, домашних любимцев роботы не заменят. Но насколько они смогут приблизиться к настоящим эмоциям?
Давайте заглянем в один из университетов Эдинбурга, где нас встретит САРА – виртуальный персонаж, способный видеть, говорить и перемещаться самым необычным способом.
Разработчик Амоль Дешмух говорит: “САРА расшифровывается как “социально активный робот-ассистент”, и она должна выполнять некоторые полезные задачи – например, приносить пользователю звонящий телефон”.
Как “Пионер”, которого мы видели ранее, САРА ориентируется по кодовому рисунку на потолке.
Но её “сознание” может покидать механическое тело и путешествовать по зданию вместе с пользователями – ведь это просто компьютерная программа, совместимая с другими электронными устройствами.
Амоль Дешмух объясняет: “Мы предложили эту концепцию переселения искусственного сознания из одного тела в другое. То есть сознание робота может переселиться в мобильное устройство, которое пользователь может носить с собой в кармане, а оттуда потом перебраться, например, на телевизионный экран в виде графического персонажа”.
В этом своём воплощении САРА может определять человека в её поле зрения и отвечать на его вопросы, отправленные по СМС.
Исследователь Мей Йи Лим говорит: “Мы также пытаемся довести это искусственное сознание до такого уровня, который будет наиболее близок к человеческому поведению. То есть мы ищем наиболее полезные механизмы человеческой памяти – например, способность к обобщениям и извлечению нужных данных,- которые помогут роботу запоминать пользователей и их предпочтения, чтобы приспосабливаться к ним индивидуально, чтобы лучше им помогать”.
И главное – делать это с улыбкой.