По данным нового исследования, большинство бабочек живут всего несколько недель, тогда как отдельные виды Heliconius – втрое дольше. Эта находка может помочь в исследованиях старения людей.
Ученые выяснили, что бабочки рода Heliconius, обитающие в тропических лесах Южной и Центральной Америки, способны замедлять процессы старения и жить значительно дольше своих ближайших родственников.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Исследование, проведенное под руководством Бристольского университета и опубликованное в научном журнале Nature Communications, показывает, что эти бабочки могут стать новым модельным организмом для понимания биологических механизмов здорового старения.
Согласно работе, тогда как большинство бабочек живут всего несколько недель, некоторые виды Heliconius имеют продолжительность жизни примерно втрое больше. Отдельные особи доживают почти до года.
Разница в продолжительности жизни в 25 раз
Ученые отмечают, что наиболее разительный контраст наблюдается между одним из самых долгоживущих видов Heliconius — Heliconius hewitsoni — и его близким родственником Dione juno.
В ходе исследования максимальная продолжительность жизни Heliconius hewitsoni составила 348 дней, тогда как Dione juno прожила лишь 14 дней. Это означает, что разница составила примерно 25 раз.
Исследователи полагают, что в ходе эволюции бабочки Heliconius выработали уникальную стратегию, позволяющую отсрочивать старение.
У некоторых видов признаки старения почти не проявляются
Одним из самых примечательных результатов работы стало то, что у вида Heliconius hecale по мере старения практически не наблюдалось физиологических ухудшений.
Чтобы оценить физическую форму бабочек, исследователи проводили тесты на силу захвата.
Результаты показали, что у пожилых особей Heliconius hecale не наблюдалось заметного уменьшения мышечной силы. Для их недолговечного родственника Dryas iulia, напротив, с возрастом фиксировалась потеря физической работоспособности.
Это указывает на то, что бабочки Heliconius во многом способны избегать возрастных физиологических ухудшений, характерных для многих животных.
Питание пыльцой — не единственное объяснение
Бабочки Heliconius давно известны как одни из немногих видов, способных в зрелом возрасте питаться пыльцой.
В то время как большинство бабочек питаются только нектаром цветов, виды Heliconius потребляют также пыльцу. Ученые предполагали, что именно эта привычка может лежать в основе их долголетия.
Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи сравнили вид Heliconius hecale, питающийся пыльцой, с видом Dryas iulia, который её не употребляет. Оказалось, что у бабочек, получающих пыльцу, масса тела и мышечные функции сохранялись дольше.
Ещё более поразительно, что даже при лишении пыльцы Heliconius hecale всё равно жили заметно дольше своих близких родственников.
Это говорит о том, что долгая жизнь объясняется не только особенностями питания, но и важной ролью эволюционно сформировавшихся биологических механизмов.
Исследования здорового старения у людей
Основной автор работы, доктор Джессика Фоули, отметила, что насекомые демонстрируют самое большое разнообразие по продолжительности жизни в животном мире.
По словам Фоули, взрослые подёнки живут всего несколько дней, тогда как репродуктивные особи некоторых видов муравьев и термитов могут доживать до нескольких десятков лет. Таким образом, продолжительность жизни насекомых может различаться примерно в пять тысяч раз. Для млекопитающих эта разница составляет порядка ста раз.
Исследовательница подчеркивает, что особенность бабочек Heliconius заключается не только в их долголетии, но и в заметном замедлении процессов старения.
«Это открывает для нас широкие возможности выявить биологические механизмы, лежащие в основе долголетия. Сопоставляя долгоживущих бабочек Heliconius с их недолговечными близкими родственниками, мы фактически располагаем естественным эволюционным экспериментом, который позволяет понять, как может быть продлена продолжительность жизни», — сказала Фоули, подчеркнув, что эти виды представляют собой многообещающую новую модель для изучения биологии старения и механизмов долголетия.