В связи с тем, что Европейский Союз обсуждает широкое ограничение так называемых «вечных химикатов», могут ли европейские компании работать с альтернативами без PFAS? От текстиля до батарей и полупроводников, прогресс реальный, но некоторые сложные применения остаются.
В Стокгольмском университете профессор Ян Казинс и его команда, работая в рамках финансируемого ЕС проекта ZeroPM, в рамках проекта Horizon 2020, составили каталог из 530 потенциальных химических заменителей для PFAS.
Французский исследователь Ромен Фигиер, участник проекта, составил карту более 300 различных «услуг», которые PFAS предоставляют в 18 основных экономических секторах.
«Применение PFAS выходит далеко за рамки известных примеров антипригарной посуды и водонепроницаемой верхней одежды», — объясняет Фигиер. «Они используются в красках и покрытиях, обработке металлов, производстве фармацевтических препаратов, автомобильных компонентах, мобильных телефонах, полупроводниках... Они действительно повсюду».
Создание полного обзора использования PFAS и альтернатив оказывается крайне трудоемким. Некоторые молекулярные составы и применения остаются тщательно охраняемыми промышленными секретами.
«Разрабатывается все больше альтернатив, но они часто остаются невидимыми, если мы не отслеживаем их активно», — отмечает Фигиер. Он призывает к созданию открытой, совместной платформы, где компании и исследователи могли бы записывать функции PFAS и появляющиеся заменители.
«Большая часть наших усилий заключается в проверке того, что предлагаемые альтернативы действительно безопаснее, чтобы избежать сожаления о замене», — сказал профессор Казинс. «Замена PFAS на более биоразлагаемые соединения, которые мы не очень хорошо знаем, может создать новые проблемы».
Изменение, которое уже набирает обороты
Шведская НПО ChemSec запустила онлайн-рынок, в котором в настоящее время перечислены более 200 коммерчески доступных альтернатив PFAS для промышленного применения. Бизнесы могут, например, найти «Не содержащие фтор водоотталкивающие средства для отделки текстиля» или «Не содержащие PFAS задние листы для солнечных панелей».
Йонатан Клеймарк, директор по программам в ChemSec, рассматривает переход на материалы, не содержащие PFAS, как серьезную экономическую возможность: «Химическая промышленность Европы высоко инновационна. Остальному миру понадобятся эти альтернативы. Теперь необходимо принять жесткое законодательство, чтобы продвинуть всю отрасль».
Офис в Гётеборге, также участвует в проекте ZeroPM, НПО поддерживает несколько компаний, стремящихся сократить или полностью отказаться от использования PFAS, включая Ikea, H&M и Marshall.
Marshall, стокгольмский производитель акустических систем и наушников, после нескольких лет интенсивной работы с азиатскими субподрядчиками, добился успеха в устранении PFAS из большинства видов применения, таких как пластмассы, используемые вокруг кабелей и батарей.
«Они знали, что это было не просто еще одно требование к продукту для наших клиентов. Они чувствовали, что мы заботимся об их питьевой воде и здоровье их детей», — говорит менеджер по устойчивому развитию Анна Форсгрен.
«В итоге они нашли решения, и это дало нам много энергии, чтобы никогда не принимать «нет» в качестве ответа», — добавляет она.
Однако Marshall все еще сталкивается с особенно сложными задачами, особенно в области батарей и полупроводников. В преддверии будущих европейских нормативных актов Форсгрен сожалеет о том, что в отрасли преобладает своего рода выжидательная позиция.
Акцент на исследования и инновации
По оценкам, на европейском рынке представлено около 10 000 различных веществ из группы PFAS. «Универсальное» предложение об ограничении, выдвинутое Германией, Нидерландами, Данией, Норвегией и Швецией, встретило ожесточенное сопротивление со стороны отдельных сегментов промышленности. Производители предупреждают о рисках для конкурентоспособности, рабочих мест и потенциальных задержках как в «зеленом», так и в «цифровом» переходах.
Ожидается, что предстоящий нормативный акт будет включать временные «исключения переходного периода» для основных видов применения, для которых в настоящее время не существует технически или экономически осуществимых альтернатив.
Исследователям из Стокгольмского университета до сих пор не удалось найти удовлетворительные заменители для примерно 80 критически важных применений, в частности, в определенных медицинских устройствах, цифровых компонентах и высокопроизводительных батареях.
Ромен Фигиер остается оптимистичным: «Для некоторых секторов переход займет больше времени, но я убежден, что промышленность, свободная от PFAS, возможна».
Профессор Кузин говорит, что внимательно следит за переговорами: «Очень интересно будет посмотреть, насколько большим будет компромисс и продолжительность отступлений. Надеюсь, что мы сохраним первоначальные амбиции проекта по ограничению».