По мере приближения зимы и на фоне рекордно низких запасов газа правительства ЕС готовятся к росту цен, конкурируя с Азией за поставки и пытаясь предотвратить перебои в выработке и поставках электроэнергии.
Европейский союз входит в зимний сезон с небольшим запасом газа, из-за чего Брюссель предупреждает, что кризис высоких цен на энергию в блоке может перейти в проблему обеспечения поставок.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
В недавнем письме, направленном в столицы стран ЕС, с которым ознакомился "Евроньюс", еврокомиссар по энергетике Дан Йоргенсен сообщил, что уровень заполнения газовых хранилищ остается "исключительно низким".
Жаркая и засушливая погода этим летом заставила страны сжигать больше газа для выработки электроэнергии, которая шла в системы охлаждения, сократив тем самым объемы, доступные для пополнения подземных резервов.
Тем временем мировой рынок по-прежнему серьезно затронут войной США и Израиля против Ирана, которая сократила потоки сжиженного природного газа (СПГ) через жизненно важный Ормузский пролив до всего 15% - 25% от довоенных объемов.
В понедельник богатый газом Катар заявил, что продлевает режим форс-мажора по поставкам СПГ азиатским и европейским клиентам еще на месяц, при этом поставки в Европу должны возобновиться в декабре.
В результате страны ЕС продолжают спешно заполнять хранилища к зиме, стараясь при этом не получить астрономические счета за газ.
Что такое хранение газа?
По законодательству ЕС государства-члены обязаны закачивать природный газ в подземные хранилища, обычно в крупных сооружениях под землей, таких как истощенные газовые месторождения или соляные каверны, когда газа на рынке достаточно и цены относительно благоприятны.
Когда спрос растет, особенно зимой, газ можно извлечь обратно и направить в газотранспортную сеть, чтобы отапливать дома, снабжать предприятия и производить электроэнергию.
После российского вторжения в Украину в 2022 году страны ЕС обязаны в обычный год заполнить свои хранилища как минимум на 90% к 1 ноября. Учитывая резкий скачок цен на природный газ из-за сбоев на Ближнем Востоке, Европейская комиссия в марте дала столицам больше гибкости, позволив им заполнять хранилища всего на 75% - 80%, чтобы избежать панических закупок.
"Скоро наступит зима, поэтому мы должны продолжать подготовительную работу. Использование гибкости, предусмотренной Регламентом по газовым хранилищам, и снижение целевого уровня заполнения до 80% может помочь ослабить непосредственное давление на цены и расходы на пополнение запасов", говорится в письме Йоргенсена.
Кипр, Эстония, Финляндия, Греция, Ирландия, Литва, Люксембург, Мальта и Словения не имеют собственных газовых хранилищ. Однако в соответствии с законодательством ЕС о газовых хранилищах они должны заключать соглашения о солидарности с другими государствами-членами, чтобы обеспечить свои газовые запасы.
Не грозит ли ЕС нехватка газа?
Комиссар Йоргенсен заявил, что в настоящее время нет непосредственных рисков для безопасности поставок и подчеркнул, что нынешний энергетический кризис "очень отличается" от ситуации 2022 года, когда ЕС резко сократил импорт российского газа после войны в Украине.
Тогда европейские страны не столкнулись с реальной нехваткой газа или обязательным нормированием, из-за которого дома оставались без топлива.
Однако сейчас уровень заполнения хранилищ в ЕС ниже, чем в 2022 году, и в среднем составляет около 70%. По данным на середину сентября, самые низкие уровни заполнения отмечены в Латвии (47,1%), Нидерландах (52,1%) и Германии (55,6%). Для сравнения: к ноябрю 2022 года средний уровень заполнения газовых хранилищ в ЕС составлял 94,9%, а год закончился показателем 83,4%, по данным Комиссии.
Несмотря на то что немецкие хранилища газа значительно отстают от среднего уровня по ЕС и показателей прошлого года, Федеральное министерство экономики и энергетики 21 августа заявило, что не ожидает зимнего дефицита.
Энергетический аналитик Эмиль Константинеску, основатель компании EnergyRiskIQ, отметил, что "физический буфер улучшается, но рынок по-прежнему закладывает значительную премию на будущую доступность газа и риск внешних поставок".
Тем не менее окончательный вердикт станет известен 8 октября, когда ассоциация операторов газотранспортных систем Европы ENTSO-G должна представить прогноз газоснабжения на зимний период.
Почему цена на газ связана с поставками?
При ограниченном предложении и высоком спросе газ дорожает. Чем меньше запас в хранилищах, тем сложнее и дороже пополнять резервы до начала зимы.
До обострения конфликта на Ближнем Востоке главный ценовой индикатор газа в Европе, голландский TTF, торговался примерно на уровне 30-31 евро за мегаватт-час (МВт·ч). Сейчас он составляет около 72-74 евро за МВт·ч, то есть более чем вдвое выше, после того как в начале сентября кратковременно поднимался выше 80-89 евро за МВт·ч.
И даже если главный энергетический чиновник ЕС утверждает, что блок подготовлен лучше, чем до энергетического шока 2022 года, низкие запасы газа оставляют ему меньше возможностей пережить новый глобальный сбой поставок, не заплатив за это высокую цену.
По словам министра по вопросам климата Нидерландов Стинье ван Велдховен, ее страна призывает ЕС отказаться от обязательных целевых показателей заполнения газовых хранилищ, когда действующие правила истекут в 2027 году, утверждая, что требование заполнять запасы до фиксированного уровня возлагает на страны чрезмерное бремя.
Газовая инфраструктурная и транспортная компания Gasunie, работающая в Нидерландах, высказала схожие опасения, сославшись на растущую зависимость страны от международных потоков газа.
"Мы рекомендуем готовиться к кризису, который может длиться несколько месяцев. В конечном счете именно политикам предстоит определить, на какой уровень риска Нидерланды готовы пойти", недавно заявила Gasunie.
Каков худший сценарий?
Энергетические аналитики считают, что, если ЕС столкнется с очень холодной зимой при продолжающейся блокировке Ормузского пролива, мировые цены на СПГ могут почти удвоиться по сравнению с нынешними. Это заставит Европу агрессивно перебивать предложения азиатских рынков на американский газ.
В итоге дефицит газа может перерасти в кризис электроэнергии из-за того, как устроены энергосистемы и рынки. Поскольку многие электростанции зависят от природного газа, сокращение его поставок быстро приводит к росту счетов за электричество и дополнительной нагрузке на сеть.
Главный аналитик по инсайтам в компании по анализу рынков Kpler Роналд Пинту заявил, что в настоящее время нехватка газа не прогнозируется. Однако в случае ее возникновения именно энергетический сектор, скорее всего, почувствует последствия.
"Газ часто оказывается маржинальным производителем, особенно зимой; дефицит газа может вызвать скачок цен TTF, что, в свою очередь, приведет к высоким ценам на электроэнергию по всей Европе. Ситуация может усугубиться, если это совпадет с низкими температурами и слабой ветровой генерацией", сказал Пинту в интервью "Евроньюс".
Энергетический кризис в Европе случился в крайне неблагоприятный момент для стран ЕС, которые уже ввели налоговые льготы, субсидии и другие рыночные инструменты, чтобы смягчить рост цен, и при этом сталкиваются с трудностями в национальных финансах.
Ухудшение ситуации может побудить Комиссию вновь координировать совместные закупки газа, чтобы обеспечить более низкие цены и лучшее распределение, как это было в 2022 году. Президент Франции Эмманюэль Макрон недавно призвал Брюссель вернуться к этой мере.