Заявление Еврокомиссии о возможности прямых переговоров с Путиным появилось через несколько дней после того, как президент Франции Эммануэль Макрон и премьер-министр Италии Джорджа Мелони высказались за возобновление диалога с Москвой.
Еврокомиссия публично заявила о возможности проведения прямых переговоров с президентом России Владимиром Путиным для прекращения войны в Украине, но при этом предупредила, что непрекращающаяся кампания российских авиаударов делает такой шаг невозможным на данном этапе.
"Мы очень, очень усердно работаем ради мира в Украине", - заявила в понедельник главный пресс-секретарь Европейской комиссии Паула Пинью.
"Мир в Украине зависит от одного-единственного человека, - продолжила Пинью. Этим человеком, как вы хорошо знаете, является президент Путин. Поэтому очевидно, что в какой-то момент должны состояться переговоры и с президентом Путиным. А пока ведется большая работа".
"К сожалению, мы не видим никаких признаков (стремления) президента Путина участвовать в таких переговорах, так что мы еще не дошли до этого, но в какой-то момент мы действительно надеемся, что такие переговоры состоятся и приведут, наконец, к миру в Украине".
Отвечая на вопрос, должна ли председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен взять трубку, Пинью отказалась "рассуждать о том, когда, если и кто", и призвала Путина согласиться на личную встречу с президентом Украины Владимиром Зеленским, которую российский лидер неоднократно отказывался проводить.
"Это не связано с президентом Зеленским, который очень часто говорил, что готов к этому, - сказала Пиньо. - Мы еще не готовы к этому. Но мы хотели бы этого".
Эти комментарии представляют собой важный сдвиг в политике Еврокомиссии, которая до сих пор была сосредоточена на дипломатической изоляции и экономических санкциях против Кремля за его полномасштабное вторжение в Украину и гибридные атаки против Европы.
Изменение тона произошло через несколько дней после того, как президент Франции Эммануэль Макрон провел в Париже встречу "Коалиции решительных" и заявил, что возобновление диалога с Путиным должно произойти "как можно скорее".
Ранее Макрон утверждал, что разговор напрямую с Путиным был бы "полезен", чтобы не зависеть от США, которые в настоящее время выступают в качестве единственного посредника.
В пятницу премьер-министр Италии Джорджа Мелони поддержала инициативу Макрона.
"Я думаю, что Макрон прав в этом вопросе. Я считаю, что настало время для Европы также поговорить с Россией, - сказала Мелони журналистам. - Потому что если Европа решит участвовать в этой фазе переговоров, разговаривая только с одной из двух сторон, боюсь, что в конечном итоге позитивный вклад, который она может внести, будет ограничен".
Итальянский лидер предложила ЕС назначить специального посланника, который будет вести разговор от имени всех 27 стран-членов. Однако она не назвала конкретного имени.
"Если бы мы совершили ошибку, решив, с одной стороны, возобновить диалог с Россией, а с другой - действуя неорганизованно, мы бы оказали Путину услугу", - заявила Мелони на своей традиционной новогодней пресс-конференции.
"У нас с самого начала была эта проблема. Слишком много голосов, слишком много форматов".
Хотя идея прямого разговора с Путиным не совсем нова, она набирает обороты в контексте переговоров, продвигаемых США, в результате чего европейские страны порой оказываются в стороне и пытаются получить место за столом переговоров.
В последние недели европейцы активизировали взаимодействие с Вашингтоном, чтобы разработать совместный пакет гарантий безопасности для послевоенной Украины. Однако переговоры с Кремлем и получение его предложений по-прежнему остаются за Белым домом.
Вопрос возобновления диалога с Россией, в значительной степени прерванного с февраля 2022 года, остается крайне противоречивым в блоке, учитывая продолжающуюся жестокость войны.
На прошлой неделе европейцы в один голос возмущались решением Москвы запустить гиперзвуковую баллистическую ракету средней дальности "Орешник" с целью поразить важнейшие объекты инфраструктуры во Львове на западе Украины, примерно в 60 километрах от границы с ЕС и НАТО.
"Путин не хочет мира, - заявила верховный представитель Кая Каллас. - Ответом России на дипломатию являются новые ракеты и разрушения. Эта смертоносная схема повторяющихся крупных российских ударов будет повторяться до тех пор, пока мы не поможем Украине разорвать ее".
Единственные лидеры ЕС, которые поддерживают открытые контакты с Путиным, - это премьер-министры Венгрии и Словакии Виктор Орбан и Роберт Фицо, оба ярые критики европейской помощи Киеву.