Евро отмечает 25-летний юбилей - время вспомнить этапы большого пути европейской единой валюты и заглянуть в будущее.
После относительной стабильности валют в период после Второй мировой войны возникшая потом турбулентность на международных рынках поставила под угрозу единую систему цен Общей сельскохозяйственной политики, столпа тогдашнего Европейского экономического сообщества (ЕЭС).
Последующие попытки добиться стабильных валютных курсов не давали должного эффекта на фоне нефтяных кризисов и других потрясений. В итоге в 1979 году свет увидела Европейская валютная система (ЕВС) со своей собственной валютной единицей Экю, к которой начали привязывать курс национальных валют государств-членов.
До введения евро оставалось 20 лет. Единая европейская валюта стала реальностью 1 января 1999 года: в этот исторический день 11 стран ЕС согласовали свои обменные курсы и доверили денежно-кредитную политику ЕЦБ. С национальными валютами в пользу евро одномоментно расстались Австрия, Бельгия, Финляндия, Франция, Германия, Ирландия, Италия, Люксембург, Нидерланды, Португалия и Испания. Позднее к еврозоне присоединились Греция, Хорватия, Кипр, Эстония, Латвия, Литва, Мальта, Словакия и Словения.
Сегодня евро - одна из самых важных валют в мире. Около 350 миллионов человек пользуются ею каждый день, она - вторая по востребованности после доллара США на мировых рынках. К тому же 60 стран и территорий за пределами ЕС - а это 175 миллионов человек по всему миру - прямо или косвенно привязали свою валюту к евро.
Помимо того, что евро является символом европейской идентичности, он выгоден потребителям, поскольку стимулирует конкуренцию. Кроме того, с помощью евро предприятиям проще, дешевле и безопаснее торговать внутри еврозоны и с остальным миром.
А что дальше?
Евросемья будет расширяться (несколько стран-членов ЕС по закону обязаны принять единую валюту, как только удовлетворят необходимым экономическим критериям). Готовятся к выпуску новые высокотехнологичные банкноты с обновленным дизайном для предотвращения подделок.
Помимо соображений безопасности, ЕС надеется снизить воздействие банкнот на окружающую среду на протяжении жизненного цикла, сделать их доступнее для европейцев всех возрастов, включая уязвимые группы, например, слабовидящих.
Кроме того, в скором времени планируется запуск цифрового евро. В Брюсселе говорят, что цифровая валюта "дополнит банкноты и монеты, предоставив гражданам дополнительный выбор способа оплаты", что будет способствовать конкуренции в европейской платежной индустрии".
Цифровые евро будут храниться в электронном кошельке, созданном в банке или у государственного посредника. Это позволит людям совершать платежи с помощью телефона или карты, как онлайн, так и оффлайн.