Исследование анализирует доиспанский моляр с жадеитовой вставкой и показывает, что её сделали при жизни владельца. Это первый задокументированный случай такой вставки в жевательном зубе майя.
Обычный коренной зуб способен дать новые сведения о знаниях и навыках древних майя в области стоматологии. Исследование опубликованное (источник на испанском языке) в журнале «Journal of Archaeological Science: Reports», анализирует нижний первый постоянный моляр с инкрустацией из жадеита на его жевательной поверхности и приходит к выводу, что зуб был изменён, когда пациент ещё был жив.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Этот зуб входит в доколумбовую остеологическую коллекцию музея Пополь Вух Университета Франсиско Маррокин в Гватемале. Исследователи обнаружили хорошо очерченную полость в месте схода четырёх основных бугорков моляра; фрагмент жадеита был там надёжно закреплён при помощи цементирующего материала.
«Полость идеальная», — объясняет Эльма Вега-Лисама, стоматологический антрополог из Автономного университета Юкатана (Мексика) и соавтор исследования, в комментарии, опубликованной (источник на испанском языке) в журнале «National Geographic». «Это действительно хорошо выполненная процедура: тщательно, чисто».
Расположение инкрустации особенно важно. У древних майя известные модификации зубов сосредоточены главным образом на передних зубах, таких как резцы и клыки, и обычно преследовали эстетические цели либо были связаны с социальной идентичностью. В данном случае речь идёт о заднем коренном зубе, поэтому исследователи исключают, что его функция была исключительно декоративной.
Чтобы установить, была ли процедура проведена до или после смерти человека, исследователи прибегли к конусно-лучевой компьютерной томографии. Снимки показали обширную дистрофическую кальцификацию пульпарной камеры — биологическую реакцию, которая свидетельствует, что зуб оставался живым, когда была установлена инкрустация. Кроме того, пульпарная камера хорошо сохранилась и имела характеристики, соответствующие молодому взрослому человеку.
Авторы отмечают в статье, что эта находка представляет собой «первый задокументированный случай окклюзионной инкрустации в заднем зубе у древних майя», то есть первый известный пример инкрустации на жевательной поверхности коренного зуба в этой цивилизации. Открытие расширяет нынешние представления о стоматологических знаниях майя.
Загадка назначения
Тем не менее точное назначение вмешательства остаётся неясным. Исследователи из Университета Франсиско Маррокин, Автономного университета Юкатана и музея Пополь Вух считают, что оно могло иметь лечебную или паллиативную цель, но при этом не исключают, что речь идёт о редкой символической практике. В статье подчёркивается, что невозможно с уверенностью доказать, использовалась ли инкрустация для заполнения кариозного дефекта.
Случай особенно примечателен, поскольку, несмотря на высокую распространённость кариеса и абсцессов среди мезоамериканских популяций, сохранилось немного свидетельств вмешательств, направленных на облегчение этих заболеваний. Учёные также напоминают, что древние майя имели значительный опыт в технике сверления зубов. Согласно исследованию, «менее чем в 4 % случаев сверление достигало пульпарной камеры».
Таким образом, исследуемый зуб является исключительным примером в археологическом изучении зубов майя. По мнению авторов, он демонстрирует, что модификации зубов в этой цивилизации были более разнообразными, чем предполагалось ранее, и подчёркивает необходимость дальнейшего изучения необычных стоматологических вмешательств в древней Мезоамерике.