Крупнейшее дикое сухопутное млекопитающее Европы удалось спасти: вид выведен из категории находящихся на грани полного исчезновения.
Европейский зубр возвращается по всей Европе, принося с собой множество выгод для дикой природы.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Когда‑то широко распространённый зубр, крупнейшее дикое наземное млекопитающее Европы, в начале XX века из‑за охоты и утраты мест обитания оказался на грани вымирания.
Сегодня его стада можно встретить в Великобритании, Румынии, Германии, Швейцарии, Польше, Беларуси и Литве.
Возвращение европейского зубра
Европейский зубр (wisent) когда‑то населял большую часть европейского континента, прежде чем его популяции были практически уничтожены охотой.
Когда в 1927 году на Кавказе застрелили последнего дикого европейского зубра, в живых оставалось менее 60 животных в зоопарках и частных парках, по данным Rewilding Europe, организации, занимающейся созданием территорий, возвращаемых дикой природе.
Уже в 1950‑е годы европейских зубров начали возвращать в дикую природу, и со временем это стало одной из самых успешных в Европе историй восстановления дикой природы.
За последние десять лет, по оценкам, численность свободно живущих европейских зубров выросла с 2 579 до 7 000 особей, причём крупнейшие стада обитают в Беларуси и Польше.
Благодаря усилиям Rewilding Europe более 100 европейских зубров теперь свободно бродят по Южным Карпатам Румынии, а в Родопских горах Болгарии с 2019 года обитает небольшая, но растущая дикая популяция зубров, впервые со времён Средневековья.
Зубры повышают биоразнообразие в лесах Великобритании
Возвращение зубров в Европу оказывает и более широкий положительный эффект на окружающую среду.
В Великобритании стадо зубров выпустили в лесу Блин‑Вудс в графстве Кент в 2022 году. Спустя всего несколько лет они уже оказывают «огромное влияние», рассказала британской газете The Independent эколог Ханна Мэкинс.
Эти животные способствуют восстановлению лесов и формируют условия обитания для другой дикой природы, поедая траву и кустарник, валя деревья, объедая кору и принимая пылевые ванны.
Это повышает биоразнообразие и восстанавливает сложные экосистемы, делая природную среду более устойчивой к последствиям изменения климата.
По словам Мэкинс, эффект уже заметен.
«Когда мы там гуляем, на лесную подстилку попадает гораздо больше света, появляются виды растений, которых раньше не было, потому что здесь было слишком густо от деревьев, папоротника и ежевики», — говорит она.
Специальные «мосты для зубров» — два уже установлены, ещё два должны построить до конца года — должны дать стаду доступ к значительно большей части леса.
Румынские зубры помогают улавливать углерод
После того как зубры исчезли в Румынии более 200 лет назад, организации Rewilding Europe и WWF Romania в 2014 году вновь выпустили их в Карпатские горы.
Исследование Йельского университета, опубликованное в 2024 году, показывает, что эти крупные травоядные могут сыграть роль в смягчении последствий изменения климата.
Стадо из 170 животных теоретически может способствовать улавливанию и накоплению углерода, равного выбросам до 84 000 среднестатистических бензиновых автомобилей США в год.
Происходит это за счёт сочетания равномерного выпаса на лугах, переработки и возвращения в почву питательных веществ, разноса семян и уплотнения почвы, что препятствует выбросу углерода.
Учёные отмечают, что за миллионы лет зубры и эта экосистема эволюционировали вместе, и исчезновение животных нарушило хрупкое равновесие, приведя к выбросу углерода.
Авторы доклада, однако, подчёркивают, что их оценка может быть как на 55 процентов выше, так и на 55 процентов ниже. Верхняя граница соответствует выбросам примерно 84 000 бензиновых автомобилей в США в год, а медианное значение — около 43 000 машин.
Зубры в Нидерландах помогают певчим птицам
В Нидерландах зубры неожиданным образом помогают певчим птицам в сезон размножения.
В национальном парке Южный Кеннермерленд воробьиные птицы используют зимнюю шерсть, которую стадо сбрасывает весной, для строительства своих гнёзд.
По данным Wisentproject Kraansvlak, управляющего этой территорией, пернатые отдают предпочтение шерсти зубров, потому что она пушистая и мягкая, хорошо утепляет гнездо и помогает поддерживать нужную температуру для яиц.
Там добавляют, что студенты, изучающие прикладную биологию, сейчас исследуют, влияет ли такой строительный материал на успешность размножения птиц.