РЕКЛАМАВ 1980 году вся Зимбабве в едином порыве приветствовала Роберта Мугабе, возглавившего правительство страны, только что получившей независимость.
Новый премьер-министр считался героем борьбы против колониализма и апартеида.
Около 10 лет он провел в тюрьме. А выйдя на волю, бежал в соседний Мозамбик, чтобы оттуда возглавить вооруженную борьбу с правительством Яна Смита.
В 1979 году он стал одним из тех, кто подписал так называемые “Ланкастерские соглашения, положившие конец гражданской войне и обеспечившие проведение всеобщих выборов.
В первые годы его правления Зимбабве оставалась, как и прежде, главной житницей Африки. Детская смертность стала уменьшаться. А надежды на лучшее будущее расти.
В те времена в Зимбабве была введена одна из лучших систем образования в регионе. Страна стала чемпионом по темпам ликвидации неграмотности, опередив соседнюю ЮАР.
Но, в то же время, Мугабе начинает жестокие репрессии против оппозиции, в ходе которых были убиты до 20 тысяч мирных жителей. Лидеров оппозиции Мугабе обвиняет в пособничестве “неоколониализму”.
“Зимбабве больше никогда не будет колонией!” – заявляет Мугабе.
В начале 2000-х годов Мугабе начинает земельную реформу. На тот момент 70% плодородных земель принадлежат 4.000 белых фермеров. Их земли экспроприированы. Многомесячный “черный передел” сопровождается грабежами и убийствами белых землевладельцев. Большинство из них бежит из страны.
Основа продовольственного благополучия Зимбабве разрушена. Чтобы получить кредиты Всемирного банка, правительство вводит план жесткой экономии. Реформы Мугабе привели к гиперинфляции и стремительному обнищанию большинства зимбабвийцев.
Но Роберт Мугабе не выносит ни малейшей критики, и не намерен менять свою политику. Оппозиция подвергается преследованиям. Ее лидер Морган Цвангираи неоднократно задерживается полицией. И тем не менее,
Роберт Мугабе выигрывает второй тур выборов 2008 года только после того, как Цвангираи под давлением вынужден отказаться от участия в них, согласившись на пост премьер-министра.
К концу своей политической карьеры Роберт Мугабе окончательно превратился в глазах Запада в диктатора. Великобритания лишила его рыцарского звания, в которое он был возведен в 1994 году. Тем не менее для многих африканцев Мугабе остается героем, оказавшимся способным противостоять давлению бывших колониальных держав.