Ученые предупреждают: часть северного Каспия может повторить судьбу Аральского моря, а изменение климата и забор воды человеком усиливают давление на регион.
Каспийское море — крупнейший в мире внутренний водоём, но уже много лет его уровень снижается.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Северная и северо-восточная части вдоль казахстанского побережья образуют самую мелководную зону Каспия, где глубины обычно не превышают трёх–шести метров. Но по мере того как уровень воды продолжает падать после десятилетий изменения климата и человеческой деятельности, экологи обнаруживают целые скопления скрытых под водой островков.
Последний такой остров заметили несколько дней назад недалеко от острова Кулалы во время недавней аэрофотосъёмки.
Волонтёр и экоактивист Данияр Акимжанов входил в группу, сообщившую об этой находке. По его словам, новый остров относительно невелик, но далеко не единственный.
По сути, за последние четыре–пять лет, говорит Акимжанов, он задокументировал несколько новых островов в этой части Каспийского моря.
«Тот, что на фото, которое я вам прислал, самый маленький. Есть гораздо более крупные новые острова», — объясняет он.
Секретные острова Каспийского моря
Некоторые из них достигают примерно километра в длину и 200–300 метров в ширину, и дикая природа уже осваивает обнажившуюся сушу.
Акимжанов рассказывает, что лично видел дикого кабана на одном из островов, а волки добираются туда по льду. По его словам, новые острова обычно не получают названий.
Казахстанский научно-исследовательский институт Каспийского моря, начавший работу в сентябре 2025 года по поручению президента Касым-Жомарта Токаева, предупреждает, что участков суши будет становиться больше. Однако не все они превратятся в постоянные острова.
«Будущее каждого нового обнажившегося участка зависит от рельефа дна, волн, ветровых колебаний уровня воды и последующей динамики уровня Каспийского моря», — говорится в сообщении института.
Появление новых островов — один из самых заметных признаков куда более масштабной трансформации: Каспийское море отступает.
Каспийское море отступает
Каспийское море — крупнейший в мире замкнутый водоём. Его берега делят пять стран: Казахстан, Россия, Азербайджан, Иран и Туркменистан. Более 80 процентов речного стока в него приходится на российскую реку Волгу.
Доцент Университета Алабамы, гидроклиматолог Сифан Кориче, автор нескольких исследований о Каспийском море, объясняет его водный баланс простыми словами.
«Здесь действует простое правило водного баланса. Приходящая вода — это речной сток и осадки, а уходит она только за счёт испарения», — говорит он.
Согласно инструментальным наблюдениям, уровень Каспийского моря в казахстанском секторе снизился с отметки минус 26,82 метра в 1996 году до минус 29,27 метра в 2025-м. Это падение на 2,45 метра за последние три десятилетия, или в среднем примерно на 8–9 сантиметров в год.
Снижение уровня продолжается. По данным Казахстанского научно-исследовательского института Каспийского моря, средний уровень моря на станции мониторинга острова Кулалы в июле 2026 года составлял минус 29,42 метра — это самый низкий показатель за весь период наблюдений.
Особенно уязвим к падению уровня воды северо-восточный Каспий, включая побережье Атырауской области Казахстана. При средней глубине около шести метров и очень пологом уклоне дна даже сравнительно небольшое понижение уровня моря приводит к сильному отступанию береговой линии.
Масштабы этого отступания уже видны. По данным Казахстанского научно-исследовательского института Каспийского моря, с 2000 по 2025 год площадь акватории в изучаемой части северо-восточного Каспия сократилась примерно на 16 384 квадратных километра.
Спутниковые снимки, проанализированные институтом, также показывают, как менялась береговая линия в последние годы. С 2021 по 2026 год из-за падения уровня воды постепенно обнажались новые участки дна в районе острова Кулалы и архипелага Тюленьи.
Исторически уровень Каспийского моря переживал периоды как падения, так и подъёма. С 1930-х годов до 1977 года он опустился примерно на три метра. В последующие два десятилетия вновь поднялся примерно на 2,5 метра, а затем снова начал снижаться.
Но хотя колебания уровня Каспия не новость, учёные утверждают, что сегодня на его водный баланс всё сильнее влияют изменение климата и деятельность человека.
Ранее проведённые исследования связывали снижение уровня в последние десятилетия прежде всего с усилением испарения из Каспийского моря на фоне роста региональных температур. Вклад вносит и уменьшение количества осадков, но в меньшей степени.
На объём воды, поступающей в Каспий, влияет и человеческая деятельность. Плотины регулируют сток рек, впадающих в море, а по всему бассейну вода изымается для орошения и других нужд. На приток воды к морю сказывается и то, как управляют водохранилищами.
Почему численность каспийских тюленей сокращается
Каспийский тюлень, не встречающийся больше нигде в мире, уже пережил резкое сокращение численности. За последние 100 лет популяция уменьшилась примерно с одного миллиона до около 100 тысяч особей.
Отступающее море создаёт для вида дополнительное давление, превращая изолированные острова, которые тюлени используют как сезонные лежбища.
По словам исследовательницы тюленей Асель Баймукановой, общая площадь островных лежбищ с 1995 года сократилась более чем в 15 раз.
В 2021 году Баймуканова и другие учёные из Института гидробиологии и экологии жили на небольшом новообразованном острове, который они назвали Новый Дурнев, где собирались тысячи тюленей. Когда они вернулись в 2023-м, остров значительно увеличился и временами к нему можно было добраться на машине. Позже он соединился с материком.
«Для тюленей он стал недоступен. Нет изолированного острова — нет и тюленей», — говорит Баймуканова.
По мере отступления моря тюлени также вынуждены смещаться на запад. Северо-восточный Каспий долгое время служил для них естественным убежищем из-за труднодоступности для людей. Дальше на запад животные сталкиваются с гораздо более интенсивной человеческой деятельностью — рыбным промыслом, судоходством, туризмом, а также нефтегазовыми операциями.
Ещё одна угроза для тюленей связана с потеплением климата — сокращением площади устойчивого зимнего льда. Каспийские тюлени щенятся на льду, но, по словам Баймукановой, более тёплые зимы делают его тоньше и менее устойчивым.
Последствия отступления моря ощущают не только дикие животные. Казахстанский научно-исследовательский институт Каспийского моря предупреждает, что сокращение площади мелководий также отражается на водно-болотных угодьях и может создавать всё большие проблемы для рыболовства, портов, судоходства и другой прибрежной инфраструктуры.
Что будет дальше?
Большинство климатических сценариев показывает, что в XXI веке уровень Каспийского моря продолжит снижаться, хотя учёные подчёркивают: точные масштабы остаются неопределёнными.
Исследования Кориче прогнозируют падение уровня вплоть до восьми метров к концу века при промежуточном климатическом сценарии, хотя результаты сильно различаются в зависимости от модели.
Чтобы наглядно показать, к чему может привести даже более скромное снижение, Кориче приводит такой расчёт: при падении уровня на пять метров в северной части Каспия может обнажиться около 77 тысяч квадратных километров дна.
По словам учёного, весь Каспий не окажется в положении Аральского моря, поскольку его центральный и южный бассейны гораздо глубже. Но части мелководного северного Каспия могут столкнуться со значительным высыханием.
«Северная часть занимает от четверти до трети акватории. Не исключено, что именно этот регион может оказаться в ситуации, похожей на судьбу Аральского моря», — говорит он.
Однако масштабы будущего падения уровня не предопределены. Исследования Кориче показывают, что при определённых сценариях антропогенный забор воды может добавить к снижению ещё до семи метров.
По его словам, меры должны быть направлены как на замедление падения уровня, так и на адаптацию к нему. Это включает более рациональное управление водопользованием во всём бассейне Каспия, прежде всего в районе Волги, а также укрепление системы мониторинга и обмена данными между странами.
Казахстанский научно-исследовательский институт Каспийского моря также подчёркивает, что адаптация приобретает всё большее значение. Среди мер — защита уязвимых экосистем, мониторинг обнажившегося дна и адаптация портов и другой прибрежной инфраструктуры.
Некоторые региональные инициативы уже реализуются. Казахстан предложил межгосударственную программу по сохранению водных ресурсов Каспийского моря, а пять каспийских государств готовят план действий на 2026–2036 годы в рамках Тегеранской конвенции для улучшения мониторинга, оценки последствий изменения уровня моря и разработки адаптационных мер.
«Эффективные решения возможны только при скоординированных действиях всех пяти прикаспийских государств», — заявляют в институте.