Проходящая под девизом «Восстановим земли — вернём надежду» конференция UNCCD COP17 в Улан-Баторе сосредоточена на восстановлении деградированных экосистем, повышении устойчивости к засухе и обеспечении финансирования для стран, которые сильнее всего страдают от опустынивания.
Переговоры проходят на фоне того, что деградация земель угрожает продовольственному производству, водоснабжению и источникам дохода, а засушливые регионы Монголии испытывают всё более сильное давление из-за засух, перевыпаса скота и опустынивания. На открытии 17 августа выступавшие предупредили, что существующие обязательства по восстановлению земель реализуются слишком медленно, поэтому доступ к финансированию и запуск конкретных, измеряемых проектов станет ключевой проверкой для этого саммита.
Церемония открытия также подчеркнула монгольские традиции. В 11-минутную культурную программу вошли церемониальный танец, традиционная протяжная песня Erkhem tör и khoomei — своеобразный вид монгольского горлового пения. Артисты, связанные с Государственным театром национального искусства, также преподнесли khadag — традиционный синий церемониальный шарф, символизирующий гостеприимство и уважение.
20 августа около 50 представителей коренных народов и активистов гражданского общества вышли на акцию протеста в Улан-Баторе, призвав к более широкому признанию прав коренных народов и к более весомой роли в переговорах по проблемам деградации земель, засухи и опустынивания. Они призвали правительства обеспечить, чтобы коренные народы, кочевые скотоводы, местные общины, женщины и молодёжь могли влиять на официальный переговорный процесс, а не были в основном отстранены на параллельные мероприятия.
Участники акции также потребовали большего признания традиционных знаний и прав общин, чьё благосостояние напрямую зависит от земли и пастбищных угодий. По их словам, создание отдельного Кокуса коренных народов и традиционных общин мало что даст, если он не будет иметь реального влияния на официальные решения.
COP17 объединяет представителей 196 стран и Европейского союза и продлится до 28 августа.