Жители Сеула по всему городу приняли участие в учениях по гражданской обороне: звучали сирены, полиция освобождала дороги для спецтранспорта. Людей направляли на станции метро и в подземные укрытия, а эвакуированным в мэрии Сеула показывали, как оказывать первую помощь и проводить сердечно-легочную реанимацию.
Учения проводились в рамках Ulchi Freedom Shield, ежегодных совместных маневров вооруженных сил США и Южной Кореи, где также демонстрировалась военная техника и работали тренажеры беспилотников для детей. В сценарии этого года были заложены угрозы со стороны дронов, нарушения работы GPS и кибератаки.
Военная составляющая, однако, была сокращена по просьбе президента США Дональда Трампа, который сослался на свои «очень хорошие отношения» с Ким Чен Ыном. Учения начались 17 августа и теперь завершатся 21 августа, при этом часть полевых маневров заменили симуляциями.
Сокращенный формат учений связан с тем, что Вашингтон и Сеул пытаются сохранить боевую готовность, одновременно избегая дальнейшей эскалации с Пхеньяном. Президент Ли Чжэ Мён заявил, что меры гражданской обороны направлены на защиту людей и сохранение привычного уклада жизни, а не на подготовку к войне.