25 июня Ирак принял в священном городе Кербеле тысячи паломников-шиитов, когда траурные мероприятия в день Ашура достигли кульминации. Верующие стекались к мавзолеям имама Хусейна и его брата Аббаса, участвуя в молитвах, траурных шествиях и традиционных ритуалах, приуроченных к годовщине гибели имама Хусейна в битве при Кербеле в 680 году н. э. По всему городу были усилены меры безопасности, поскольку к паломникам из Ирака присоединились верующие из соседних стран, делая это событие одним из крупнейших ежегодных религиозных собраний на Ближнем Востоке.
Ашура отмечается в десятый день месяца мухаррам и остаётся самым священным днём шиитского календаря. Повсюду в Кербеле улицы были украшены чёрными знамёнами, а добровольцы раздавали паломникам еду и воду. По городу проходили религиозные процессии с символическими флагами и знамёнами; участники били себя в грудь, читали элегии и совершали другие укоренившиеся траурные обряды.
Ежегодные мероприятия напоминают об отказе имама Хусейна подчиниться Омейядскому халифату – ключевом событии в истории шиитского ислама, которое и сегодня остаётся символом жертвы, веры и сопротивления угнетению.