На Национальной аллее недалеко от Капитолия по инициативе организаций Razom for Ukraine и Американской коалиции за Украину установили инсталляцию: к забору прикрепили 20 000 плюшевых медвежат — в память об украинских детях, депортированных или насильственно вывезенных в Россию после начала вторжения в 2022 году.
Инсталляция призвана показать масштаб проблемы: по данным украинских властей и подтвержденным ООН оценкам, число пострадавших детей превышает 19 000. Организаторы призывают к более решительным международным мерам, включая санкции и усилия по возвращению детей на родину.
В акции приняли участие законодатели, правозащитники и посол Украины в США Оксана Маркарова, подчеркнув, что тема остается крайне актуальной, поскольку война продолжает сказываться на гражданском населении, прежде всего на детях, разлученных с семьями на оккупированных территориях.
Выступавшие отметили, что инсталляция показывает человеческую цену конфликта: часть детей подвергается насильственной ассимиляции. По данным украинских властей, с 2023 года удалось вернуть более 2 100 детей в рамках национальной инициативы под руководством омбудсмена Дмитрия Лубинца.
Правозащитники предупреждают, что многие дети по‑прежнему остаются в России или на оккупированных территориях, сталкиваясь с юридическими и логистическими препятствиями для возвращения. Члены Конгресса США Пол Тонко и Джейми Раскин призвали ужесточить санкции против причастных к этому лиц. Дипломаты подчеркнули, что инсталляция напоминает: проблема не решена, несмотря на посреднические усилия, включая обмены при содействии Катара, и продолжающееся расследование Международного уголовного суда.