Первый за последние 50 лет пилотируемый полет вокруг Луны призван стать шагом к обеспечению длительного присутствия человека на лунной поверхности и заложить основу для будущих полетов на Марс.
РЕКЛАМА
НАСА объявило, что следующая миссия на Луну может состояться уже в феврале следующего года. В случае успеха это будет первый пилотируемый полет вокруг земного спутника за более чем 50 лет, после завершения программы "Аполлон".
Миссия, получившая название "Артемида-2", является одним из этапов амбициозной программы НАСА и еще трех космических агентств. Ее цель - не только вернуть людей на лунную поверхность, но и обеспечить длительное присутствие человека на Луне, проложив тем самым путь для будущего освоения Марса.
В рамках миссии "Артемида-2" экипаж из четырех человек совершит 10-дневное путешествие к Луне и обратно. Если все пройдет успешно, американка Кристина Кук станет первой женщиной, совершившей такое путешествие. В состав экипажа также вошли канадец Джереми Хансен, американцы Виктор Гловер и командир корабля Рид Уайзман.
В ходе полета будут проверены важнейшие системы космического корабля "Орион", построенного НАСА и Airbus и предназначенного для поддержания жизни человека в открытом космосе.
"Мы предоставляем сервисный модуль, который находится за модулем экипажа и содержит все необходимое для поддержания жизни астронавтов во время их путешествия на Луну", - говорит Сьян Кливер, руководитель европейского сервисного модуля "Орион" в Airbus.
По ее словам, в модуле есть резервуары с водой, кислородом и азотом для подачи воздуха. В нем также есть системы авионики и несколько солнечных батарей, чтобы он мог вырабатывать энергию, необходимую для всего космического корабля "Орион".
"Самое главное - это двигательный модуль, который обеспечит тягу, чтобы доставить астронавтов на Луну и вернуть их обратно", - добавила она.
Подготовка к устойчивому лунному присутствию
Люди впервые ступили на поверхность Луны во время миссии "Аполлон" более 50 лет назад. "Однако "Аполлон" был ориентирован на краткосрочные миссии: вы отправляетесь туда, проводите научные исследования и возвращаетесь. В проекте "Артемида" речь идет о создании устойчивого человеческого присутствия на Луне и вокруг нее", - говорит Кливер.
"Мы хотим использовать Луну как ступеньку для будущих путешествий на Марс. Очень сложно отправиться с Земли на Марс напрямую: для этого нужно много топлива, много энергии, поэтому гораздо лучше использовать что-то вроде Луны в качестве трамплина, который доставит вас туда", - отметила она.
Астронавты уже тренируются к миссии на объектах, созданных по образцу Луны, чтобы быть готовыми к уникальным трудностям жизни и работы на другом планетарном теле.
На прошлой неделе НАСА также представило свой следующий класс астронавтов, отобрав десять ученых, инженеров и летчиков-испытателей из более чем 8000 претендентов.