Исландия превратилась из сезонной горячей точки для туристов в круглогодичное направление. Путешественники теперь посещают не только самые известные места, но и исследуют новые.
"Страну огня и льда" часто представляют как место ледников, геотермальных источников, водопадов, вулканов и неуловимого северного сияния. Это место, как считают многие, лишь для любителей острых ощущений.
Но, как объясняет Оддни Арнарсдоттир, глава Visit Iceland, на самом деле задача Исландии - это целенаправленная и устойчивая трансформация туризма.
"С 2018 года цифры примерно одинаковы – конечно, за исключением периода пандемии COVID", – рассказала она Euronews Travel на Всемирной туристической выставке в Лондоне в этом году.
"Ежегодно нас посещают от 2,1 до 2,3 миллиона человек. В определённый период наблюдался рост, но важно отметить, что мы перешли от трёхмесячного направления к круглогодичному, то есть 65% роста приходится на межсезонье".
Улучшение инфраструктуры, региональное развитие и инициативы местных сообществ привели к тому, что туризм приносит пользу как местным жителям, так и приезжим.
"Люди возвращаются, туризм дает людям работу и новые виды деятельности по всей стране", - отмечает Арнарсдоттир.
Страна усердно работала над тем, чтобы ее посещали не только в традиционные сезоны отпусков. Также Исландия вдохновляла туристов исследовать окрестности за пределами хорошо известного Золотого кольца.
Природа, оздоровление и изысканные местные ароматы
Теперь путешественники могут познакомиться с новыми достопримечательностями на вулканическую тематику или отправиться в оздоровительные центры, например Sky Lagoon в Копавогуре. Растет и выбор жилья в северных городах, таких как Акюрейри. Такая диверсификация побуждает туристов проводить больше времени в стране и отправляться дальше, снижая нагрузку на традиционные горячие точки, например, Рейкьявик.
Набирает обороты и кулинарный туризм. Три ресторана, отмеченные звездами Мишлен, в том числе один, признанный за экологически чистую практику, свидетельствуют о приверженности Исландии качественному и ответственному туризму.
"Нам повезло, что у нас есть свежайшие продукты. Рыба, например, просто бесподобна... А еще ягненок, который летом свободно разгуливает по окрестностям, и овощи, выращенные в теплицах. Сегодня по всей стране можно найти отличные рестораны".
Dill, возможно, самый известный ресторан Исландии, стал первым в стране, получившим заветную звезду. Блюда, которые он предлагает, вдохновлены местным необыкновенным ландшафтом. Уединенный ресторан Óx, в котором одновременно могут разместиться всего 17 человек, присоединился к этому списку в 2022 году. Ресторан Moss в отеле The Retreat at Blue Lagoon стал первым в стране гостиничным рестораном, получившим звезду Мишлен в 2023 году. Здесь посетители могут насладиться дегустационным меню из семи блюд, сочетающим исландские ингредиенты и азиатское влияние.
Бережное отношение к природе
Устойчивое развитие туризма имеет большое значение для Исландии: "Исландия по своей сути является устойчивой страной - с возобновляемыми источниками энергии и бережным отношением к природе, которая является нашей главной достопримечательностью и достоянием".
"Туризм и устойчивое развитие идут рука об руку. Мы говорим о четырех столпах устойчивости: экономика, окружающая среда, местные жители и наши посетители. В туризме одно без другого не обходится", - объясняет Арнарсдоттир.
Сектор велнеса и гостеприимства является примером этой философии: геотермальные спа-курорты, встроенные в ландшафт, материалы местного производства и тщательно продуманные условия для посетителей, которые оказывают минимальное воздействие на окружающую среду.
Советы для туристов
Тем, кто планирует поездку в Исландию, Арнарсдоттир советует не мчаться по всей стране, а сосредоточиться на одном-двух регионах, и проникнуться культурными традициями.
"Если приедете 13 декабря, вы уже встретите Йольских парней. Это, я считаю, стоит попробовать!"
Кто такие Йольские парни? Скажем так, это одина из тех исландских секретов, которые вам предстоит раскрыть лично.