Ученые ЕС тестируют технологию, которая позволит эффективно очищать сточные воды агропромышленного комплекса.
Пищевая промышленность дает на выходе огромный объем сточных вод. Современные методы по их очистке зачастую дороги и не являются полностью экологически безопасными. В Италии исследователи разводят микроводоросли, которые способны поглощать питательные вещества и за счет них растут. Технология, которую, по мнению экспертов, может взять на вооружение реальный сектор.
.. .Кампороссо, северо-запад Италии: здесь трудятся участники европейского проекта Saltgae, цель которого - выявить потенциал микроводорослей для очистки сточных вод; в настоящее время на их вторичную переработку приходится 1% общего потребления электроэнергии в Европе.
Технический директор Saltgae Сильвио Манджини убежден - процесс фотосинтеза, один из важнейших в природе, может не только сократить затраты на очистку загрязненной воды, но и сделать ее ценным экономическим ресурсом: "В проекте мы задействуем сточные воды из молочной промышленности. Для начала вода проходит предварительную очистку, затем можно переходить ко второму этапу, в ходе которого она используется как среда для разведения микроводорослей. Потом мы собираем водоросли из емкости со сточной водой и получаем, с одной стороны, очищенную, прозрачную воду, а с другой - биомассу, которая представляет собой продукт с высокой добавленной стоимостью и которую можно продавать на рынке после того, как мы строжайшим образом проверим ее качество".
Среди изучаемых видов - спирулина, водоросль, живущая уже более 3 миллиардов лет. Ученые продолжают раскрывать ее потенциал - к примеру, способность расти в соленой воде. Даниэле Карлинииз компании Saltgae поясняет: "Эта водоросль аккумулирует то, что мы считаем загрязняющими веществами (они возникают в результате различных промышленных процессов). Возьмем нитраты это - основное питательное вещество, необходимое водорослям для роста. Они способны накапливать их в виде белков благодаря процессу фотосинтеза, что позволяет быстро расширять колонии водорослей на наших культивационных площадках".
Солнечный свет, двуокись углерода и сточные воды - это все, что необходимо водорослям для поглощения загрязняющих воду веществ и, как следствие, роста. Полученные таким образом водоросли затем высушивают - этот ценный биоматериал используют в косметической промышленности, в производстве ветеринарных кормов и в других областях. Важное преимущество для компаний, располагающих большим объемом сточных вод. В эксперименте приняла участие словенская фабрика, занимающаяся выделкой шкур. Сточные воды этого предприятия отличает высокая концентрация соли - ее в три раза больше, чем в обычной морской воде.
Очистка затратна: традиционные способы предполагают активное использование кислорода. Который водоросли могут производить совершенно бесплатно - в специальном бассейне они взаимодействуют с бактериями, снабжая тех кислородом и получая взамен двуокись углерода, которая задействована в процессе фотосинтеза.
Технический менеджер Saltgaе Роберт Рейнхардт поясняет: "Так мы можем экономить от 50 до 70% энергии, используемой для очистки сточных вод. Меньше энергозатрат, меньше выбросов CO2. И, что важно, высокая концентрация питательных веществ в биомассе! На этом фоне у нас меньше проблем с процессом этерификации, мы можем подвергать биомассу дальнейшей обработке, не опасаясь высвобождения элементов в окружающую среду, что не полезно для экологии".
Исследования продолжаются: специалисты ищут оптимальные для промышленных нужд виды водорослей и совершенствуют технологии очистки воды с применением этих микроорганизмов. Они планируют обеспечить заинтересованные фабрики резервуарами с такими водорослями и так помочь наладить безопасный процесс очистки воды в большем масштабе.