Журнал Journal of Mammalogy установил с помощью фотоловушек: часть бурых медведей завышает высоту меток, преувеличивая свои габариты и опасность, что открывает путь к изучению их хитрости.
Человек — не единственное млекопитающее, способное обманывать своих сородичей. Это подтверждает исследование, посвящённое бурым медведям Кантабрийского хребта, выполненное при участии экспертов CSIC, FAPAS, нескольких испанских и европейских университетов и правительства княжества Астурия.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Исследование, опубликованное в Journal of Mammalogy, (источник на испанском языке) утверждает, что меньшинство медведей, обитающих в горах Леона, Астурии и Кантабрии, может «приукрашивать» свои реальные размеры чтобы избежать столкновения с более крупными соперниками. Как? С помощью следов и меток, которые эти млекопитающие оставляют в окружающей среде, обозначая свою территорию.
Семь самцов (4,3 % из 164 отслеженных) оставляли необычно высокие метки, забираясь по стволам или используя брёвна и другие подобия платформ, чтобы оставить след на высоте, превышающей ту, которую позволяет их настоящий рост. Из них 57,1 % были взрослыми, а 42,9 % — подростками. «Эти результаты показывают, что бурые медведи могут манипулировать так называемыми индексными сигналами, которые ранее считались невозможными для подделки, что усложняет их систему коммуникации», резюмируют авторы.
Чтобы исследовать это поведение, команда мониторила 14 точек меток в Кантабрийском хребте в течение 117 552 часов видеозаписи с 2021 по 2024 год. Результаты показали, что эти хитрые семь самцов взбирались на деревья, чтобы оставить химические и визуальные сигналы выше, чем позволяет им их реальный рост.
Обычно бурые медведи оставляют свои метки на максимальной высоте, которой достигают, вставая на задние лапы, это около двух метров. Однако исследователи обнаружили визуальный сигнал на трёх метрах — высоте, недостижимой для любого зверя, стоящего на земле. Найденная прямо под меткой сломанная ветка свидетельствует о том, что животное забралось выше, чтобы её оставить.
«Для подчинённого самца или молодого животного такая стратегия может дать преимущества, поскольку, казаясь крупнее, они могут отпугнуть более крупных соперников, снижая вероятность прямого столкновения, избегая связанных с ним издержек и даже увеличивая свои возможности размножения. Это стратегия, напоминающая случаи обмана, описанные у других млекопитающих, но до сих пор никогда не документировавшаяся у медведей», — отмечает исследователь Винченцо Пентериани из Национального музея естественных наук.
Тем не менее и он, и его коллеги проявляют осторожность, прежде чем объявлять Ursus arctos «нечестным» видом в целом, поскольку зафиксированных «уловок» немного и происходят они в весьма конкретных районах наблюдений. «Наша работа подчёркивает поразительную поведенческую способность медведей и показывает, что необходимы дальнейшие наблюдательные и экспериментальные исследования», — заявляет Пентериани.
Две испанские популяции бурого медведя — кантáбрийская и пиренейская — сейчас насчитывают более 400 особей, хотя в 70–80‑е годы были на грани исчезновения. И хотя этим медведям по-прежнему грозит вымирание, благодаря усилиям природозащитников их уже вывели из категории видов под критической угрозой.