Журнал Journal of Mammalogy с помощью фотоловушек установил: часть Ursus arctos завышает рост метками на стволах, обманывая сородичей и открывая поле для изучения хитрости млекопитающих.
Человек – не единственный млекопитающий, способный обманывать своих сородичей. Это подтверждает исследование, посвящённое бурым медведям Кантабрийских гор, проведённое при участии специалистов из CSIC, FAPAS, ряда испанских и европейских университетов и при поддержке княжества Астурия.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Работа, опубликованная в журнале Journal of Mammalogy (источник на испанском языке), показывает, что меньшая часть медведей, обитающих на хребтах Леона, Астурии и Кантабрии, может «лукавить» относительно своих реальных размеров чтобы избежать столкновения с более крупными соперниками. Как именно? С помощью меток и царапин, которыми эти животные помечают свою территорию.
Семь самцов (4,3 % из 164 отследанных животных) оставляли метки на заведомо завышенной высоте, забираясь выше по стволу или используя брёвна и другие подобия платформ, чтобы оставить след выше той отметки, которую позволяет их настоящий рост. Среди них 57,1 % были взрослыми, а 42,9 % – подростками. «Эти результаты говорят о том, что бурые медведи способны манипулировать индексными сигналами, которые ранее считались неподделываемыми, что добавляет сложности в понимание их системы коммуникации», резюмируют авторы.
Чтобы изучить это поведение, команда учёных наблюдала за 14 точками меток в Кантабрийских горах на протяжении 117 552 часов видеозаписи с 2021 по 2024 годы. Результаты показали, что эти хитрые семь самцов вскакивали на деревья, чтобы оставить химические и визуальные сигналы выше, чем позволяет их реальный рост.
Обычно бурые медведи помечают ствол на максимальной высоте, доступной им, когда они встают на задние лапы, примерно на двух метрах. Однако исследователи обнаружили визуальную метку на высоте трёх метров – уровня, недостижимого для любого зверя, стоящего на земле. Найденная под меткой сломанная ветка позволяет предположить, что животное залезло выше, чтобы её сделать.
«Для не доминантного самца или молодого медведя такая стратегия может давать преимущества, поскольку, казаясь крупнее, они могут отпугнуть более сильных соперников и снизить вероятность прямого столкновения, избежав связанных с ним затрат и даже повысив свои репродуктивные шансы. Это стратегия, напоминающая случаи обмана, описанные у других млекопитающих, но до сих пор никогда не зафиксированная у медведей», – отмечает исследователь Винченцо Пентериани из Национального музея естественной истории.
Тем не менее он и его коллеги проявляют осторожность, прежде чем объявлять Ursus arctos «нечестным» видом в целом, поскольку выявленных «уловок» немного, и они зафиксированы лишь в отдельных наблюдавшихся районах. «Наша работа подчёркивает у медведей поразительную поведенческую способность, которая оправдывает дальнейшие наблюдательные и экспериментальные исследования», – говорит Пентериани.
Две популяции бурого медведя в Испании – кантабрийская и пиренейская – сейчас насчитывают свыше 400 особей, хотя в 1970–1980‑е годы вид балансировал на грани исчезновения. Несмотря на то что эти медведи по-прежнему остаются под угрозой исчезновения, они уже выведены из категории «находящихся на критической грани», чему способствовали усилия природоохранных организаций.