Исход второго четвертьфинала чемпионата мира, почти целиком проходившего под диктовку Испании, решился лишь в концовке матча. Победу "Красной фурии" над Бельгией снова принес вышедший на замену Микель Мерино
Это был один из тех матчей, которые стоят половины чемпионата мира. На арене американского Колизея, на этот раз с газоном, сходились хищник в лице Испании и измотанный гладиатор по имени Бельгия. Задача для "Красной фурии", выступавшей в роли фаворита, впрочем, была отнюдь не простой. Ей противостояли Куртуа, Лукаку и Де Брёйне и другие.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Испанцы начали встречу с боевым настроем, во многом благодаря Баэне и Кубарси. Контроль над игрой, как и следовало ожидать, был у футболистов в красных футболках, а Порро не позволял "динамиту" Доку взорваться в атаке бельгийцев. Первый острый момент создал Баэна, заставив соперника нервничать. Игра в дебюте почти всё время шла на бельгийской половине поля.
Опасность исходила с правого фланга, где Бельгия выглядела особенно уязвимой. Родри и Ямаль снова и снова с относительной лёгкостью обыгрывали де Кёйпера. Крайний нападающий "Барсы" попытался пощекотать нервы чужому вратарю, но мяч прошёл чуть правее ворот Куртуа, который лишь проводил его взглядом.
Тонкие изящества, вроде удара пяткой от Ольмо или финта между ног от Ямаля, позволяли "Красной фурии" наслаждаться собственной игрой при каждом касании мяча. Команда Луиса де ла Фуэнте почувствовала запах крови и не собиралась останавливаться, пока не добьётся своего. Не помешала и пауза на водопой.
Как гласит \испанская народная мудрость, сколько ни ходи кувшином к колодцу — в конце концов он разобьётся. Порро и Ямаль разыграли атаку справа, с бельгийского слабого фланга, и вывели Ольмо на удар. Его выстрел парировал Куртуа, но один из лучших вратарей мира не смог надёжно зафиксировать мяч, и Фабиан Руис с силой вколоти его в сетку .
Чуть позже Ямаль вновь проверил, насколько надёжно держат мяч перчатки Куртуа после той ошибки при голе, и голкипер снова испытал неприятный момент, который мог обернуться цифрами 2:0 на табло. Руди Гарсия, уже почувствовав приближение беды, принялся активно использовать запасных, надеясь, что эту голевую "кровопотерю" огромных масштабов удастся остановить хоть каким‑то жгутом.
"Красная фурия" продолжала атаковать увлекая болельщиков. До такой степени, что на 37‑й минуте серия передач практически в одно касание подняла трибуны, заставив их скандировать протяжное "оле". Увы, комбинация не завершилась голом в ворота бельгийцев, но если бы мяч залетел, спор за звание лучшей атаки турнира можно было бы считать закрытым.
Доку оставался лишь привелегированным зрителем, наблюдая за рывками Ямаля. Тот снова стремительно его обыграл, но отправил мяч в боковую сетку.
Однако, как подобает настоящему гладиатору, Бельгия не собиралась сдаваться. Де Кетеларе откликнулся на подачу и головой отправил мяч в ворота Симона. "Красные дьяволы" наконец вскрыли оборону, которая держала ворота Испании на замке в течение 580 минут на турнире. Сердца тысяч испанских болельщиков снова сжались, а бельгийские, наоборот, забились в более спокойном ритме.
На перерыв команды ушли при несколько смазанном впечатлении от матча. Ни одна из сборных не могла ни убедить, ни по‑настоящему напугать соперника ударами по его воротам. Вместо серьёзного футбола игра превратилась в беготню от одной штрафной к другой.
Второй тайм начался в той же тональности, что и первый: Испания владела мячом, а Бельгия на этот раз хотя бы включалась в этот танец "Красной фурии" редкими угловыми, стандартами и вспышками в атаке.
Де ла Фуэнте решил изменить ход встречи. Педри и Феррану предстояло оживить игру. И хотя замены действительно добавили свежести, в атаке испанцам всё равно не хватало ещё одной скорости и завершения моментов.
Наконец и Гарсия побеспокоил бельгийскую скамейку: разом выпустил троих игроков как раз перед тем, как воротам Симона пришлось выдержать натиск Лукаку.
Пауза во втором тайме, та самая, которая даёт больше времени на рекламу, позволила Куртуа прийти в себя после эпизода, в котором он оказался на газоне. Бельгийский голкипер пожаловался на боль в правой ноге и в итоге уступил место на поле молодому Ламменсу.
Испания доходила до ворот, но не завершала атаки по‑настоящему опасными ударами. Команде нужны были свежие ноги, чтобы хотя бы доводить до конца комбинации, которые так терпеливо и аккуратно выстраивались практически на линии штрафной.
На поле ышел Нико Уильямс, а Оярсабаль отправился на скамейку. "Красная фурия" грешила тем, что слишком часто искала передачи на Ямаля, что само по себе логично, но из‑за этого атаки почти не доходили до перчаток Ламменса.
И сколько ни ходил кувшин к источнику... он снова разбился. Испания, фактически в своём единственном ударе по воротам во втором тайме, который организовал Кубарси, проверила, из какого теста сделан еще один бельгийский голкипер. И этот удар не был зафиксирован, почти как у Куртуа в первом тайме, что позволило Микелю Мерино, тому самому, который обеспечил победу в матче с Португалией, добить мяч в сетку из вратарской. А ведь он появился на поле лишь тремя минутами ранее.
В полуфинале Испания сойдётся в тяжёлой битве с Францией. Матч состоится во вторник, 14 июля, в Далласе. На кону - путевка в финал.