Google намерена выпустить в США миллионы комаров: новый проект компании предполагает борьбу с заболеваниями через «полезных» насекомых.
Ежегодно на совести комаров от 700 000 до 1 000 000 человеческих жизней во всем мире, что делает этих летающих вредителей самым смертоносным насекомым на планете.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Ожидается, что их численность будет расти по мере того, как изменение климата и миграция способствуют их распространению и расширяют ареалы обитания комаров.
Можно ли их остановить?
Чтобы справиться с этой проблемой, Google реализует проект Debug, цель которого выпускать в окружающую среду больше «полезных» насекомых, чем «вредных».
Теперь американская технологическая компания запросила у властей США разрешение в течение двух лет выпустить до 64 миллионов комаров в Калифорнии и Флориде.
На сайте проекта Google Debug говорится: «Мы пытаемся остановить «плохих» комаров, выращивая и выпуская «хороших».»
«Наши «хорошие» насекомые это самцы комаров, в организме которых есть природная бактерия Wolbachia; из-за нее они не могут оставлять потомство при спаривании с дикими самками».
Когда дикая самка спаривается со стерильным самцом, ее яйца не вылупляются, и с каждым поколением численность популяции сокращается, что в итоге останавливает передачу заболеваний. Именно самки комаров переносят такие болезни, как денге, малярия и желтая лихорадка: питаясь кровью людей и животных, которую они используют как источник белка для развития яиц, они заодно переносят возбудителей.
Самцы комаров приходят на помощь
Команда ученых и инженеров Google работает над несколькими методами стерилизации самцов комаров.
Один из подходов, который и предполагается использовать при возможном выпуске в Калифорнии и Флориде, это заражение комаров бактерией Wolbachia.
В отличие от химических пестицидов и инсектицидов, способных наносить вред экосистемам, метод с Wolbachia не предполагает применения токсинов и генетических модификаций, поэтому считается безопасным для человека и окружающей среды.
Комары изначально не являются носителями вирусов: они заражаются от инфицированных людей. При этом кусают людей только самки, и именно они способны передавать болезни. Поэтому в программе участвуют исключительно самцы.
В рамках проекта планируют выращивать миллионы стерильных насекомых, отделять самцов от самок и выпускать их в дикую природу.
На странице проекта отмечается: «Крайне важно выпускать правильное количество «хороших» насекомых в нужных местах, поэтому мы создаем программное обеспечение и инструменты мониторинга, которые будут помогать планировать каждый выпуск».
На каких комаров нацелен проект?
Существует более 3 000 видов комаров, переносящих сотни болезней и вирусов, но далеко не все из них одинаково опасны.
Около 40 % населения мира рискуют заразиться заболеванием от одного конкретного вида комара Aedes aegypti.
Именно этот вид отвечает за большинство случаев заражения денге, вирусом Зика, желтой лихорадкой и чикунгуньей; вместе эти заболевания ежегодно уносят десятки тысяч жизней по всему миру.
Европейский пилотный проект на Кипре
В других странах уже применяют схожие методы, в том числе технологию стерильных насекомых (Sterile Insect Technique, SIT). В 2023 году на Кипре в течение более 20 недель еженедельно выпускали партии по 100 000 стерильных самцов.
В 2022 году страна официально подтвердила присутствие комара Aedes aegypti на острове, что свидетельствует о проникновении этого вида в Европу.
«Появление двух инвазивных видов комаров стало серьезным вызовом для Кипра и, если Aedes aegypti не удастся искоренить, может иметь тяжелые последствия для всей Европы», заявил генеральный директор Международного агентства по атомной энергии Рафаэль Мариано Гросси в начале реализации проекта.
В рамках этой программы комаров стерилизовали с помощью облучения; этот метод уже много лет используется для борьбы с сельскохозяйственными вредителями, такими как средиземноморская плодовая муха, ложная плодожорка, винтовая муха Нового Света и муха цеце.
Другие пилотные испытания технологии SIT проводились на Кубе в 2020 году и в Китае в 2017-м.
2025 год рекордный по числу комаров в Европе
В Европе сезоны передачи болезней, распространяемых комарами, становятся более длительными и интенсивными.
Европейский центр профилактики и контроля заболеваний (ECDC) связывает эти изменения с климатическими и экологическими факторами: повышением средних температур, удлинением летнего сезона, более мягкими зимами и изменением характера осадков.
По данным агентства, среди основных вызывающих тревогу переносчиков в Европе Aedes albopictus, способный распространять вирусы денге, чикунгуньи и Зика, Aedes aegypti, который также переносит вирус желтой лихорадки, и Culex pipiens, главный переносчик вируса Западного Нила.
По данным ECDC, комар Aedes albopictus, способный распространять вирус чикунгуньи, теперь обосновался уже в 16 европейских странах и 369 регионах, тогда как десять лет назад он отмечался лишь в 114 регионах.
Случаи заражения вирусом Западного Нила все чаще регистрируются и на новых территориях Европы, в том числе в итальянских провинциях Латина и Фрозиноне, а также в румынском уезде Сэлаж.
«По мере того как ситуация с заболеваниями, передающимися через укусы комаров, меняется, все больше жителей Европы будут находиться в группе риска. Поэтому профилактика становится важнее, чем когда-либо, как за счет скоординированных мер системы здравоохранения, так и благодаря индивидуальной защите», заявила старший эксперт ECDC по новым инфекциям и заболеваниям, передаваемым переносчиками, Селин Госснер во Всемирный день комара в 2025 году.
К другим профилактическим мерам относится удаление стоячей воды из цветочных горшков, ведер и засоренных водостоков, чтобы лишить комаров мест для размножения.
Как рекомендует ECDC, в крупных водоемах можно применять ларвициды, а во время активных вспышек заболеваний использовать препараты против взрослых особей, при этом всегда учитывать воздействие на экосистему.