Символы Антарктики отмечают свой праздник, но их популяция неуклонно сокращается из-за деятельности человека и изменения климата
25 апреля экологи и любители природы отмечают Всемирный день пингвинов. Этот праздник не внесён в официальные реестры международных организаций, тем не менее все, так или иначе связанные с пингвинами, широко отмечают его.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Считается, что День пингвинов впервые начали отмечать в начале 1970-х годов исследователи на американской антарктической станции Мак-Мердо: как раз в конце апреля живущие в том регионе пингвины Адели начинают ежегодную миграцию (уходят в океан на льдины, охотиться).
Этот день, однако, инициаторы считают не столько праздником, сколько поводом привлечь внимание к проблемам нелетающих морских птиц: поголовье пингвинов постоянно сокращается из-за хозяйственной деятельности человека, загрязнения океана и изменений климата.
Сегодня учёные насчитывают 18 видов пингвинов; из низ три — на грани вымирания, ещё семь — в опасности.
История пингвинов
Считается, что первыми европейцами, увидевшими пингвинов, стали португальские мореплаватели, которые в конце XV века достигли южной оконечности Африки.
Ведь пингвины, символ Антарктиды, живут не только там: их колонии есть на южном побережье Австралии, в Новой Зеландии, на южном и западном берегу Южной Америки, на юге Африки. Самая северная популяция пингвинов — на Галапагосских островах, практически на экваторе.
«Пингвинами» южных птиц прозвали в честь бескрылой гагарки (на латыни Pinguinus impennis): эта нелетающая морская птица была очень похожа образом жизни и даже внешностью на пингвинов Южного полушария. Она часто встречалась на берегах Европы и в Арктике, но к середине XIX века неуклюжую на суше птицу полностью истребили.
Факты о пингвинах
Самый крупный — Императорский пингвин, ростом до полутора метров и весом иногда более 40 кг. Самый маленький так и называется, Малый пингвин: живёт в Новой Зеландии, ростом 30-40 см, весом в лучшем случае 2 кг.
Все пингвины не могут летать, но отлично плавают. Поэтому, в отличие от других нелетающих птиц (например страусов), у них полностью сохранилась крыльевая мускулатура и кости, к которым она прикрепляется: ведь в воде крылья действуют как плавники, а плаванье требует больше сил, чем полёт.
Широко распространено мнение о том, что пингвины высиживают яйца на собственных лапах — ведь на каменистых, а то и ледяных берегах им не из чего сделать гнездо. На самом деле так поступают лишь самые крупные пингвины — Императорский и Королевский. Остальные всё же строят гнёзда или их подобия — из камешков, травы и плавника.
Хотя пингвины великолепно плавают, в воде их подстерегают не менее проворные хищники: морские львы, морские котики, косатки. Поэтому пингвины подвержены «эффекту пингвина»: группа птиц может часами топтаться на берегу, опасаясь входить в воду; и лишь когда первый, самый храбрый, решится нырнуть, за ним уже следуют остальные.