На посту главы Национального контртеррористического центра Кент управлял ключевым агентством, отвечавшим за сбор, анализ и оценку данных о террористических угрозах, а также за координацию действий федеральных служб по их предотвращению.
Джо Кент, директор Национального контртеррористического центра США, во вторник объявил об уходе в отставку, заявив, что его беспокоит обоснованность возможных военных ударов по Ирану. По его словам, он "не может с чистой совестью" поддержать начало войны.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
Кент, ранее баллотировавшийся на политический пост, был утверждён на должность в июле прошлого года большинством 52–44 голосов. В качестве главы Национального контртеррористического центра он руководил ведомством, отвечающим за анализ и выявление террористических угроз.
Его решение уйти в отставку отражает растущее беспокойство среди сторонников президента Дональда Трампа относительно перспектив военного конфликта. Оно также показывает, что сомнения в оправданности применения силы против Ирана затрагивают по крайней мере одного высокопоставленного представителя республиканской администрации.
Изменения в руководстве одного из ключевых антитеррористических органов происходят на фоне усиления тревоги по поводу внутренней безопасности после недавних терактов — в синагоге в Мичигане и в университете в Вирджинии.
Оправдание иранских ударов как причина отставки
Решение Кента уйти в отставку было связано с обоснованием ударов по Ирану — или, по его словам, с их отсутствием. Об этом он написал в своём заявлении об отставке.
Трамп выдвигал разные причины для нанесения ударов и отвергал утверждения о том, что Израиль вынудил США действовать.
Во время беседы с репортёрами в Овальном кабинете во вторник Трамп заявил, что всегда считал Кента "слабым в вопросах безопасности" и что если кто‑то в его администрации не считает Иран угрозой, то "нам такие люди не нужны".
Он также добавил: "Они не умные люди, или они не проницательные люди." "Иран представлял собой огромную угрозу."
Реакция на отставку и политический контекст
Пресс‑секретарь директора Национальной разведки Тулси Габбард не сразу ответила на вопросы об отставке Кента.
Демократы решительно выступали против его утверждения на должность, указывая на прежние связи Кента с ультраправыми деятелями и теориями заговора. Однако после его отставки сенатор Марк Уорнер из Вирджинии, главный демократ в сенатском комитете по разведке, заявил, что опасения Кента по поводу войны с Ираном были обоснованными.
Уорнер отметил: "Я категорически не согласен со многими позициями, которые он отстаивал на протяжении многих лет, особенно с теми, которые рискуют политизировать наше разведывательное сообщество."
Он добавил: "Но в этом вопросе он прав: не было никаких достоверных доказательств непосредственной угрозы со стороны Ирана, которые оправдывали бы поспешное втягивание Соединённых Штатов в ещё одну войну на Ближнем Востоке."
На пресс‑конференции во вторник Джонсон опроверг утверждения Кента о том, что Иран не представлял непосредственной угрозы, когда его спросили об отставке.
Заявления Джонсона и рост тревоги из‑за терактов
Джонсон заявил: "Я прошёл все брифинги. Мы все понимали, что существовала явная неминуемая угроза, что Иран был очень близок к обогащению ядерного потенциала и создавал ракеты такими темпами, за которыми никто в регионе не мог угнаться."
По словам Джонсона, он убеждён, что если бы Трамп ждал, "мы бы имели массовые жертвы среди американцев, военнослужащих и других людей, и нашей установке был бы нанесён значительный ущерб."
Отставка Кента на фоне роста тревоги из‑за терроризма
Кент покидает администрацию Трампа на фоне трёх недавних актов насилия, которые усилили обеспокоенность угрозами внутри страны.
- В Нью‑Йорке двое мужчин, которые, по мнению федеральных властей, вдохновлялись группировкой «Исламское государство», принесли мощные самодельные бомбы на ультраправую акцию протеста у особняка мэра.
- В Мичигане натурализованный гражданин Ливана въехал на автомобиле в синагогу, где его обстреляла охрана, после чего он застрелился.
- В Вирджинии человек, ранее отбывавший наказание за терроризм, выкрикивал "Аллаху акбар" — арабскую фразу, означающую "Бог — величайший" — прежде чем открыть огонь в университетской аудитории; по словам официальных лиц, его убили студенты.
Свидетельские показания и позиция Габбард
Габбард, директор ЦРУ Джон Рэтклифф и директор ФБР Кэш Пател должны были дать показания законодателям в конце недели об угрозах, стоящих перед США — ежегодные слушания, которые в этом году, вероятно, были бы посвящены вопросам, связанным с войной с Ираном.
Ветеран и бывший конгрессмен от Гавайев, Габбард ранее критиковала обсуждения возможных военных ударов по Ирану. Шесть лет назад она заявила, что "полномасштабная война с Ираном сделает войны, которые мы видели в Ираке и Афганистане, похожими на пикник".
Офис Габбард не ответил на вопрос о том, поддерживает ли она нынешние удары, и она не писала об Иране в своих аккаунтах в социальных сетях с тех пор, как удары начались в прошлом месяце.
Популярность Кента среди сторонников Трампа
Военное прошлое Кента и его личная история потерь сделали его заметной фигурой в вопросах национальной безопасности среди сторонников Трампа.
До прихода в администрацию Трампа Кент дважды участвовал в неудачных кампаниях по выборам в Конгресс в штате Вашингтон.
Он служил в армии, участвовал в 11 боевых операциях в составе «зелёных беретов», затем уволился из спецназа и поступил на работу в ЦРУ.
Кент также пережил трагедию: его жена Шеннон, криптолог ВМС, была убита террористом‑смертником в 2019 году во время операции против так называемой группировки "Исламское государство" в Сирии, оставив его одного воспитывать двух маленьких сыновей. Позднее, в возрасте 45 лет, Кент снова женился.
Критика Кента во время вывода войск из Афганистана
Во время хаотичного вывода войск США из Афганистана в 2021 году Кент критиковал то, что, по его словам, некоторые в Вашингтоне считали ошибочным стремлением к государственному строительству. Он говорил журналистам во время своей предвыборной кампании в Конгресс: "Это говорит о нашем высокомерии. То, что мы не извлекли уроков из всего этого, говорит о том, что есть люди, которые делают деньги и карьеру на другом конце этого. Они делают это на спинах и трупах американских солдат."
Связи с ультраправыми активистами
Во время своей предвыборной кампании в Конгресс в 2022 году Кент платил Грэму Йоргенсену, члену ультраправой военной группы Proud Boys, за консультационную работу. Он также тесно сотрудничал с Джоуи Гибсоном, основателем христианской националистической группы Patriot Prayer, и пользовался поддержкой различных ультраправых деятелей.